工兵把山炮从掩体后拖出来，骡马套上车辕，步兵背着行囊沿交通壕往北撤。第16师团第19旅团也在收拾阵地，木箱装车，电话线卷回线盘，几个军曹提着军刀来回催骂，把掉队的士兵往公路上赶。
白露河南岸的观察哨里，59军士兵举着望远镜看了半晌，转身顺着梯子滑下去，连滚带爬冲向指挥所。
“鬼子撤了！”
这一嗓子传过战壕，先是几个机枪手抬起头，接着整段南关阵地都动了起来。
有人抓起步枪爬上沙包，朝河对岸看。
有人把钢盔举起来晃。
城墙豁口后，黄维纲扶着砖垛站了几秒，扭头喊通信兵。
“快，报张长官！”
张自忠赶到南关时，天色刚亮开。
他军装上还沾着昨夜的泥，袖口磨破，皮带扣被炮灰盖住。副官跟在后面，手里攥着电话记录本，几次想劝他慢点，都没开口。
张自忠登上观察哨，拿起望远镜。
镜头里，鬼子队伍沿固始方向收缩，炮车压过湿泥，留下一串深辙。后卫部队在河堤边布了几挺机枪，却不敢回头纠缠，听见潢川城里炮位转动的声音，立刻缩进土沟。
张自忠放下望远镜，喉咙动了动。
“潢川，守住了。”
旁边的参谋抹了把脸，转身朝战壕里喊。
“鬼子退了！潢川大捷！”
喊声从南关传到东关，又从东关传进城里。
街垒后，第59军的士兵拍着枪托，炊事兵把锅盖敲得当当响，伤兵所门口的担架队也停下脚步，往城头望去。
西南高地上，104军炮兵阵地还保持着临战状态。
105毫米榴弹炮的炮口压在北岸坐标上，150毫米重榴弹炮旁堆着待发炮弹，炮兵披着雨布靠在炮盾边吃干粮。
林岳站在指挥所外，望远镜扫过白露河一线。
赵刚从半履带车旁走过来，手里拿着刚汇总的前沿报告。
“鬼子第13师团后撤八里，第16师团第19旅团往固始方向收。搜索联队断后，没再组织反扑。”
林岳点了点地图。
“别追。”
赵刚把报告卷起来塞进皮包。
“明白，军长电报说过，守住潢川就够，不能把部队拖进固始。”
林岳转头看向炮营阵地。
“通知炮营，保持半数炮位待命。鬼子敢回头，就照着河堤打。”
命令传下去，炮兵继续校准诸元，装甲营的坦克停在土坡背面，发动机盖还冒着热气。维修兵钻在四号坦克履带旁，扳手敲着负重轮，一下一下，声音传到泥地里。
上午九点，第59军指挥部开始清点战果。
地图桌上摆着几份战报，纸边被泥水泡皱。
鬼子第13师团和第16师团参战部队伤亡约四千馀人，其中含毒气反噬、中炮、阵地争夺和小王庄装甲战损失。战车第5大队全灭，毒气迫击炮大队全灭，山炮、野炮损失二十馀门。
第59军伤亡四千馀人，南关、东关多个团轮番顶上，守住了城墙和街垒。
104军参战部队两个团级编组，伤亡约三百人，损毁坦克经抢修后确认多辆可修，炮兵阵地损失轻微。
张自忠看完统计，半天没说话。
桌前几个军官也沉着脸。
赢了。
代价摆在纸上，谁都笑不出来太久。
过了片刻，张自忠拿起军帽扣上。
“走，去104军指挥所。”
副官愣了一下。
“长官，您一夜没合眼。”
“人家从豫东赶来，替潢川挡住鬼子的重炮和坦克。我不去一趟，讲不过去。”
半小时后，张自忠的车停在西南高地外。
104军警卫排立在路边，钢盔、冲锋枪、皮带、弹匣包整齐得让59军随行军官多看了几眼。远处炮兵正把炮弹入库，半履带车一辆接一辆从坡下开过，车体上满是泥浆，机枪却擦得干净。
林岳和赵刚迎到指挥所门口，
“贵部装备精良，战术高超，自忠深感佩服。”
林岳回礼，手掌落下后才开口。
“张军长与第59军将士血战潢川，才是真正的英雄。我们来得晚，只是补了阵地上的火力缺口。”
赵刚把军帽夹在臂弯里，也接了一句。
“南关那几道街垒，我们看过。没有第59军咬住鬼子，炮兵再准也留不住城。”
张自忠看了两人一眼，伸手握住林岳的手腕。