从24年，香江无线电视台拍摄的《金枝玉孽》开始，“宫斗”便成为历史电视剧的焦点所在。
随后的几年时间里，“宫斗剧”此起彼伏，《宫心计》、《宫锁心玉》、《宫锁珠帘》、《美人天下》，也包括宋铮媳妇儿林欣如的《美人心计》、《倾世皇妃》等等，大举玩起“宫斗”游戏，更有“穿越”与“宫斗”二合一之作。
《甄嬛传》和这些电视剧放在一起，单论题材，似乎也没什么新鲜的，可是最终能够从一众宫斗剧里杀出重围，导演郑小龙居功至伟，这位或许不如国内那些大导出名，可履历绝对能晃瞎好些人的眼，他可是曾经指导过《四世同堂》、《渴望》、《编辑部的故事》、《金婚》等多部“正剧”的大牛。
《甄嬛传》是他执导的第一部古装电视剧，拍摄之前，郑小龙就曾多次声称要以此剧“以正视听”。
郑小龙是这么说的，也是这么做的，《甄嬛传》虽然是改编自网络，故事情节也完全演义，可是一开篇，细心的观众就会发现，这部戏非常严谨。
太监出场时不喊“上朝”、“退朝”，而是改用鞭子抽打地面三次；宫中嫔妃按照清朝的封号等级排位，嫔以上才有资格获得皇上赏赐，而成为一宫之主，否则只能是寄住的小主；皇帝在宫中出行，奴才不是下跪行礼，而是背过身面壁而立。
这些虽然只是细枝末节，可正是考究的细节，才让人觉得很有意思的，也是让人保持兴趣看下去的原因之一。
郑小龙也表示，他特别强调礼仪、吃、穿等细节，甚至包含领月例银子的情形，因为细节的真实，决定情节的真实。
对细节的苛刻要求，还表现在道具方面，《甄嬛传》的道具都是从燕京运过去的。里面用的窗纸是真的纸，头饰服装也是真的，不像有些清宫戏，风一吹，满头珠翠随风飘，女人们两个花盆底都不装备，糊弄谁呢？
细节决定成败，《甄嬛传》的成功，也是由这些细节堆砌而成的，播出之后，就有很多观众在网络上评价说《甄嬛传》是他所看过的后宫剧中“最靠谱的”，剧情靠谱、表演靠谱、道具靠谱、服装靠谱、音乐靠谱。
剧中一众演员均得到观众好评，这在以往的电视剧中非常少见，和很多电视剧里，主角光彩照人，配角脸谱化，只能沦为人肉背景不同，《甄嬛传》中，主角配角都很出彩，安陵容、眉庄、华妃、就连曹贵人身边的宫女也各有特点，可以说，只要叫得上名字的，都各不相同。
人物刻画精细，剧情方面的设置也值得称道，虽然比不上经典名着，但亦是上乘之作，哪怕是几十年之后，还是值得下一代人再看。
特别是传统文化的一些精髓也渗透其中，人物性情、情节发展描绘得细腻真实，结构严谨，叙事合理，让人在欣赏中回味哲理、悟道禅学，全篇节奏不急不缓，无大悲大喜，大凶大恶，然处处沁入心肺，点睛之笔处处皆有，一旦进入故事，观众有如身临其境，影片最可贵的一个字就是真，尽管故事是虚构的，但喜欢这部戏的观众们宁愿相信它是真实存在于那个历史的时空之中。
因为人物的真性情、生活中的真故事、人性的真弱点、封建制度的真弊端，一切都合情合理，正如文章本天成，观者也在其中。
全片将中国的诗词歌赋、医学香料、历史典故、心理学、佛教、政治、爱情、哲学等融为一炉，使全片富有张力和美感。
因此，更有人将《甄嬛传》称为宫廷戏的终结版，《甄嬛传》也的确能担得起终结版的称号，这部戏里面有权谋、有历史、有爱情、有忠诚、有背叛、有人性、有励志、有文学，可谓之大戏。
说到权谋，华妃用计借《惊鸿舞》引出《楼东赋》，向皇上叙说旧人的无奈，以此博得皇上的再度宠爱。
曹琴默更是权谋高手，用“莲子”喻为“怜子”，激发皇上的怜子之情，得以夺回温宜抚养权。后有在皇上面前，提起皇上与甄嬛初相识，假称果郡王的往事，激起皇上的嫉妒之心，杀人于无形。
看似与世无争的果郡王其实也是权谋高手，从几十年的韬光养晦，到一箭双鸟后的自我践踏，再到擅自出京后，自请到雁门关守边的反逼宫，不愧为康熙帝最宠皇子。
宜修皇后对权谋运用的炉火纯青，从拉拢甄嬛、眉庄与华妃相斗、到以仁厚回击华妃的毒辣来收买人心，再到用纯元皇后的衣服借与甄嬛，以此很戳皇上的痛处，几乎废掉甄嬛，手段高明、心如蛇蝎，可成大器。只可惜只知道为人歹毒，如若存有一丝怜悯之心，后.宫当无敌手，可惜只有狠心没有慈心，悔恨一生。
要说老手，当属甄嬛大小姐，从入宫的称病调皇上胃口，到御花园以孩童之心在秋千上“偶遇”皇上，再到依梅园引蝴蝶，最后在凌云峰巧妙利用槿溪对其的忠诚，拉大秘苏培盛入伙，后来用腹中之子诬陷皇后，步步惊心，步步好棋。
在小事上，甄嬛让小允子吓疯丽嫔，后来用人彘的故事吓疯富察贵人，以此警示曹琴默，甚是巧妙。
以皇上要避嫌来拖延