此时，海棠苑。
屋里安静得有些发闷，只听得见角落香炉里细碎的炭火声。
一个小丫头脚步急匆匆地穿过游廊，在帘子外头停下，喘了口气才扬声禀道：“世子妃，世子请您和郡主到祠堂一趟。”
话音落下，屋里半晌没有动静。
战星河正坐在榻边，手里端着一碗温着的米汤，听见这话，指尖倏地一紧。
抬眼看向帘外，眼眶便泛了红，声音压得极低，却压不住里头的颤意：“皎皎都这样了他还让皎皎去祠堂？”
“去祠堂做什么？”
说着她将碗往小几上一搁，站起身来，理了理衣襟，抬脚便怒气冲冲地要往外走。
“娘”
榻上传来一声虚弱的轻唤。
谢皎半靠在引枕上，脸色白得像纸，嘴唇干裂起皮，整个人清瘦得厉害，下颌尖得让人心里发疼。
她睁着眼，目光有些散，却还是撑着看向母亲。
女儿终于说话了？
这三天来，不管他们问什么，跟她说什么，她都不说话，也不吃东西。
战星河脚步一顿，回头看了女儿一眼，心口像被什么东西狠狠揪了下，激动又难过，眼眶泪珠闪烁，声音柔下来：“皎皎别怕，娘去去就回。”
“你躺着，好好歇着。”
“有娘在，不怕！”
“娘女儿跟您一起去”谢皎撑着身子想坐起来，手臂发颤，被流苏赶紧扶住。
战星河心里一酸，刚要开口说什么，外头又传来一道声音，沉稳而不容推拒。
“世子妃。”
流云站在院门口，一身玄色劲装，拱手行礼：“郡主今天必须去一趟祠堂。”
战星河走到门口，看见流云那副半步不退的模样，心头火气腾地窜上来。
她站在阶前，居高临下地看着他，声音冷了下来：“为何？世子难道不知道郡主身体不适吗？”
“郡主身体不适，我去就可以了！”
流云拱手，并不退让，腰背笔直：“世子妃，太子和二皇子，还有公主殿下都在谢氏祠堂里，就等您和郡主过去。”
“还有老夫人、六爷、大公子他们都在。”
“今天这个事，不是小事，关乎到大公子和郡主的名声！”
战星河眉头倏地拧紧，心里一阵恼火翻涌上来。
好你个谢宴！
她没有想到，谢宴竟然带着太子他们一起来王府。
这是做什么？
战星河冷笑一声，声音里像是淬了冰：“这是找了靠山来了？”
流云没有接话，仍旧垂着眼拱手，态度却是寸步不让。
今天就是抬，也要将谢皎抬去祠堂。
院门口一阵风过，卷起几片枯叶，打着旋落在青石地上。
“你放肆！”
流云依旧不退让。
战星河站在那儿，袖中的手指攥紧又松开，反复几次，终究没有发作。
回头看了一眼屋里，又看向流云，唇线抿得极紧。
正在僵持的时候，身后传来窸窣声响。
谢皎在流苏的搀扶下走了出来。
“娘”
谢皎身上披了件藕荷色斗篷，腰带松松系着，整个人裹在里面显得越发单薄。
扶着门框站定，抬起眼，朝战星河轻轻弯了下唇角：“娘，我跟你一起去。”
声音轻得几乎散在风里，却有种说不出的执拗。
战星河看见女儿这副模样，心头像是被狠狠剜了一刀，快步上前抱住她，忍不住痛哭。
“皎皎”
谢皎饿了三天，一直不吃不喝，嘴唇干裂，连说话的力气都没有，整个人瘦脱了相。
全靠战星河看不下去，命人给她灌了几次米汤，这才勉强撑住精神。
“皎皎你告诉娘，是不是谢宴欺负你了？”战星河嗓音发哑。
“娘，我没事。”谢皎摇了摇头，扶着流苏的手慢慢走下台阶，仿佛要用那点仅剩的力气撑住全部体面。
战星河深吸一口气，不再多言，上前一步，替女儿拢了拢斗篷的系带，指尖触到谢皎瘦削的肩胛骨时微微一颤，眼眶便又红了。
她别开脸，对流云道：“走吧。”
流云让人抬来椅子，抬着谢皎皎去，不然太慢了。
两个侍卫抬着椅子，出了海棠苑，穿过回廊，绕过影壁，沿着青石甬路往祠堂方向走去。
阳光明晃晃地洒下来，照得谢皎脸上愈发没了血色，可她端坐在椅子上，脊背始终挺得笔直