萧绎望着眼前形容衰败，却仍高傲倔强，咄咄逼人的昭佩，只觉肝心裂尽。
他为了挽留眼框中的泪，连眼睑都瞪得张开，隐隐可见满是血丝的眼白，“徐昭佩，你也别太得意，践踏羞辱你的夫君，未必与你有好处！”
昭佩不再开口，而是艰难的翻过身去，面朝窗棂，闭上了双眼。
萧绎盯着她的背影，欲要伸手。
昭佩却犹嫌不足般，低低呢喃起来，“萧世诚，你不配要我徐昭佩的命。。。”
萧绎如碰到什么有毒的芒刺，蓦然拂袖而去。
新岁的鼓声犹在耳边，不知是欢乐抑或惊燥，只是殿门开合时吹进一股冷风，让耗尽气力的昭佩又蜷紧身子，微微发起抖。
“王妃。。。”
殿门被轻轻关好，一道轻柔的声音传来，昭佩回头看时，却是柳儿。
“奴见王爷离去时面带愠色，奴怕。。。”柳儿忐忑不安的觑着昭佩的脸色，话说到一半便转了个弯，强挤出笑来，“王妃，您觉得哪儿不舒坦？可想用些什么？”
昭佩就着软枕撑起身子，“用，用膳。。。给我拿些吃食来。”
“是！是！奴这就去！”
柳儿早听全医正说，腹疾虽言凶险，只要平日肯按时用膳，不沾辛辣酒水，就可自行痊愈。此时听见昭佩愿意进食，简直心花怒放，只恨不能飞起来似的，一溜烟儿往外跑去传膳。
不过片刻光景，几个侍婢就端进来一桌子饭菜，麻利的排布停当。
柳儿扶着昭佩下床时，简直喜的要发狂，颠三倒四的拿了两次，才把象牙筷拿稳，“王妃请用。”
昭佩扫了一眼桌上吃食，见满是百合粥，丁香粥，豆枣淮山粥，银耳参苓粥，人参肚丝，瑞香莲子，嫩煨鲢鱼之类寡味，便蹙起眉心，“怎么不是羹汤，就是清淡菜色？”
柳儿怕她改主意，连忙盛出热气腾腾的红糖丁香粥递过来，“全医正说，王妃久病伤身，前几日只能用些清淡落胃的，不过奴们特意添了香料的，保准您爱吃。这丁香粥最治心腹冷痛了。。。”
她见昭佩虽一言不发，却真的连喝了几勺，更是喜上眉梢，又奉过撒着香油玉蕊的蒸蛋，“王妃再尝尝这个。。。”
说着夹了一筷子鲜菇翠笋，“王妃用些鲜笋，最开胃。。。”
“柳儿，以后别再唤我为王妃了，”昭佩手中的象牙筷连连摆动着，热粥柔菜暖了肺腑，嘴里却戗出更冷的话来，“我听着刺耳，只觉得想吐。”
柳儿不敢在这时候逆着她，唯有谨慎试探道，“那，奴唤您为。。。徐娘娘？”
昭佩吃了口嫩鲢鱼，颇为受用的微笑起来，“不错。”
今年荆州的除夕，没有寒雪相伴，惟馀阴阴的干冷。风吹过更夫瑟缩的肩膀，便响起当当当三下锣声，回荡在大街小巷，户户明亮而满溢平凡欢笑的窗台间。
湘东王宫的正殿暖如春日，银炭玉炉，珍馐美味在前，钟磬丝竹，歌姬舞女相伴，正是锦衣粉面，列鼎而食的人间仙境，富贵皇家。
今日阮修容，昭佩，方等的席位都空着，只有萧绎在上位喝闷酒，一杯连着一杯。
向来因言语颠倒错乱而羞怯的含贞却悄悄起身，钻到萧绎怀里，小脸带着飘忽的微笑，“阿父，喂含贞喝一口，酒樽好看，含贞也要尝尝。”
萧绎搂住含贞，不知为何又落下泪来。他用袖口随意抿了抿，赶紧柔和过神色，执起筷子，“你还小，不能喝酒，来，吃口菜吧。”
含贞不乐意的拧着身子哼了一声，才把灼虾咬进口中。
袁氏坐在夏氏右首，低声问道，“夏姐姐，修容今日为何缺席？”
“咳。。。”夏夫人慢慢啜着杯中美酒，跟随昭佩喝了许多年，居然还觉得有些呛。她忍着咳嗽，把残酒尽数灌进肚里，才发出不高不低的冷笑，“听说是病了，心病。”
袁氏看出端倪，便只低头翻菜，不再出言。
王氏八个月的大肚子被掩盖在厚厚的锦缎下，发间难得的珠光宝气，偏簪了金嵌红宝的三尾凤，凤口垂着明珠，摇摇晃晃，华彩悦目。
她眼见着萧绎神色不豫，自然明白是在王妃那里吃了败仗，正值心智软弱的好时候。便趁机缓缓起身，也跪坐于萧绎案边，艰难的挪动腰腿，“王爷，妾身为您布菜吧。”
其实她虽因隆起的腹部略有牵制，却未至如此受限的田地，这幅辛苦模样，仅为争宠矫柔作态而已。
可萧绎哪瞧得出这些女人的名堂，心里自然忍不住疼惜，加之懿繁与昭佩大不相同的怯弱姿态十分可怜，便按住了她的手，“你有着身孕，别劳累了，我自己来吧。”
懿繁微红着脸侧过头，凤口的明珠跟着轻摇，“谢王爷怜惜，