日子如海滩上的潮汐，平稳地涨，在日升月沉间，悄然推动着季节的更迭。海岛进入了短暂的雨季间歇，天空呈现出一种被反复洗涤后的、通透澄澈的蓝，阳光热烈却不灼人，海风也多了几分和煦。就在这样一个寻常的午后，玛拉和卡莱船长的帆船，再次出现在海平线上，缓缓驶向岛。
与以往不同，这次卡莱的船上，除了惯常交换的物资，还多了一个人。那是个约莫四十出头的白人男子，穿着与热带岛屿格格不入的、略显皱巴的浅色亚麻西装，头发梳理得一丝不苟，鼻梁上架着一副金丝边眼镜，手里紧紧攥着一个陈旧的皮质公文包。他站在摇晃的甲板上，脸色有些苍白，不知是晕船还是紧张，目光紧紧锁住眼前越来越近的岛，以及岛滩上那对抱着孩子、正望向他们的身影。
阿杰和林薇早已看到了帆船，起初并未在意，只当是玛拉和卡莱的定期来访。但等到船靠岸，看到那个陌生男人笨拙地跟着卡莱跳下船，踩在松软的沙滩上，差点一个趔趄时，两人交换了一个疑惑的眼神。玛拉快步走过来，脸上带着惯常的、爽朗中夹杂着些许歉意的笑容，用她夹杂着法语和塔希提语的、不太流利的英语，快速地解释着。
“他有很多文件需要您本人确认、签署，”玛拉指了指那边正擦着汗、试图整理自己西装下摆的埃里克，对阿杰低声，语气里带着同情和一丝无奈，“我们本来不想带他来的，卡莱这肯定打扰你们。但这人很坚持。他这是他的工作，也关系到一笔嗯，按他的法，‘您应得的权益’。”
阿杰听完，脸上没什么表情，目光越过玛拉的肩膀，平静地在那个名叫埃里克的律师身上。埃里克也正看过来，接触到阿杰的目光时，他明显瑟缩了一下，随即又挺直腰背，努力想做出专业镇定的样子，但额角的汗水和微微颤抖的手，暴露了他内心的不平静。眼前这个男人，与他档案照片里那个西装革履、眼神锐利、站在摩天大楼背景前的商业巨子，几乎判若两人。古铜的肤色，简单的亚麻布衣裤，赤着脚站在沙滩上，怀里抱着一个咿呀学语的婴孩，浑身散发着一种与世无争的、近乎原始的沉静气息。然而，那深邃的眼眸，挺直的鼻梁，以及即使沉默也自然流露出的、某种无形的气场，又隐隐与照片重合。是他，又似乎不是他了。
林薇的心微微提了起来。律师，文件，信托基金，应得的权益这些词汇，像几颗投入平静湖面的石子，打破了岛长久以来的宁静，也唤起了某些遥远而模糊的记忆。那是一个她与阿杰都刻意不再提起、任其沉入时光深水下的世界。她下意识地抱紧了怀里的“海星”，看向阿杰。
阿杰感觉到了她的目光，也感受到了她瞬间绷紧的身体。他没有立刻回应玛拉，也没有看那个律师，而是先侧过头，用下巴轻轻碰了碰“海星”柔软的发顶，然后，才将目光重新投向玛拉，语气平淡无波：“知道了。请他到那边树下坐。”他指了指屋前那棵巨大的、为他们提供了无数荫凉的榕树，树下有阿杰用整木凿出的粗糙桌凳。
没有惊愕，没有激动，甚至没有太多的好奇，平静得像是在讨论今天的鱼获。玛拉松了口气，点点头，转身去招呼那位局促不安的律师先生。
林薇跟着阿杰，抱着“海星”走向榕树。阿杰让她坐在背阴的一面，自己则抱着孩子在另一侧坐下。埃里克在玛拉的示意下，有些拘谨地走过来，犹豫了一下，坐在了阿杰对面的木桩上。卡莱和玛拉没有靠近，只是远远地站在船边，低声交谈着，偶尔担忧地望过来一眼。
埃里克清了清嗓子，打开那个与他气质格格不入的旧公文包，取出厚厚一叠用防水袋仔细封装好的文件。纸张有些泛黄，边缘带着被反复翻阅的痕迹。他戴上眼镜，试图用最专业、最清晰的语气开始明情况，解释那份信托的起源、条款、当前的状况，以及需要阿杰这位“可能的受益人”或“其合法继承人”（他心地瞥了一眼林薇和她怀里的孩子）进行的法律确认程序。
他的语速很快，夹杂着大量法律术语和机构名称，在宁静的海岛午后，显得格外突兀和嘈杂。海风似乎都绕开了这片区域，只有他略显干涩的声音，和文件翻动的窸窣声。
阿杰安静地听着，脸上依旧没什么表情。他的一只手，稳稳地抱着“海星”，另一只手，放在粗糙的木桌边缘，手指无意识地、极轻地敲击着木头的纹理。“海星”似乎对眼前这个陌生人和他手中哗啦作响的纸张产生了兴趣，扭·动着身子，伸出胖乎乎的手想去抓。阿杰轻轻握住了儿子的手，没有看孩子，目光却在了埃里克身后。
那里，晾衣绳上，晾晒着“海星”的棉布尿片和林薇的一条旧裙，在海风中微微飘荡。更远处，是他亲手搭建的鸡舍，几只母鸡正悠闲地啄食着地上的草籽。屋角的柴堆码放整齐，劈好的木柴散发出干燥的清香。再远些，是他和林薇开垦出的一片菜畦，绿意葱茏。一切都那么具体，那么真实，带着阳光、海风和劳作的气息。
埃里克还在继续，声音在提到几个曾经如雷贯耳的商业家族名称、几笔在普通人看来堪称天文数字的资金流向时，不自觉地拔高，似乎想唤起眼前这位“前受益者”应有的反应。他甚至心翼翼地抽