——那是仲朝全舆图，上面清晰地标注着各州郡、山川、河流、长城、运河。
“看这万里江山，”袁谦的声音深沉而有力，“从辽东雪原到交趾椰林，从西域戈壁到东海波涛，这上面生活着五千余万户百姓。他们中有农夫、工匠、商贾、士子、军卒每一个人，都是这盛世的基石，也都是这盛世的受益者。我们要做的，就是让这基石越来越稳固，让受益的人越来越多，让受益的程度越来越深。”
他收回手，环视群臣，语气转为恳切：“朕知道，这很难。承平日久，必有懈怠；富贵既长，易生骄奢。便是朕自己，有时批阅奏章至深夜，也会心生倦意；见到江南进贡的奇珍异宝，也会多看两眼。人非圣贤，孰能无过？”
“正因如此，”袁谦的目光变得锐利，“才更需要制度约束，需要同僚监督，需要史笔如铁，需要民心如镜。朕在此立誓：凡有益于百姓之事，纵有千难万险，必竭力为之；凡有害于百姓之事，纵有千般诱惑，必坚决拒之。也望诸卿与朕同心，互相砥砺，互相提醒。”
话音落下，殿中寂静了片刻。
忽然，丞相陈庭率先跪倒在地，朗声道：“臣等愿随陛下，共守‘仁政爱民’之训，使盛世传承，泽被万代！”
“臣等愿随陛下！”百官齐刷刷跪倒，声震殿宇。
袁谦望着跪满一地的臣工，心中涌起一股热流。他仿佛看到，在这座大殿之外，运河上千帆竞发，田野里禾苗青青，市集中人流如织，学堂中书声琅琅这一切的繁荣景象，都需要一代代人精心维护，才能延续下去。
“平身。”袁谦抬手，待百官起身后，他忽然笑了笑，“说了这许多严肃的话，倒让朕想起一件趣事。朕在汴口时，遇到个六岁孩童，问他长大想做什么。你们猜他如何回答？”
百官皆露好奇之色。
“那孩童说：‘我爷爷是船工，我爹是闸夫，我长大了，要去格物院学造能自己走的大船！’”
殿中响起一阵善意的笑声。
袁谦也笑了：“你们看，这就是传承。祖父辈开凿了河道，父辈管理着船闸，孙辈却已想着造更先进的船。一代人有一代人的使命，一代人有一代人的梦想。我们能做的，就是为他们铺好路，搭好台，然后放手让他们去闯、去创。”
他深吸一口气，最后说道：“今日之朝会，就到此吧。诸卿回去，可将朕今日所言，细细思量。十日后，每人上一道奏疏，就写‘如何使我朝盛世传之万世’。朕要看看，诸卿都有哪些真知灼见。”
“退朝——”
钟鼓声再起。百官躬身行礼，依次退出大殿。
袁谦站在原地，望着官员们鱼贯而出的背影，久久未动。阳光透过高窗，将他的身影拉得很长。殿外传来渐行渐远的脚步声、低声交谈声，最后归于平静。
“陛下，该用午膳了。”贴身太监轻声提醒。
袁谦这才回过神，缓步走向殿后。经过那幅巨大的舆图时，他驻足片刻，伸手轻轻抚过图上那条新标注的、贯通南北东西的运河网络。
“曾祖父，祖父，”他在心中默念，“你们留下的基业，孙儿会好好守着，好好传下去。这盛世，不该止于三代，不该止于十代它该如这运河之水，生生不息，流淌千年。”
殿外，洛阳城沐浴在正午的阳光下。更远处，运河上舟楫往来，驿道上车马奔驰，田地里农人劳作，学堂中童声清脆一个时代的画卷，正在徐徐展开，而关于传承的故事，才刚刚写下新的篇章。
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