木叶34年，1月1日。
新年的氛围笼罩木叶。
禅院族地非常热闹，人来人往，从早到晚都有宾客登门。
来访的人中，又以宇智波一族最多。每年新年，宇智波的年轻族人都会带着家人前来禅院拜访老祖，以此表示尊敬。
到如今，战国时代的宇智波一族遗老已经所剩无几。
宇智波治里属于遗老里相对年轻，但实力最强，地位最高的。
甚尔和治里都待在会客室接待客人。
禅院真希、旋涡玖辛奈，还有一众年轻的宇智波、千手小孩聚在竹林里玩忍者游戏。
以他们的实力来看，这种游戏显得很幼稚，但若是把他们当成一群六岁孩子，玩这种游戏就再正常不过。
甚尔坐在会客室，望向竹林的方向。
竹林繁茂。
曾经的十年孤竹，历经二十年成长，如今已经成为三十年竹林。
看着真希居然在带头挖土“修筑防线”，甚尔眉毛一挑————大过年的，这可不兴挖啊！
尽管竹地里的户粉早巨被清理干净，但新年触碰户粉会变得不详。
甚尔起身走过去制止了众人，抬手拍掉真希身上的尘土：“别把新衣服弄脏了，明天还要去国都见你的纲手姐姐呢。”
“知道了，父亲大人。”
真希遗撼停手，看着挖了一半的土坑，心底隐隐生出异样之感，仿佛土层之下，有什么东西在吸引着她。
父慈女孝的画面，又是惹来一阵宾客的赞叹————
随后，两名弟子前来拜见。
大蛇丸和卑留呼都是孤儿，又都是科研狂人。就算是新年这种特殊日子，如果不是甚尔叫他们，他们多半会泡在研究所里不出来。
简单寒喧过后，其尔对着二人交代道：“明天我就要前往国都了。我不在的这段时间，研究所就交给你们看守。”
“记住，无论发生什么，哪怕是禅院族地遭到袭击，你们也要以研究所优先。我的家可以被毁，但研究所里的成果不能有失。”
大蛇丸与卑留呼对视一眼，齐声称是。
听起来有些怪怪的————
如今，旗木朔茂、纲手这些人不在，谨慎些也正常。
看起来这只是一次临行前的常规交代。
禅院族地太热闹了。
让生性孤僻的两人感到浑身不自在，索性选择告辞。
好不容易从研究所里出来一趟，大蛇丸也久违地打算休息一下，于是没有跟着卑留呼回研究所，而是折返回自己家。
隔着远远的，就看到一抹醒目的黄毛在自家门口晃悠。
大蛇丸微微意外，主动上前开口：“水门，找我有事？”
“啊，大蛇丸老师！”
来人正是波风水门。
他有些腼典地挠了挠头，随手变出一个精致的礼盒，笑着说道：“大蛇丸老师，新年快乐！”
大蛇丸陷入短暂的沉默，心底暖暖的，嘴角不自觉地微微扬起。
收徒这件事，确实别有滋味。
是和实验取得成果时，完全不同的乐趣。
他绷着脸，神色依旧平淡地点头接过礼盒：“这是什么？”
“是我昨天去商业街买的一些年货————”
“以后过年不用特意买这些，对我没什么用处。”
嘴上说着不在意，大蛇丸还是收下了礼物，领着水门走进屋内。
水门好奇地四处张望，大蛇丸的家极为朴素，完全没有属于木叶高层该有的气派。屋里除了基础的生活用品，摆放最多的就是各类书籍。
大蛇丸招呼水门坐下，倒了两杯白水，又削好两盘苹果，简单招待了这位弟子。
水门并不觉得简陋，拿起一块苹果咬下。
清脆的口感伴着清甜的果香在嘴里散开。
“好吃！这是在哪里买的？”
“买不到，自己培育的。”大蛇丸颇为自得道，“等下回去的时候提两袋走就是。”
弟子有着和自己类似的饮食习惯，这是好事啊。
相对而坐，这对便宜师徒俩难得展开了一场悠闲且漫长的对话。
交谈间，大蛇丸从水门口中，了解到了禅院真希在忍者学校的日常表现。水门能明显察觉到，自己的老师对火影的女儿格外关注。
这让他心里隐隐有些怪异的感觉。老师————该不会打着什么奇怪的主意吧。
好在，大蛇丸没有在真希的问题上做更多指示，师徒随后又瞎聊了很多。
从木叶环境到忍界局势，再到人生理想————谈话间，大蛇丸看水门愈发顺眼