血雨敲打着仪行府的琉璃瓦，发出沉闷而粘稠的声响，如同无数只湿透的蝙蝠在扑腾翅膀。
喜堂内，死寂像冰水般蔓延，冻结了每一张惊恐扭曲的脸。
所有的目光都死死钉在夏姬裸露的手腕上——那一点殷红的守宫砂，正违背着天地常理，沿着她青色的血管脉络，缓慢而坚定地向上倒流，像一条苏醒的毒蛇，在雪白的肌肤下蜿蜒爬行。
仪行父脸上的血色褪得干干净净，方才的志得意满荡然无存，只剩下瞳孔深处剧烈收缩的恐惧。
他踉跄后退，撞翻了身后的酒案，金樽玉盏滚落一地，碎裂声在死寂中格外刺耳。
夏姬却置若罔闻。
她的指尖轻轻拂过那倒流的印记，触感冰凉。
然后，她缓缓抬起头，盖头早已滑落，露出一张在血色烛光下美得惊心动魄、也冷得令人心悸的脸。
她的目光越过满堂呆若木鸡的宾客，越过面无人色的新郎，最终定格在喜堂最高处、那根被雕花繁复包裹的横梁之上。
那里，一片浓得化不开的阴影，在她抬眼的瞬间，极其轻微地蠕动了一下，仿佛有什么东西收回了窥探的视线，无声无息地融入了更深的黑暗。
就在满堂宾客被这妖异景象骇得魂飞魄散，仪行父手足无措之际，那片横梁阴影的边缘，一道几乎与黑暗同色的瘦小身影，如同壁虎般贴着梁柱滑下，落地无声。
他裹在一件宽大的、沾着夜露与泥土气息的黑色斗篷里，身形佝偻，正是昨夜在灵堂侧窗外施法的楚国巫师。
他枯瘦如爪的手飞快地探入怀中，摸出一方折叠整齐的素白绢帕，帕角绣着一朵小小的、已然黯淡的牡丹——那是夏姬侍女杏儿的贴身之物。
巫师浑浊的眼珠扫了一眼堂中混乱，嘴角咧开一个无声而阴冷的弧度，随即身形一晃，如同鬼魅般从侧门溜了出去，消失在血雨腥风的夜幕里。
三百里外，陈楚边境的驿馆。
这里远离都城的喧嚣与血腥，只有夜风穿过荒原的呜咽。
驿站深处一间偏僻的厢房，门窗紧闭，厚重的帘幕隔绝了外界最后一丝天光。
屋内只点着一盏如豆的油灯，火苗在凝滞的空气中不安地跳动，将围坐在方桌旁的三道人影拉得忽长忽短，扭曲地投射在斑驳的墙壁上。
楚国使者屈完，一个面容精悍的中年男子，指尖无意识地敲击着桌面，发出沉闷的“笃笃”声。
他对面是齐国大夫田恒，须发花白，眼神锐利如鹰隼，正慢条斯理地擦拭着一柄镶嵌宝石的短匕。
而坐在上首的老者，裹着厚厚的狐裘，面色在昏暗光线下透着一种不健康的蜡黄，正是晋国老臣、此行代表晋侯的荀息。
他微微佝偻着背，不时发出压抑的低咳，每一次咳嗽都让油灯的火苗剧烈摇曳。
压抑的沉默笼罩着房间，只有灯芯燃烧的细微噼啪声和老晋侯的咳嗽声。
“吱呀——”
房门被无声推开，一股裹挟着湿冷夜风的气息涌入。
佝偻的黑袍巫师闪身而入，反手迅速关上房门，隔绝了外界。
他摘下兜帽，露出一张布满皱纹、如同风干橘皮的脸，浑浊的眼珠扫过屋内三人，带着一丝不易察觉的兴奋。
“如何？”屈完停下敲击的手指，声音低沉而急切。
巫师没有立刻回答，而是走到桌边，从怀中小心翼翼地取出那方素白绢帕。
帕子中央，浸染着一片暗褐色的血迹，早已干涸发硬。
他将绢帕平铺在油灯旁，昏黄的光线勉强照亮了那朵黯淡的牡丹和那片污渍。
“此乃夏姬贴身侍女之物，”
巫师的声音嘶哑，如同砂纸摩擦，“昨夜灵堂施法，引动铜镜阴煞入尸，不过是为引子。真正的‘钥匙’，在此。”
他枯瘦的手指点了点帕上的血迹。
田恒眯起眼：“血迹？有何稀奇？”
巫师咧开嘴，露出稀疏发黑的牙齿：“诸位请看。”
他伸出枯爪般的手，对着油灯旁敞开的窗户，遥遥一指。
清冷的月光，如同银色的水银，恰好透过窗棂，无声地流淌进来，精准地洒落在绢帕中央那片暗褐色的血迹上。
奇迹发生了。
那原本干涸凝固的血迹，在月华浸润下，竟如同冬眠的虫豸骤然复苏！
暗褐色迅速褪去，显露出一种诡异的、近乎活物的暗红色泽。
帕子上的血渍边缘开始蠕动，一丝丝极细的血线如同拥有生命的触须，从凝固的核心向外延伸、扭曲、盘绕。
它们在月光下闪烁着妖异的微光，彼此纠缠、融合，最终在帕