帐篷外有一片柔软而美丽的草地，帐篷里却铺着比世上任何草地都柔软十倍，也美丽十倍的地毯。
地毯上排着几张矮几，几上堆满了鲜果和酒菜，这在别的沙漠旅客眼里，已不止是奢侈的享受，而是人间天堂。好几个穿着鲜艳衣服的人，正坐在地毯上喝酒。
其中最引人注目的，是个卷须虬髯，头戴金冠的红袍人，他高踞在正中的矮几后，左手拿着金杯，右手却搂着一个美女的纤腰，开怀大笑道：“我们的琵琶公主终于来了，但我的好女儿，你带的这位客人又是谁呢？”
琵琶公主笑而不语，轻盈的走到她爹爹面前，在他耳畔轻轻说了两句话。那红袍人一面点头，一面在南宫连城身上打转，这显然是个久居上位的人，纵然满脸带笑，但神情中却有一种摄人的威严。
红袍人忽然在桌案上轻轻扣了两下，也就在这一刹那，四柄金戈闪电般从他背后刺了过来。两上两下，执戈的武士武功虽然不高，但力道却不小，长戈刺出，如毒龙探穴，如被这长戈刺中，必然会酿成流血惨剧。
琵琶公主眼睛瞪得大大的，她看见这四把金戈几乎到了南宫连城的后背，南宫连城却仿佛没有半点察觉，她目中不禁露出惊惶与后悔之色，凹凸有致的身躯也象是站不稳了。
忽听铮铮”两响，金戈交鸣。南宫连城还是没有动，但不知怎么回事，那四柄长戈就两两撞在一起，手被对方的力道震得发麻，几乎抬不起来。
两旁喝酒的五个人原本连半点目光都舍不得看过来，这时才仔细打量南宫连城，目中露出惊讶之色。那红袍老人更拊掌大笑道：“好功夫，好功夫，我女儿果然没有看错。”
南宫连城道：“我武功从来都很不错，但这里的主人未免太过无礼，客人来访，竟以兵戈招待。”
“哈哈，你莫要怪我，这是我女儿想要试试你。”红袍人拉过琵琶公主的手，笑着接道：“不过这的确是小王失礼了，快为这位公子上座。”
于是大帐中又多了一张矮几。
上首的红袍老者也同时作了介绍，他正是龟兹国国王。
而坐在这里喝酒的五个人，也都是赫赫有名的人物。
左面三个人，便是龙游剑”的名家吴家兄弟，和威震两河的独行大盗司徒流行。
那面色惨白的绿衣人，名气更响，竟是江湖中以心狠手辣出名，黑白两道见了都头疼的杀手无情”杜环。刺杀人的记录很少有人比得上，别人畏他如蛇蝎，他自己也觉得很得意。
只有坐在杜环身旁一个叫王冲的人，满脸病态，无精打采，看来貌不惊人。
南宫连城自然也通报了自己姓名。
因为血海飘香一案，南宫连城在中原也颇有名气，但这些人早早到了大沙漠，中原的消息还没有传过来，最多也就听过南宫连城是南宫世家的人，因样貌过于出众，得了个碧落星河”的绰号。只是现在带了个铜沉沉的面具，连脸也瞧不见，自然对他并不太在意。
琵琶公主亲自倒了两杯酒，一杯送到南宫连城面前，一杯自己端起来，眼中似有春水荡漾，语气也轻柔无比道：“先前你受了惊，这杯酒算我替你压惊好么？”
龟兹王和那几个武林人士都有些吃惊。
如今龟兹国遭逢大难，龟兹王身边需要高手保护，所以请了这些中原高手。
琵琶公主也似有意招揽高手，待价而沽，但从来没有对人如此亲切过，那眼中的倾慕只要不是瞎子都能瞧得出。这却让那些暗中凯觎琵琶公主的武林高手有些吃味，这人武功虽然不错，但也不至于如此礼待。
南宫连城刚接过酒杯，就听一人道：“这杯酒在下也想喝的。”
话语声中，一人缓步走了出来，竟是那杀手无情”杜环。
南宫连城道：“旁边有酒，那边还多的是。”
杜环冷笑道：“但在下却想喝公主亲手倒出来的这杯。”
南宫连城倒也不恼怒：“要得到公主亲自倒酒，也是有条件的。”
杜环道：“哼，难道我武功比你差了么？还戴个面具，也不知究竟是南宫世家传人，还是藏头藏尾，见不得人的鼠辈。”
南宫连城缓缓掀开面具，露出脸，杯中酒一饮而尽，又重新复上面具，瞧着有些发怔的杜环：“现在你总算知道为何公主要给我倒酒了吧？”
杜环似一时没回过神来，南宫连城笑道：“咱们两要是坐在一起，一千个女人里，就九百九十九个会先给我倒酒，还有一个多半也是眼睛不好的。不过你也别灰心，抛去这臭皮囊不说，咱只是区区南宫世家传人，你可是堂堂亡命天涯的杀手啊。咱也最多不过认识些世家公子，达官显贵，富商名流，而你结交的可都是杀手、强盗————”
杜环眼中杀气一闪：“你敢侮辱我！？”
南宫连城瞪大眼：“啊？原来我说实话便是在侮辱你