度变淡，灵力被抽干之后符纸边缘开始卷曲、发焦。屋里的空气被她突破时产生的吸力搅得呜呜作响，窗户上糊的旧布帘被风鼓起来又吸回去，贴在窗框上啪啪地响。桌上没有用砚台压住的几张空白符纸被卷起来，在屋里打了几个旋，然后纷纷扬扬地落在地上。墙角那陶罐里的水面起了一圈一圈的涟漪，像是有什么东西在水下轻轻震动。
整个过程持续了大约半盏茶的工夫，然后缓缓平息下来。
苏九歌睁开眼睛。屋子里还是那间破屋子，门窗关得好好的，帘子也安静下来了，但桌上的符纸散了一地。她低头看了看自己的手，掌心里那层五色光晕比之前更亮了，也跟之前不一样了——五种颜色不再是一团模糊的光雾，而是分出了层次，金色在中间，青赤蓝黄四色环绕在外，像是五颗极小的珠子排成一个环，在她掌心里缓缓转动。她握了握拳，能感觉到灵力从丹田涌出来、顺着手臂经脉一路冲到指尖的速度比之前快了一大截。凝气六层。真的突破了。
然后她身体晃了一下。不是激动，是饿的。刚才那一下突破把她丹田里储存的灵力抽掉了大半，连带着体力也掏空了。她扶着床沿慢慢挪到床边，弯腰从床底下摸出那个油纸包，打开来抓起一块桂花糕就往嘴里塞。糕已经放了几天，边缘有点干硬，但中间还是软的，桂花味混着芝麻香在嘴里炸开，她三口吃完一块，又拿起第二块。吃到第三块的时候她才放慢了速度，喝了一口水罐里的凉水，靠着床腿，嘴角慢慢弯了起来。
凝气六层。入门半年，从凝气一层到凝气六层，平均两个月一层。这个速度放在甲等符堂也是拔尖的那几个，而她是从伪废灵根起步的。但她没有高兴太久，因为突破带来的不只是灵力增长——丹田和经脉在突破的瞬间被冲开了好几处之前一直闭塞的关卡，随之而来的，是识海深处那页金色残卷忽然翻动了一下。
不是真的翻页——天书还是那一页，但她能感觉到页面上的文字在变化。那些她一直看不太懂的金色符文正在一行一行地重新排列，像是有一只看不见的手在书页上重新书写。最后所有的文字都退到了页面的上半部分，下半部分空出来，然后一行新的文字从空白中缓缓浮出。字体不是她见过的任何一种，但她能直接理解它的意思，像是那些字跳过了“阅读”这一步，直接刻进了她的神识里。
万符归宗，以身为纸，以魂为墨。
苏九歌把这句话在心里默念了三遍。她能感觉到这句话里蕴含着某种极其重要的东西，但具体是什么，她现在还摸不透。“以身为纸，以魂为墨”——听起来像是某种修炼法门的总纲，但它不像万象归元诀那样有具体的经脉运行路线和灵力搬运口诀。它更像是一个方向，一个目标。符道的最高境界不是把符画在纸上，而是画在自己身上，以身体承载符文，以神魂驱动符力。但这个境界离她太远了，远到她现在连门槛在哪都看不到。
她试着用天书推演这句话，天书没有任何反应。不是推不出来，是条件不够——就像你问一个只有上册的学生下册第三章讲了什么，她连下册长什么样都不知道。
她没有纠结太久。修为突破是好事，但眼下最重要的是外门大比。凝气六层配上七星锁龙阵，她的底气比之前足了一截。她把地上的符纸捡起来重新码好，又把聚灵符的残骸扫到墙角，然后推开窗户透气。窗外的冷风灌进来，带着松脂和泥土的气味，院子里那棵歪脖子槐树的叶子已经落了大半，光秃秃的枝杈在夕阳里投下凌乱的影子。
她活动了一下僵硬的肩膀，重新坐到桌前，铺开一张空白符纸。离大比还有三天。她要把七星锁龙阵的七张核心符再画一遍，确保每一张都烂熟于心。笔尖蘸墨，手腕落下，第一道符文在黄纸上缓缓铺开。朱砂的红色在油灯下泛着微微的金光，她的手腕前所未有的稳。
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