内侍禀报的声音刚落，水榭里的空气仿佛凝滞了一瞬。

蝉鸣依旧聒噪，远处浣纱女的歌声隐隐约约，却都压不住那骤然绷紧的弦音。

西施端坐案前，指尖无意识地划过冰凉的杯壁，杯盏中梅子汤的微酸气息似乎也带上了一丝铁锈般的腥气。

伯嚭。

他来得太快，太直接。

绕过夫差，径直找到她的居所，这绝非寻常的礼节性拜访。

“请太宰大人至前厅稍候，容我更衣。”

西施的声音平稳无波，听不出丝毫异样。

她起身，长裙曳地，步履从容地走向内室。

两名贴身宫女连忙跟上。

珠帘晃动，隔绝了外界的视线。

西施脸上的温婉柔顺瞬间褪去，只剩下冰雪般的冷静。

她迅速走到妆台前，打开一个不起眼的螺钿小匣。

匣内并非胭脂水粉，而是几样小巧玲珑的器物：一枚打磨得极其光滑的玉扳指，一根细如牛毛、泛着幽蓝光泽的银针，还有一只巴掌大小、造型古朴的青铜酒壶。

这酒壶壶身浑圆，壶嘴细长，壶盖严丝合缝地扣着，表面雕刻着繁复的饕餮纹路，乍看之下，与宫中常见的酒器并无二致。

西施的目光落在酒壶上，指尖轻轻拂过壶盖中央一个微不可察的凸起。

这是范蠡在越国时就秘密为她打造的机关酒壶，名曰“阴阳转心”。

只需在斟酒前，用特定手法旋转壶盖，便能切换壶内隔层，一端是寻常美酒，另一端则是见血封喉的剧毒“鸩羽”。

此毒无色无味，入喉如烈酒灼烧，片刻后便令人气血逆行，状似急症暴毙。

她迅速将酒壶和玉扳指收入宽大的袖袋中，银针则藏入发髻深处。

对着铜镜，她深吸一口气，镜中人眼底的锐利锋芒被重新压入深潭，只余下盈盈水光和一丝恰到好处的、因被打扰而生的淡淡倦意。

伯嚭在前厅负手而立，打量着馆娃宫内的陈设。

见西施款款而来，他脸上立刻堆起那惯常的和煦笑容，拱手行礼：“叨扰美人清静，老夫实在过意不去。”

“太宰大人言重了。”

西施微微颔首还礼，在主位坐下，示意宫女上茶，“不知大人亲临，有何要事？”

她语气轻柔，带着一丝恰到好处的疑惑。

伯嚭接过宫女奉上的茶盏，却并未饮用，只是放在一旁。

他捋了捋并不存在的胡须，笑容依旧，眼神却锐利了几分：“老夫此来，是有一事不明，想向美人请教。”

“大人请讲。”西施端起自己的茶盏，轻轻吹拂着浮沫。

“昨日午后，美人是否曾遣人向织造司索要过一批葛纱与丝线？”

伯嚭的目光看似随意地扫过西施的面庞。

西施心中微凛，面上却不动声色：

“确有此事。妾身感念大王恩宠，想亲手为大王缝制一件寝衣，故而寻了些材料，想试试配色花样。”

她顿了顿，反问道，“此事……有何不妥吗？”

“哦，并无不妥。只是凑巧，今日清晨，织造司清点库房，发现少了一束‘孔雀蓝’的丝线。”

伯嚭呵呵一笑，“那线虽非名贵，却也是贡品，记录在册。管事惶恐，报到了老夫这里。老夫想着，美人昨日刚取过材料，或许……是下人一时疏忽，多拿了一束？”

他话说得委婉，意思却再明白不过——他在怀疑西施身边的人手脚不干净，甚至，是在暗示她本人别有用心。

西施放下茶盏，脸上适时地露出一丝被冒犯的薄怒，声音也冷了几分：

“太宰大人此言何意？妾身索要之物，皆有宫人记录在案，大人尽可去查。至于那‘孔雀蓝’丝线，妾身从未见过，更不知其去向。大人若疑心妾身宫中之人，不妨将昨日经手的内侍宫女唤来，当面对质便是。”

她语气坚决，目光坦荡地迎向伯嚭。

那束所谓的“孔雀蓝”丝线，根本就是子虚乌有。

伯嚭此举，无非是借题发挥，试探她的反应，或者，是想在她宫中安插眼线。

伯嚭脸上的笑容僵了一下，随即又舒展开来：“美人息怒，老夫绝无此意！想是织造司那帮蠢材自己弄丢了，却来攀扯。老夫回去定当严惩！惊扰了美人，实在罪过。”

他端起茶盏，终于呷了一口，眼神却依旧在西施脸上逡巡，似乎在捕捉任何一丝细微的破绽。

西施心中冷笑。这老狐狸，一击不中，立刻改口，但那份怀疑显然并未打消。

她必须尽快解决这个隐患。