车轮碾过官道，扬起一路烟尘。

朱媺娖靠在颠簸的马车厢壁上，紧闭双眼。

南京天使尖细的催促声犹在耳畔，那“请”字里淬着的冰碴，比怀中玉佩传来的寒意更刺骨。

黄得功铁青着脸骑马护在车旁，虬髯戟张，山文甲在阳光下反射着冷硬的光。

他几次想开口，最终只化作一声沉重的叹息。

车窗外，沿途的景象比运河两岸更触目惊心。

田野荒芜，村庄凋敝，偶有流民蜷缩在断壁残垣间，眼神麻木地望着这支鲜衣怒马的队伍。

这就是父皇心心念念的江南？这就是弘光朝廷治下的中兴之地？

朱媺娖的心一点点沉下去，空荡的左袖随着车身晃动，断口处传来一阵阵熟悉的、钻心的幻痛。

南京城高大的城墙终于出现在地平线上，巍峨依旧，却透着一股难以言喻的暮气。

城门守卫验过天使符节，马车长驱直入。

穿过喧嚣的市井，越往里走，街面反倒显出几分诡异的“繁华”。

酒楼笙歌隐隐，绸缎庄门庭若市，仿佛外间的兵荒马乱只是遥远的传闻。

朱媺娖撩开车帘一角，看着那些锦衣华服、高谈阔论的士绅，眉头微蹙。

这浮华之下，是黄得功口中的虎狼窝吗？

马车并未驶向皇宫，而是拐进了一条僻静的巷子，停在一座朱门紧闭、守卫森严的宅邸前。

门楣上悬着“敕造长平公主府”的匾额，金漆崭新，却透着一股生硬的疏离感。

“殿下，请。”

那面白无须的太监皮笑肉不笑地掀开车帘，“陛下体恤殿下舟车劳顿，凤体欠安，特赐此府邸静养。待殿下玉体康泰，再行觐见不迟。”

静养？朱媺娖心中冷笑。

她扶着蕊儿的手下车，脚步虚浮，脸色苍白依旧，但脊背挺得笔直。

踏入府门，一股阴冷潮湿的气息扑面而来。

庭院深深，草木修剪得一丝不苟，却毫无生气。侍立的宫女太监垂首肃立，动作规整如同木偶，眼神躲闪，不敢与她对视。

“殿下，奴婢春桃（柳絮），奉旨伺候。”

两名看似伶俐的大宫女上前行礼，言语恭敬，眼神却像探针，不着痕迹地扫过她空荡的左袖和苍白的脸。

朱媺娖淡淡应了一声，由蕊儿搀扶着走向正房。

房门关上，隔绝了外界的视线。

蕊儿立刻压低声音，带着哭腔：“殿下，这哪是公主府，分明是座牢笼！外面那些守卫，眼睛都盯着咱们呢！”

朱媺娖走到窗边，轻轻推开一条缝隙。

庭院里，几名佩刀的侍卫看似随意走动，目光却始终锁着这间屋子。

她收回目光，右手无意识地抚上发髻，指尖触碰到发根深处那坚硬微凉的丝帛卷。

密信还在。她走到妆台前坐下，铜镜里映出一张憔悴却眼神锐利的脸。“蕊儿，替我梳头。”

蕊儿拿起梳篦，小心翼翼地梳理着公主浓密的长发。

朱媺娖闭上眼，感受着梳齿划过头皮，也感受着那隐藏在发丝间的秘密。

黄得功的警告在耳边回响：“马、阮二人，必不容殿下！”这软禁，只是第一步。

她必须尽快弄清楚，这府里，谁是眼线，谁……或许还有一丝忠义之心？

日子在看似平静的软禁中流逝。

每日有太医前来诊脉，开的皆是温补之药。宫女们伺候得滴水不漏，却像隔着一层看不见的墙。

朱媺娖的伤口在精心护理下渐渐收口，但左臂的幻痛却并未减轻，尤其在夜深人静时，那痛楚如同附骨之疽，啃噬着她的神经。

她常常在半夜惊醒，冷汗涔涔，右手紧紧攥着那枚玉佩。玉佩的寒意时隐时现，像某种不祥的预兆。

她开始观察。春桃伶俐，手脚麻利，但总在不经意间探听她在北边的遭遇，尤其是父皇殉国的细节。

柳絮沉默寡言，做事细致，却常在无人时对着庭院里某株枯萎的花木发呆，眼神空洞。

守卫轮换的时间，交接的暗语，她都默默记下。

她让蕊儿借着取药、传话的机会，尝试接触府里一些地位低下的粗使仆役。

这些人眼神里更多的是麻木和畏惧，但偶尔，也能捕捉到一丝不易察觉的同情。

机会在一个雨天来临。蕊儿去厨房取晚膳，回来时眼圈微红，袖口沾了些泥污。

“殿下，”

她关好门，声音带着压抑的激动，“奴婢……奴婢在厨房后角门，遇到一个送柴的老苍头！他……他偷偷塞给奴婢这