“波特兰是一个强大的对手。”
“听着，排名在西部真的说明不了什么，能进季后赛的没有弱旅。”雅法罗尼说，“我们必须做好准备，这轮系列赛很可能要打到第六场。”
这话听起来是谦逊，细品却透着另一种意味。
他嘴上说着“可能打到第六场”，实则悄悄划出了一条底线：我们最多只打到第六场，绝不会被拖进第七场生死战。
可灰熊真的已经稳操胜券了吗？
为了给球队降温的雅法罗尼反而说了些容易被媒体做文章的话，这就是灰熊队现在所处的位置。作为一支媒体影响力极低的小市场球队，他们却象站在小豆丁般大小的同行身边的司美琴一样吸引了整个行业的目光。
最初只是徐凌。
但一个充满热度的球员自然会带火一支球队，当灰熊足够强大的时候，他们自然而然就成为了众矢之的。
绝大多数媒体都会选择最有流量的打法。
因此，灰熊队不得不在被高强度凝视的情况下生存。
雅法罗尼的一席话语被解读出了各种各样的含义，最主要的是，媒体一再强调，灰熊队看不起开拓者，他们认为自己胜券在握。
最后这句话是真的，但看不起开拓者？那还真没有。
可是，开拓者这样的下狗往往会倾向于相信媒体的声音。
因为他们需要保持愤怒。
于是系列赛第二战，灰熊队的主场仿佛成了一座沸腾的溶炉。
开拓者从第一秒就将强度拉满，主动和灰熊队进行那种充满对抗与肉搏的搏命大战。
他们的内核球员罗伊向徐凌发起了挑战。
这看起来很奇怪。
因为罗伊明明比徐凌早一年进入nba，但没办法，罗伊属于是那种提到他的人都知道他很强，但不会把他当作联盟前十的被遗忘者。
二年级成为历史最年轻vp，三年级已经带队走上争冠之路，因此罗伊必须要把自己摆在挑战者的位置。但徐凌丝毫不畏惧挑战，他在一对一的较量中压制了罗伊。
双方的锋线则展开更激烈的对位。
兰多夫和贾米森对飙着，阿尔德里奇被抬上中锋位置频频命中跳投，而天赋异禀的马泰尔·“拓管：我愿为你放弃保罗和德隆”特同样积极地和阿里扎对抗。
分差始终胶着，空气里弥漫着一种“要么赢，要么死”的惨烈气息。
可这不过是系列赛第二场。
却被愤怒的开拓者硬生生拔高到了血肉相搏的级别。
然而，真正的强队，其底蕴恰恰体现在能于对手的怒火与极限强度中，依然找到赢球的办法。灰熊队顶住了。他们没有在对手的愤怒中胆怯，也没有被对手的节奏带偏。当开拓者依靠激情将比赛拖入最后五分钟的绞杀时，灰熊的回应冷静得近乎冷酷。
徐凌抢断罗伊，命中追身三分，阿里扎协防后帮助兰多夫限制贾米森，灰熊队再次打出反击，被放空的基德在最后两分钟命中一记让人绝望的空位三分，为这场鏖战盖上了棺盖。
最终，比分定格。灰熊在对手彻底疯狂的夜晚，依靠更扎实的阵容深度、更清淅的决胜时刻执行力，再下一城。
86比77
这是一场残酷的比赛，开拓者逼着自己用灰熊队最擅长的比赛方式打了一场充斥着世纪初风味的绞肉机防守大战。
“任何一个怀念过去的人，都可以在这场比赛里找到那种熟悉的感觉。”
“激烈、缠斗、丑陋但不可否认，这才是篮球本来的模样。”
以评论员身份见证这场比赛的老帅胡比·布朗，只用两句话，便剖开了这场肉搏战的内核，也点明了灰熊这支球队的骨相。
某种程度上，这也解释了为什么灰熊身为流量大队，坐拥徐凌这般被视作新一代门面的巨星，却在判罚尺度上鲜少受到优待。
因为他们本质上是一支逆潮而行的球队。
如果把时光拨回上世纪90年代，或是2000年代初，灰熊的建队哲学一一历史级的前场厚度、窒息的整体防守、用运动能力与活力淹没对手一无疑是时代的标杆。
然而，自2001年联防解禁、2005年防守人在面对持球人的双手自由控制权被尸鬼封尽，再到本赛季上篮脚步规则的重新界定，联盟每一次规则变动的指针，都悄然偏向攻守失衡的天平。
当所有球队都在摸索新时代的最优解时，灰熊选择了一条最传统的路：堆砌天赋，扎根防守，以血肉之躯筑起高墙。就连徐凌这样被誉为当代乔丹的进攻天才，也甘为体系转型，成为从防守端卷起的风暴眼。正因为徐凌以身作则，灰熊才淬炼出如今这般恐怖的整体性与化学反应。