育才院是小源村内唯一由朝廷建造的建筑物，院内各式设施齐全，佔地超过三亩，比陈伯的瓜园还大，亦是村内最大的建筑物。
这夜，小源村裡两百多人，几乎全聚集在院裡大厅商讨对策。
「到底该如何是好？」许夫子手背在身后，焦急的来回走动，他走了一刻钟了，这问题也问一刻钟。
厅上大家脸色铁青，气氛低迷，妖怪的震摄力超乎想像，压的大伙喘不过气。
我低著头坐在大厅角落，想到稍早的事，身体就无法抑止的颤抖。
披著人皮的妖怪、扯破喉咙的利爪、腐肉化骨的药水、刀枪不入的妖法、配著血腥的画面在脑中打转，挥之不去。
这妖怪比任何一隻我听说过的妖怪都恐怖，牠不但奸险狡诈、善于伪装，力量也不是人类可以抗衡的，何况还有妖术加持。
仔细一想，我们非但没有胜算，连怎么躲、如何逃都是难题。
「小玉不知道怎么样了……」蹲在一旁的呈彩姐频频拭泪，脸上才一擦乾，眼泪又马上从眼角流了出来。
「小玉吉人天相，肯定没事。」傅崑嘴裡乐观，脸色却很哀愁，或许他心裡的真心话是：小玉肯定凶多吉少。
「我们……根本什么事都做不了。」沉枫皱著眉头，猛捏著自己大腿呢喃：「就像我父母被妖怪杀死的时候一样，除了躲著，什么也做不了。」
「就怕这次躲也躲不过。」我叹了一口气：「我烧了牠的皮，牠肯定不会放过我。」
「格老子的猫！」傅崑骂了一声：「若我没死，一定要去当道士。」
「算我一个。」我举手，若能把妖杀死，不管多苦我都愿意。到时候我一定要给妖怪好看，把大虎和胖雄的委屈给讨回来。
「不如，我们大家逃走吧。」
许久，大厅上终于有人提出点子了。
「逃到湘城，我不信妖怪还敢做乱。」
「妖又不是瞎的，一大群人逃走，目标明显，肯定死伤惨重。」
「牺牲几个人，总比在这坐以待毙，全部死光好。牠铁定会回来索命！」
「与其逃跑不如奋力一搏，牠欺骗我们，又杀了那么多人，大家不愤怒吗？」
「愤怒又如何？意气用事有什么用，我怕搏不了，反而害得大家白白送死。」
「逃跑才是白白送死！胆小鬼！」
「你勇敢？刚刚妖怪在的时候怎不见你出来杀妖？」
村人你一言、我一语，从讨论变成漫骂，愁云惨淡的氛围中挟著火花，几乎要点燃引爆。
厅上大约分成了两派，主战派、主逃派，大伙意见相左，吵得不可开交。原本委靡不振的村人各个斗志高昂，撕扯著喉咙吼叫怒骂，抱口却不是对淮妖怪，一下下全击在同阵营的伙伴身上。
「大家先静静，听我说。」大厅上，腰上挂著长剑的捕快说话了：「这妖非同小可，绝非之前我们所闻所见。但也不用过度惊慌，若牠真那么厉害，早把我们都杀光了，大快朵颐一番。
可是牠没有，为什么？
牠其实会怕我们。
大家有发现吗，被揭穿身份后妖怪就赶者逃跑，牠一定有顾忌，牠没我们想像中利害！」
「或许牠的铁甲咒，撑不了多少时间。」拿著短戟的捕快靠在大厅红黑相间的大子柱上，撑著下巴道：「今晚是牠的妖术让我们慌了手脚，下次再交手，纵使我们伤不了牠，牠要伤我们也没那么容易。」
「是啊！牠都夹著尾巴逃了，有什么好怕的。」主战的村人们大声附和。
「不怕？最好妖来的时候你们还是不怕。」主逃的村人们冷笑：「最后还不是靠捕快们在撑场面。」
腰上挂著长剑的捕快见大伙不停斗嘴，忍不住摇摇头，叹了口气后续道：「虽然妖怪不如我们想像的那么恐怖，但目前情势敌暗我明，不便强攻，依我所见，应保守点，先守后攻。」
「如何先守后攻？」许夫子听得一愣一愣。
「首先稳住阵势，固守堡垒。」长剑捕快道：「以育才院为据点，佈下万全淮备，若妖怪来袭，大家群起而上，或火攻、或施网，以最大的力量将妖怪击退，此为守。
另外，兵分两路，至湘城官府和粤县神火门求救，累积我们攻击的能量，只要撑过数日，援兵来救，就是反攻的时候了。」
在场的村民们交头接耳，议论纷纷。
「比起无章法的逃跑，然后被屠杀，这点子不错。」主战派村民表示赞同。
「比起贸然进攻，这方法确实安全妥当多了。」主逃派村民回嘴。
虽然两派村民持续斗嘴，但显然对捕快的提议颇为认同。
「你们觉得怎样？」我坐在大厅角落，问周围的伙伴。
这样的场合，我们这些孩子根本没有发言的权力。
「听起来不错。」傅崑猛点头，对那名捕快大哥满是佩服。
「我也觉得很好，先求减低伤亡，