秦淮河的脂粉香气被一股若有若无的焦糊味取代。

暮春时节，本该是莺飞草长，暖风熏人，可南京城上空却压着沉甸甸的铅灰色云层，闷得人喘不过气。

醉仙楼丝竹依旧，只是那曲调里，总透着一股强颜欢笑的浮躁和难以言喻的惊惶。

卞玉京坐在河畔小院昏暗的斗室里，指尖捻着几粒乌黑的种子。

这是“百日醉”的果实，毒性温和，却能与特定药物激发出致命的相克之力。

案头摊开的《毒医手札》翻到了新的一页，旁边，那份沾着朱砂的名单上，第五个名字——一个负责采买军需、却以次充好、贪墨巨款的兵部司库——已被她圈定。

药囊里，所需的几味辅药也已备齐。

窗外，隐约传来市井的喧嚣，夹杂着一些新的流言蜚语，比前几日更加清晰刺耳。

“……听说了吗？昨夜西城兵马司的赵副指挥，好端端吃着饭，突然就栽倒，没气了！”

“又是‘急症暴毙’？这都第几个了？”

“嘘！小声点！现在城里人心惶惶，那些当官的，尤其是马阁老和阮大司马那边的人，晚上都不敢一个人睡……”

“报应啊！老天爷开眼了！专收这些喝兵血、刮地皮的狗官！”

“什么老天爷……我看，是‘玉面罗刹’显灵了！专杀贪官污吏！”

“对对对！‘天谴’！就是‘天谴’！”

卞玉京唇角勾起一丝冰冷的弧度。

玉面罗刹？天谴？这倒是个不错的掩护。

她将“百日醉”的种子小心收好，指尖无意识地拂过袖中那支温润的碧玉簪。

簪身冰凉，仿佛能汲取她指尖的温度。下一个目标，就在今夜。

然而，她刚站起身，准备收拾药囊，一阵沉闷而怪异的声响，如同遥远天际滚过的闷雷，又像是无数面巨鼓同时擂动，隐隐约约，穿透了秦淮河的喧嚣，从东北方向传来。

咚！咚！咚！咚！

声音越来越清晰，越来越密集，带着一种摧枯拉朽、碾碎一切的恐怖力量。

卞玉京脸色骤变，猛地推开紧闭的窗户。

东北方的天际，不再是铅灰，而是被一种不祥的暗红浸染！那不是晚霞！是火光！冲天的火光！浓烟如同狰狞的巨蟒，翻滚着升腾，遮蔽了半个天空！

“炮声！是炮声！”

街面上，不知是谁撕心裂肺地喊了一声，瞬间引爆了死寂般的恐慌。

“清兵！清兵打过来了！”

“城破了！扬州……扬州完了！下一个就是南京！”

“快跑啊——！”

尖叫声、哭喊声、杂乱的脚步声如同决堤的洪水，瞬间淹没了整个城市。

秦淮河畔的丝竹管弦戛然而止，取而代之的是杯盘狼藉的碎裂声和惊惶失措的奔逃。

醉生梦死的幻境被粗暴地撕碎，露出血淋淋的乱世本相。

卞玉京的心猛地一沉，仿佛坠入冰窟。

她一把抓起桌上的药囊和名单，塞入怀中，毫不犹豫地冲出小院。

什么刺杀计划，什么死亡名单，在席卷而来的战争铁蹄面前，都显得如此渺小可笑。

街道上已是一片末日景象。

人群像没头的苍蝇般乱撞，哭爹喊娘，互相践踏。

富户的马车横冲直撞，掀翻路边的摊贩；包袱细软散落一地，无人顾及；妇孺被挤倒在地，发出无助的哀嚎。

远处，火光映红了半边天，浓烟滚滚，空气中弥漫着越来越浓烈的焦糊味和……血腥味！

“弘光帝跑了！皇上丢下我们跑了！”

又一个炸雷般的消息在人群中爆开，彻底击溃了人们最后一丝侥幸。

绝望如同瘟疫般蔓延。

卞玉京逆着人流，艰难地向火光冲天的方向挪动。

她并非不怕，一股股寒意顺着脊椎爬升，手脚冰凉。

但一种更强烈的冲动驱使着她——她要亲眼看看，这山河破碎，究竟是何等惨状！

她要看看，那些她欲杀之而后快的蠹虫们，是如何在真正的劫难面前仓皇逃窜！

越靠近城东，景象越是触目惊心。

昔日繁华的街市已成瓦砾，断壁残垣间烟火未熄。

尸体横陈街头，有守城的兵士，更多的却是来不及逃走的平民。

老人蜷缩在墙角，气息奄奄；孩童坐在废墟旁，满脸血污，茫然地哭泣。

一个妇人抱着襁褓，跪在一具男尸旁，发出不似人声的悲嚎。

人间地狱，不过如此。