正需要人手。”
他看向徐承业：“魏国公，你久在南京，熟悉情况。这两千人，朕交给你来带。名义上还归河漕总理衙门，先以清查漕运积弊，整顿沿途关卡”为名，给朕撒到南直隶各府县去！”
徐承业心下一凛，这是要对江南士绅动真格的了！他硬着头皮道：“臣遵旨。只是————此事牵连甚广，若以漕运为名，恐怕————”
“怕什么？”崇祯打断他，“朕又没让他们直接去查田亩户口。先查漕运！
查那些漕船夹带私货，查那些粮长欺压百姓，查那些关卡勒索商贾！把这些蠹虫先给朕揪出来！砍几颗脑袋，立下威风！明白吗？”
张之极和徐承业对视一眼，齐声道：“臣等明白！”
“要快，要狠。”崇祯目光冰冷，“朕这两千把刀，磨利了，就得见血。不能让江南的老爷们，以为朕只是说着玩玩。”
“是！”
辽东的风，呼啸着，吹过辽阳城南的校场。
赵四按着刀，痛着腿，在队列前慢慢走着。
他面前，站着从朝鲜绿营里挑出来的一百号人。个个面黄肌瘦，眼神躲闪，只有少数几个老兵，眼里还有点凶光。
金成仁带着他牛录里抽调的十个旗丁，站在一边。那十个旗丁倒是盔甲整齐，眼神也傲些，看不上这些绿营兵。
卓布泰坐在一把交椅上，裹着貂皮大氅，眯着眼看。
赵四停下脚步，清了清嗓子，哑着声喊道：“都听好了！”
人群稍微静了点。
“卓布泰大人恩典！给你们个挣前程的机会！”赵四指着南边，“跟着大人，去南边，给红毛————给荷兰国打仗！挣的是雪花银，吃的是大米饭！比在辽东这鬼地方啃窝头强多了！”
人群里有点骚动。银子，米饭，这话戳到了一些人的痒处。
但更多人还是麻木着脸。
赵四知道，光画饼不行。他猛地拔出腰刀，雪亮的刀锋指着人群。
“想去发财的，站到左边！怕死想留在这等饿死的，滚到右边！”
人群嗡地一下乱了。互相推挤着，大部分人都涌向了左边。只有十几个实在老弱或者胆小的，缩到了右边。
赵四对身后的亲兵使个眼色。亲兵们上前，把那十几个人赶出了校场。等待那些人的命运，不会比去年秋天被清理的“无用包衣”好多少。
赵四收刀入鞘，看向卓布泰。
卓布泰点点头，站起身：“人齐了，就走。磨蹭什么。”
金成仁回到自己那片小小的庄子上。
那三户朝鲜包衣，正哆哆嗦嗦地在田里干活。看见他骑马回来，都停下活计，徨恐地低着头。
金成仁心里堵得慌。
他下马，走到那三户人面前。
“抽签。”他吐出两个字，声音干涩。
一个亲兵拿出三根草梗，捏在手里，露出不一样的长度。
“抽到短的，出个男丁，跟我走。”金成仁别过脸去。
三户人家的男人，颤斗着手，依次上前抽签。
一个干瘦的少年，抽到了那根短的。他愣了一下，随即哇地哭了出来。他的父母也瘫坐在地上，抱着他嚎啕大哭。
金成仁握紧了拳，指甲掐进肉里。他深吸一口气，硬起心肠：“哭什么！跟着我去南边，是挣活路！比留在辽东等死强！”
他不再看那生离死别的惨状，翻身上马，对亲兵道：“看着他，明天一早，带到辽阳码头集合。”
说完，他打马离开了这个小小的庄子。风吹在脸上，像刀割一样。
他知道，他自己，早就没有回头路了。
他现在，是大金的狗奴才！
辽阳码头，浑河边上。
百来个绿营兵，十个旗丁，加之赵四、金成仁和卓布泰的亲兵队，乱哄哄地聚在岸边。
几条不大的海船停在那儿，荷兰人的旗子飘着，几个红头发的洋人站在船头，抱着骼膊看热闹。
赵四和金成仁并排站着。
“妈的，这就上船了？”赵四看着浑浊的河水，啐了一口。
金成仁没说话，只是望着南方。南方，有无垠的大海，有潦阔的天地，也许还能有活路！也许可以打下一块地盘！
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