朔风卷着雪沫，刀子般刮过木兰的脸颊。

她已在马厩外站了不知多久，双脚冻得麻木，目光却依旧固执地投向营地外那片吞噬了孤儿身影的、浓得化不开的黑暗。

寒风中，一丝若有若无的、属于柔然人营地的牛粪烟火气飘来，旋即又被更猛烈的风雪撕碎。

没有回应。那个装着胭脂密码的妆奁，如同石沉大海。

“花小郎君！”

赵婶裹着厚厚的旧棉袄，深一脚浅一脚地跑来，声音被风吹得断断续续，“快回营帐！这雪……邪性得很！怕是要封山了！”

木兰最后望了一眼漆黑的旷野，转身跟上赵婶。

雪片已不再是轻柔的飘落，而是被狂风裹挟着，横冲直撞，砸在脸上生疼。

营地里一片混乱，士兵们吆喝着加固帐篷，搬运草料，咒骂着这鬼天气。

空气里弥漫着一种紧绷的、山雨欲来的压抑。

果然，暴雪肆虐了整整两日两夜。

第三日清晨，雪势稍歇，天地间一片刺眼的白。

斥候连滚带爬地冲进中军帐，带来一个令人窒息的消息：

柔然一支精锐骑兵，趁着大雪封路、视野受阻，竟悄无声息地绕到了他们侧后方，与正面佯攻的敌军形成了合围之势！他们这支孤军，被死死困在了这片狭窄的山坳里。

“粮草！粮草还能撑几日？”主将的声音嘶哑，透着绝望。

主簿抖着手翻看账册，脸色比外面的雪还白：“回……回将军，省着点吃，最多……三日。”

“三日？”

一个满脸虬髯的校尉一拳砸在案几上，木屑纷飞，“三日！等援军？大雪封山，鸟都飞不过来！三日之后，是等着饿死，还是冲出去让柔然人的马蹄踩成肉泥？！”

恐慌如同瘟疫般在营地里蔓延。

士兵们挤在帐篷里，听着外面呼啸的风声，眼神空洞。

有人低声啜泣，有人抱着兵器发呆，绝望的气息几乎凝成实质。

几个老兵围着一小堆炭火，低声议论着柔然人“见红避退”的古老传说，说那是草原上流传千年的禁忌，见了女子月事之物，勇士的刀锋会变钝，战马会失蹄。

木兰裹紧了单薄的军袄，独自靠坐在后勤营帐篷的角落里。

腹部一阵阵熟悉的绞痛袭来，冰冷的地面加剧了这份不适。

她咬着牙，尽量不让自己蜷缩起来。

这每月一次的麻烦，在平日里已是难熬，在这冰天雪地、强敌环伺的绝境里，更是雪上加霜。

她摸索着怀中仅剩的一点干净布条，指尖传来的濡湿感让她心头一沉。

储备早已耗尽。

帐篷帘子被掀开，赵婶端着一碗几乎看不见米粒的稀粥进来，脸上是掩饰不住的忧色。

“小郎君，喝点热的吧。”她将碗递给木兰，目光扫过木兰苍白的脸和紧按着小腹的手，瞬间明白了什么。

她叹了口气，挨着木兰坐下，压低了声音：“这节骨眼上……可真是……唉，营里干净的布头都没了，连草纸都……”

木兰捧着那碗几乎没有热气的粥，目光却越过赵婶，落在帐篷角落里堆放的几匹准备给士兵们缝补冬衣的粗麻布上。

那布是灰扑扑的本色。

一个极其大胆，甚至堪称荒诞的念头，如同闪电般劈入她的脑海！

柔然人迷信“见红避退”……女子月事……红色……旗帜！

她猛地放下碗，霍然起身，动作快得吓了赵婶一跳。

“婶子，帮我！”

木兰的声音带着一种压抑的激动，眼神亮得惊人，“把那些粗麻布，裁成旗子！最大的旗子！快！”

赵婶愣住了：“旗子？这时候做旗子……”

“来不及解释了！”

木兰已冲到布匹前，抽出随身的匕首，“嗤啦”一声割下一大块灰布，“快！帮忙裁！越大越好！再找些木杆！”

后勤营的妇人们虽不明所以，但长久以来对木兰的信服让她们立刻行动起来。

剪刀翻飞，粗粝的麻布被迅速裁成几面巨大的方旗。

木兰则快步走到帐篷最里面，背对着众人，解开了腰带。

她咬着牙，用匕首割下贴身最里层那一片已被染红的、温热的布条。

那抹刺目的红，在灰暗的帐篷里显得如此突兀，又如此惊心动魄。

她将染红的布条浸入冰冷的清水盆中。

清水瞬间被晕染开一片淡红。

她拿起最大的一面灰麻布旗，毫不犹豫地将整面旗帜浸入血水之中！粗糙的麻布贪婪地吸吮