楚晨眉头一挑，倒也没慌乱。
杀赖二的时候他就想过会有官兵上门，早就做好了万全的准备。
除非有人亲眼看见他进了赖二家，否则这案子就是失火。
倒是楚母和苏清河，听见官兵上门，吓得从灶房里冲了出来。
“儿啊！官兵来干啥？你你真杀了赖二？”楚母声音都在抖。
“没有的事！”
楚晨拍了拍楚母的手：“官兵只是例行询问罢了，娘，你和清河回屋去，我来应付。”
起先两个女人还不同意，最后好说歹说才把两个女人劝进里屋。
刚把两女劝回里屋，官兵就到了。
领头的是个三十来岁的汉子，腰里挎着刀，姓何，在边关军府当差，是个把总。
身后跟着四个兵丁。
何把总进了院子，看到楚晨的时候愣了下，总感觉有些眼熟。
细想了会儿才想起来。
当时分配媳妇的时候，这小子就蹲在墙角，喝得醉醺醺的，连句话都说不利索。
他还暗地里骂了一句，好好一个姑娘，白瞎了。
没想到隔了一年再见，这小子居然这么精神了。
何把总皱眉沉声问：“楚晨，有人说赖二死前，跟你闹过过节？”
楚晨早就在心里背好了说辞，当即也不慌张。
“军爷，赖二死那晚，我在集市卖肉，一整晚没离开过，这事村里好些人都能作证。”
话音刚落，院门口呼啦啦围上来一群村民。
“军爷！我作证！那天我亲眼看着晨哥儿天不亮就背着肉出了村！”
“是啊军爷，赖二是自己点灯烧死的！火起那会儿，全村都去救火了，跟楚小子没关系，他当时还在集市卖肉呢。”
“那泼皮活着祸害人，死了是老天爷开眼！活该！”
何把总皱眉，喝道：“都闭嘴！吵什么吵！”
他回头看向楚晨：“除了这些村民，还有谁能作证？”
“安和堂的李掌柜。”
楚晨不紧不慢的道：“还有周老哥，那天我打的熊，就是卖给他二位。”
“周老哥？”
“就是周员外，不好意思，叫习惯了。”楚晨挠了挠脑袋。
何把总眼皮跳了一下：“城东周家那位？”
“正是。”
何把总半眯着眼睛在楚晨身上来回打量。
他居然叫周员外老哥？这两人是什么关系？
周员外可是边关城有头有脸的人物，家里跟军府走得近，他也不敢得罪。
这案子本来就没什么实证，不过是有人递了张状子，例行公事走一趟罢了。
见何把总沉默，楚晨很识时务地掏出二两银子塞到他手中，又从房梁上拿下来一大包肉递过去。
“军爷，弟兄们大老远跑一趟，辛苦了！这是十斤熊肉，给弟兄们添个菜，另外的二两银子，是交的税钱。”
何把总掂了掂银子，又看了一眼那肉。
这年头肉比命贵。
当兵的，月饷都发不全，一年到头见不着几回荤腥。
“楚兄弟是个实诚人。”
何把总把银子收进怀里，拍了拍楚晨的肩：“赖二那事儿我们也查过，就是自己个儿失火烧死的，跟你没关系，日后有人再递状子，你让他们来找我。”
“多谢军爷。”
官兵前脚走，楚晨后脚就冲院门口围着的村民抱了一圈拳：“今日多谢各位叔伯仗义执言。”
他转身进屋，又提了半扇熊肉出来，往王石头怀里一塞：“石头，拿去分给刚才开口的叔伯们，一家添个菜。”
王石头眼睛一亮，随即连忙摆手：“晨哥，我们就是实话实说，这肉实在是太贵重了。”
楚晨对着乡亲们一拱手：“乡亲们能帮我证明清白，是对我有大恩，要不是乡亲们帮忙，我可能已经被带走了，到时候免不了一顿皮肉之苦。”
这年头，哪怕你是受害者，只要进了衙门，先得打二十大板。
推辞了几句，所有人都拿着肉兴高采烈地回去了，还拍着胸脯说，楚家有事一定要找他们。
等所有人离开，楚母这才从里屋出来。
叉着腰，冲着赖二家的方向啐了一口：“杀千刀的泼皮！死就死了，还差点害我儿吃官司！老天爷怎么没早点收了他！”
骂完又拉住楚晨的手，上上下下看了三遍：“儿啊，真没事了？那些军爷不会再来了吧？”
“没事了娘。”
楚晨笑道：“您回屋歇着，我上