汴梁城外。
虽说夏天已经剩下小尾巴了，可那太阳还是毒得没边儿，热浪一阵接一阵地扑过来。
别说人了，就连路边的野狗都躲在树荫底下吐着舌头，半步都不肯挪窝。
就这么个能把人烤得滋滋冒油的大热天儿，离城十里地的接官亭跟前，反倒乌泱决站了一大群人。
一个个穿着官服，挤在太阳底下等着接人，远远望着，别提有多扎眼了。
凑近了一瞅，这群人里穿什么的都有，官阶高低不一。
这里头身份最金贵的，当属从二品的平原巡抚归仁泰！
这位归大人四十多岁，早先在户部当过郎中，仗着背后有贵人撑腰，顺顺利利外放成了平原巡抚，手握一方大权。
虽说只是个从二品，可他坚信，只要自己在任上好好熬两年，攒点拿得出手的政绩，用不了多久就能重回京城。
然后挤进六部，前途自是一片光明。
这会儿他身边虽说有小厮不停地摇着扇子，可汗水还是跟断了线的珠子似的，顺着额头、脖子往下淌。
里衣都湿透了，黏在身上很是难受。
“归大人，您说这次太子殿下路过咱这儿，不会紧揪着怀庆府的事儿不放吧？”
平原布政使盛学忠凑了过来，满脸担忧地问。
盛学忠的官阶只比归仁泰低一级，但是一直老老实实跟在归仁泰身后，唯他马首是瞻。
为啥？
还不是因为归仁泰背后的靠山树大根深，他压根惹不起嘛。
索性安安分分当个听话的下属，省得引火烧身。
看盛学忠一副慌里慌张的模样，归仁泰心里压根儿没当回事。
他伸手拍了拍盛学忠瘦巴巴的肩膀，漫不经心道：“我说盛大人，你这胆子也忒小了，这事有啥好担心的？”
“怀庆五府闹旱灾，那是咱能说了算的吗？老天爷要收庄稼，咱也拦不住啊！”
“咱把灾民往西京赶，那也是没办法的事，万一流民跟白莲教搅和到一块儿，给朝廷捅出大娄子，这个责任谁能担得起？”
“再说了，这事儿是咱俩人私下定的吗？”
“咱可是一五一十上奏了朝廷，禀报了陛下，是朝廷点头同意的决定，轮得到咱担责？
”
说到这儿，归仁泰腰杆挺得更直了：“眼下西北战事吃紧，军情都快烧到眉毛了，太子殿下哪有那闲工夫管咱这点小事儿？”
“不光没工夫，就算他想管，拿咱也没办法啊！”
“这次他就是路过汴京，咱就当作送神，客客气气应付过去就完事了！”
“你先别自个儿吓自个儿，杞人忧天了。”
盛学忠听他这么一说，悬着的一颗心总算落了地，可心里还是七上八下的，总觉得不踏实。
毕竟这位太子爷，向来不是好糊弄的主儿，心思深着呢。
他们把灾民往西京赶，明摆着是给太子添乱，这么大的事，太子不可能察觉不到。
万一太子嘴上不说，回头来个秋后算帐，那他俩可就吃不了兜着走了。
就在俩人各怀心思的时候，一个骑士风风火火跑过来，扯着嗓子大喊：“启禀各位大人，太子殿下的仪仗，离这儿只剩五里地了！”
五里地，听着好象还有段路，可在马蹄子底下，那就是一眨眼的功夫。
归仁泰瞬间收敛了散漫的样子，沉着脸厉声吩咐：“都给我打起十二分的精神！”
“谁要是在太子面前失了礼、出了岔子，本官绝不轻饶！”
跟在旁边的一众官员，立马恭躬敬敬地应了声，手忙脚乱地整理自己的袍服，生怕哪里做得不周全。
归仁泰嘴上说得底气十足，手上也没闲着，赶紧让小厮帮自己理了理仪容，擦了擦脸上的汗，生怕一点小失礼，给自己惹来大祸。
也就一刻钟的功夫，太子的马车就在一群御前侍卫的护卫下，浩浩荡荡地驶到了众人面前。
“臣平原巡抚归仁泰，拜见太子爷！”
“臣平原布政使盛学忠，拜见太子爷！”
伴随着一声声拜见，众人齐刷刷跪在地上，黑压压一片。
沉叶从马车里走出来，看着地上跪满的地方要员，淡淡地道：“诸位爱卿免礼。”
归仁泰等人谢过恩，这才战战兢兢地站起身。
归仁泰的腰微微弯着，一副恭躬敬敬的模样：“太子爷一路辛苦，臣等已经在汴梁城备好了接风宴，随行的粮草也都安排得妥妥当当，还请太子殿下入城歇息。”
沉叶摆了摆手，语气温和，却带着不容置疑的决断：“我此番前往西北，军情紧急，就不入城扰民了。”
“另外