p>
烤得外焦里嫩的整只冰原巨牛，淋着蜂蜜与浆果酱汁的凛冬海皇鱼，盛在纯金容器里的陈年龙舌兰酒，还有一筐筐用精磨麦粉烤出来的软面包，搭配着森林里最鲜嫩的菌菇酱与熏肉，满满当当摆了一长桌，香气几乎要溢满整个龙堡。
这是迪莉娅算准了夏尔苏醒的日子，提前三天就开始准备的盛宴，按照以往的经验，每次龙眠结束，龙王都会有一场酣畅淋漓的进食。
可今日的夏尔，却只是慵懒地抬了抬眼皮。
十六米长的龙躯盘踞在王座之上，肩颈处那道曾被霍金纳德刺穿的伤口，早已愈合得无影无踪，只留下一道极淡的浅痕，反而更添了几分凶戾。
半年的恢复龙眠，不仅让他燃烧龙血的反噬尽数消散，体内的本源更是愈发醇厚，目光扫过满桌的食物，只带着几分漫不经心。
“陛下，您龙眠了半年，想必早已饥肠辘辘，这些都是按照您的口味准备的。”
迪莉娅上前一步，对着夏尔深深俯首，语气里满是躬敬与关切：“您若是觉得不合口味，属下立刻让后厨重新准备。”
夏尔缓缓张开龙口，锋利的龙牙闪过一丝寒芒，却只是卷了两块烤得最嫩的牛里脊，随意嚼了两口便咽了下去。龙血燃烧带来的虚弱感早已在龙眠中彻底恢复，这次本就只是恢复性休眠，而非突破境界的深度龙眠，他确实没什么饥饿感。
“不用忙了，没什么胃口。”
夏尔低沉的龙语在空旷的龙堡里缓缓响起，目光落在了迪莉娅身上，随口问道：“费尔南多公爵卖了多少金币？”
在夏尔看来，一个活着的公国公爵，就算再废物，也是绍伊公国名正言顺的统治者，那群人类贵族就算再不满，也总得捏着鼻子拿出一大笔赎金来，正好能补上黑石峡谷一战眷属军队折损的窟窿，再给龙群的宝库添一笔进项。
可他这话一问出口，迪莉娅的脸色瞬间微微一滞，原本躬敬的神情里，多了几分难以言说的尴尬。
迪莉娅垂着头，沉默了片刻，才轻声开口，声音里带着几分无奈：“回陛下，绍伊公国————拒绝支付任何赎金。”
“恩？”
夏尔一愣，盘踞在王座上的龙躯微微抬了抬，语气里带着几分难以置信：“拒绝支付？他们的公爵在我手里，他们敢拒绝？”
夏尔确实有些懵。
五色龙劫掠人类贵族索要赎金，是这片大陆上千百年来不变的规矩。
别说一个公国的在任公爵，就算是一个伯爵，被恶龙生擒之后，家族也会砸锅卖铁凑齐赎金，否则不仅会在整个贵族圈子里沦为笑柄，更会动摇统治的根基。
连自己的领主都能随意抛弃，谁还会为这样的家族卖命？
更何况，费尔南多再昏庸，也是绍伊公国名正言顺的公爵，是德伦特兰王国亲封的世袭大贵族，这群人类就这么直接弃了？
“是，陛下。”
迪莉娅再次躬身，将这半年的变故一五一十地禀报上来：“黑石峡谷一战的消息传开后，绍伊公国的二十一位封臣在半个月后便召开了贵族会议，以公爵大人被恶龙生擒、无力治理公国为由，拥立了费尔南多的嫡子，年仅十一岁的莫桑为代理公爵，由威斯特伯爵担任摄政，总领公国的一切军政大权。”
“从始至终，他们都没有派过正式的使者前来商议赎金事宜，只有几个民间的商人辗转传过话，说绍伊公国绝不会向恶龙妥协，更不会用子民的血汗钱，赎回一个将公国拖入深渊的昏庸公爵。”
夏尔听完，一时之间竟有些语塞。
“威斯特伯爵如今已是绍伊公国的实际掌控者。”
迪莉娅轻声回道：“这半年里，他借着防备陛下南下的名义，收拢了全国的军权，清洗了一批忠于费尔南多的老臣，又借着抵御恶龙的功绩，在民间积攒了极高的声望，北境的百姓都称他为绍伊的守护者”、护国伯爵”。如今整个绍伊公国，早已没人再记着被囚禁的费尔南多公爵了。”
“那周边的其他公国呢？德伦特兰王国有什么反应？”夏尔追问了一句。
生擒了一位王国属公爵，必然会引来德伦特兰王国的强烈反应，甚至可能引来王国的传奇强者。
可这半年风平浪静，实在是有些不合常理啊。
“波纳罗、波沙两个公国在边境陈兵，却始终没有越境，只是摆出了防御的姿态，没有任何要插手绍伊公国事务的意思。”
迪莉娅一一禀报：“至于德伦特兰王国，只有摄政王太子雷昂下达了边境警戒的命令，让北境诸公国严防恶龙南下，王都始终没有正式的旨意传下来，也没有任何军队调动的踪迹。”
夏尔微微蹙眉。
而就在此时，一道黑色的身影缓步走了进来，正是卡西