听老人们说，古时候，有一年，天下的人们不知为了争夺什么东西，进行了一场大规模的战争，打了很长时间，死了很多人。天上的玉皇大帝知道后，非常生气，决心要惩罚一下天下的人们。他规定，一年内不准向人间洒一滴雨水。他要让天下的人们尝一尝干旱和饥饿的滋味。
于是可怕的灾难来了。因为长时间不下雨，水塘干了，湖泊干了，河流干了，庄稼干死了，土地开裂了，人和牲口一片一片地死去……
南海龙王的大太子，有天变成个武士到人间来玩，冷不丁把他吓了一跳，所过之处，一派惨状，到处都是死人。他好不容易在山洞里找到几个奄奄一息的活人。龙太子问他们，这是为什么？为什么天下的人会纷纷死去？那些人告诉他，是因为天老爷太残酷了，已经快一年没给人间下过一滴雨水，所以人间的庄稼才会不长，人们才会因为没有粮食、没有饮水，而纷纷死去。
龙太子一听，赶忙打道回府。
回到龙宫后，龙太子把所见惨状对龙王一说，并质问父亲，为什么不给人间施雨，害得天下死了这么多人。
龙王说，玉皇大帝要惩罚人类，规定一年不准向人间下雨。我也知道会死很多人，我也同情人类，但我没办法，因为玉皇大帝发了脾气，下了这个命令，所以我爱莫能助。
龙太子说，你怕玉皇大帝，我不怕，我不能眼看着人类纷纷死去而不管。你不去给人类施雨，我去！
龙王大叫道，去不得！去不得！如果你去给人类施雨，就是违反了玉皇大帝的命令。如果被玉皇大帝知道了，就会杀了我们全家。
龙王说罢，一声命令，手下的虾兵蟹将一拥而上，将龙太子用绳索绑起来，关在龙太子的书房里，用大锁将房门紧紧锁上，并派人严密监守，不许龙太子外出半步。
但龙王不知道龙太子曾背着父母找神仙学会了“缩骨功”，能够将自己的身体变大变小。
当天晚上，龙太子等到夜深人静时，把缩骨功施展开，将自己的身体缩成蚂蚁大小，从门下的缝中钻了出来，然后一溜烟地跑出龙宫，来到人间。
龙太子趁着夜深人静，各路神仙都回家休息的空档，忽地一下跃上半空，然后作法施雨。
眨眼间，倾盆大雨从天而降，整整下了一个晚上，到天亮时，天底下所有江河湖泊里的水都装满了。人们纷纷从山洞里跑出来，大口大口地饮用雨水，高举起双手呼喊，谢谢龙太子，龙太子万岁！
人们的欢呼声惊天动地，很快便惊动了天上的玉皇大帝，将他从睡梦中吵了醒来。玉皇大帝问身边伺候的宫女，这是怎么回事，为什么会有这么大的喊声？宫女说，凡间已快一年没下雨，江河湖泊都干枯了，死了很多人。昨天晚上，南海的龙太子作法，给人间下了一晚的透雨，将人间的江河湖泊都灌满了，天下不会再死人了。天下的人们这么大声地喊叫，是在感谢龙太子，在高呼龙太子万岁咧！
玉皇大帝听罢大怒，心想，我已下令一年不准向人类施雨，你一个小小的龙太子居然敢违抗我的命令，那还了得？于是下令，派十万天兵天将，火速到凡间去捉拿龙太子，龙太子如果胆敢反抗，就地正法！