朝歌城黎明的薄雾尚未散尽，那诡谲的童谣却已如跗骨之蛆，钻进了王宫高墙。
帝辛宿醉未消的头颅被这消息激得青筋暴跳，他一把掀翻了盛满醒酒汤的玉碗，滚烫的汤汁溅湿了织锦地衣。
“查！给孤彻查！”
他咆哮着，声音在空旷的大殿里激起回响，“是谁在散布这等大逆不道的妖言！揪出来，碎尸万段！”
他布满血丝的眼睛扫过阶下噤若寒蝉的群臣，最终钉在侍立一旁的妲己身上，“美人，你说，这等污蔑你的恶毒之言，该如何处置？”
妲己垂眸，长长的睫毛掩去眼底的波澜。
童谣比她预想的更快发酵，这既是民怨的体现，也是长老“警告”的延伸。
她抬起脸，依旧是那副我见犹怜的柔婉，只是声音里带了一丝恰到好处的委屈与决绝：“大王息怒。清者自清，浊者自浊。妾身蒙大王厚爱，自问无愧于心。只是……”
她话锋微转，目光投向殿外灰蒙蒙的天空，“这童谣惑乱民心，动摇国本，若不施以雷霆手段，恐效尤者众，后患无穷。”
她款步上前，依偎在帝辛身侧，吐气如兰：“妾身听闻上古有‘炮烙’之刑，铜柱中空，内置炭火，令犯者抱柱而焚。其声凄厉，其状惨烈，足以震慑宵小，令心怀不轨者闻风丧胆。以此刑严惩造谣之首恶，既可昭示大王天威，又可……堵住那悠悠众口。”
她最后几个字说得极轻，却像淬了毒的针，精准地刺入帝辛因猜忌和暴怒而膨胀的神经。
“炮烙？”
帝辛咀嚼着这个陌生的词汇，眼中凶光闪烁，随即爆发出狂热的赞许，“妙！美人此计甚妙！孤即刻命人督造此刑具！就用这炮烙，烧尽那些乱嚼舌根的刁民！”
命令下达，整个王宫都笼罩在一种压抑的肃杀气氛中。
妲己回到琼台，屏退左右，独自站在轩窗前。
窗外，工匠们正叮叮当当地铸造那根象征着恐怖与死亡的铜柱。
她闭上眼，指尖冰凉。她知道，自己亲手推开了地狱的大门。
但门后，她必须为那些无辜坠入其中的人，留一条生路。
三日后，朝歌城最大的市集广场。
新铸的炮烙铜柱巍然矗立，柱身粗壮，在惨淡的日光下泛着冰冷的金属光泽。
柱底炉火已生，虽尚未烧至通红，但滚滚热浪已扭曲了周围的空气，发出噼啪的轻响。
广场四周被甲胄森严的卫兵团团围住，无数百姓被驱赶至此，被迫观看这场“以儆效尤”的酷刑。
空气里弥漫着恐惧和木炭燃烧的焦糊味。
帝辛高坐于临时搭建的看台之上，面色阴沉。
妲己坐在他身侧，华服盛装，美艳不可方物，却像一尊没有温度的玉雕。
她的目光落在被士兵粗暴拖拽到铜柱前的几个身影上——那是被仓促抓来顶罪的所谓“造谣首犯”，有白发苍苍的老者，也有面黄肌瘦的妇人，他们眼中只有绝望的麻木。
行刑官一声令下，士兵粗暴地将第一个老者推向那尚未完全烧红的铜柱。
老者发出一声凄厉的哀嚎，徒劳地挣扎着。
就在这千钧一发之际，妲己藏在宽大袖袍中的手指，极其隐蔽地掐了一个法诀。
无声无息间，一道极其精微的幻术笼罩了整个刑场。
在广场上所有围观者的眼中，那根铜柱瞬间变得赤红滚烫，仿佛刚从熔炉中取出，热浪逼人，连空气都因高温而剧烈扭曲。
老者被强行按在柱上的刹那，皮肉接触处发出令人牙酸的“滋啦”声，冒起浓烈的白烟，伴随着撕心裂肺、不似人声的惨嚎！那声音凄厉到极致，仿佛能穿透耳膜，直刺灵魂。
一股令人作呕的焦糊气味弥漫开来，刺激着每个人的鼻腔。
围观的百姓中有人当场呕吐，有人吓得瘫软在地，更多人则捂住了眼睛，发出压抑的惊叫和哭泣。
恐惧如同瘟疫般在人群中蔓延。
然而，真实的情况截然不同。
那老者被按上的，只是一根温度稍高的普通铜柱。
他感受到的灼痛，远非众人眼中那般惨烈。
妲己的幻术精准地操控着每一个细节——扭曲的空气、逼真的声响、甚至那“焦糊”的气味，都只是作用于感官的幻觉。
真正的酷刑，只存在于围观者的眼中和心中，被无限放大，成为一场集体性的精神凌迟。
老者真实的惨叫，更多是源于恐惧和士兵的粗暴推搡。
就在他以为自己必死无疑，剧痛即将降临的瞬间，一股极其微弱、带着清凉气息的灵力，如同最轻柔的蛛丝，悄无声息地缠上他的身