“如此甚好！有开明的地方官支持，试点便成功了一半。”
“不过，”袁谦话锋一转，“也不能全靠刘涣一人。户部需选派得力干员前往润州，协助制定具体细则。另要选派御史暗中监察，防止地方官员借改革之名加征摊派，反害了百姓。
丁承郑重应道：“老臣遵旨。户部右侍郎张禹精明干练，精通算学，可担此任。至于监察御史”他想了想，“侍御史王攸刚正不阿，去年在青州查办贪腐案雷厉风行，可当此任。”
“好。”袁谦拍板，“就以此二人为主，组建试点督察组。十日后出发前往润州。记住，此去不是强推政令，而是要与地方官员、士绅、百姓共同商议，找到最合适的执行方案。”
“臣等明白。”
二人告退后，袁谦独自站在窗前，望着宫城外逐渐散去的晨雾。
改革赋税，这念头在他心中盘桓已久。监国时，他巡察各地，亲眼见过农民在田埂上掰着手指算税粮的愁容，也听过小贩抱怨“挣的钱还不够缴丁税”的牢骚。祖父仁宗皇帝晚年减免赋税，但那只是临时举措，未触及根本。
“曾祖若在，会怎么做呢？”他不禁想。
记忆中，那位喜欢说“不折腾”的曾祖父，其实并非反对变革，而是反对拍脑袋的蛮干。袁术常说：“改什么、怎么改，要先想明白，再小范围试试。鞋合不合脚，得穿上走走才知道。”
这“摊丁入亩”的试点，正是“穿上走走”的尝试。
十日后，户部侍郎张禹、侍御史王攸带着二十余人的团队，低调离开洛阳，南下润州。他们的行装中，除了朝廷文书，还有泰安帝亲笔写给润州刺史刘涣的密信。
与此同时，润州丹徒县城外，刘涣正在田间查看晚稻收割。
这位年近五旬的刺史穿着粗布衣裳，裤腿挽到膝盖，脚上沾满泥浆，正与老农蹲在田埂边说话。
“刘使君，今年收成不错，一亩能打两石半！”老农脸上笑出深深的皱纹，“多亏了您去年主持修的那条水渠，旱季也能灌溉。”
刘涣抓起一把稻谷，颗粒饱满，也笑了：“好，好。不过老伯，我听说你家今年添了个孙子，这丁口税”
老农的笑容顿时僵住，叹了口气：“不瞒使君，小老儿正为这事发愁呢。三儿子刚分家，就一亩薄田，如今添了丁，明年又要多缴一份税。他琢磨着，是不是去城里找个工做”
正说着，一名衙役匆匆跑来，附在刘涣耳边低语几句。
刘涣神色一动，起身对老农说：“老伯先忙，州府有些事，我得回去一趟。”
回城的马车上，刘涣闭目沉思。朝廷要派专员来润州试点赋税改革，这消息让他既兴奋又忐忑。兴奋的是，他多年来呼吁的税制不公问题，终于引起了朝廷重视；忐忑的是，这改革真要动到世家大族的利益，他这个刺史能否扛住压力？
回到刺史府，他屏退左右，独自在书房里拆看那封密信。
信是泰安帝亲笔，字迹刚劲有力：“刘卿见字如晤。朕知卿在润州，常怀忧民之心，屡言赋税之弊。今欲于润州试行‘摊丁入亩’之策，非为增税，实为均赋。然此事牵涉甚广，需徐徐图之。特派张禹、王攸二人助卿，望卿以民为本，谨慎推行。若有难处，可密奏于朕。切记，试点重在探路，不求速成。袁谦手书。”
读完信，刘涣长舒一口气。皇帝既给了他支持，也给了他转圜的余地。“重在探路，不求速成”，这八个字让他心下大定。
五日后，张禹、王攸一行人抵达润州。
接风宴设在刺史府，席间却没有歌舞，只有简单的四菜一汤。刘涣开门见山：“二位大人远道而来，刘某就直说了。润州七县，在籍人口二十八万，田亩四百余万亩。去年征收田赋十二万石，丁口税折钱八万贯。若按‘摊丁入亩’，需先将丁口税换算为粮食或银钱，再分摊到每亩田中。”
张禹点头：“刘使君已做过功课了。不知使君以为，换算比例当如何定？”
“这正是难点。”刘涣苦笑，“若定得高，田多者负担骤增，必生怨言；若定得低，朝廷税入减少，且无地者受益有限。刘某初步测算，若将丁口税总额摊入田亩，每亩需加征约三升粮。一个拥有百亩田的地主，每年将多缴三石粮；而一个无地佃农，则可免去原本需缴纳的二百文丁税。”
王攸放下筷子：“使君可曾算过，润州有多少无地或少地百姓？”
“约有四成农户，田产不足十亩。其中完全无地、靠租佃为生者，约占一成半。”刘涣对这些数据了如指掌。
“也就是说，”张禹眼中闪过精光，“若改革成功，至少四成农户的负担将减轻。而增加负担的，主要是那些田产超过五十亩的富户。润州田产超过百亩的有多少户？”
“约一千二百户。”刘涣道，“这些人虽只占户籍百分之一，却拥有润州近三成的田地。”
王攸与张禹对视一眼，都看到了对方眼中的了然——这就是改革的关键所在了。触动百分之一的人的利益，让百分之四十的人受益，这买卖划算，但阻力也