恍惚，一切都很恍惚。仿佛隔着一层薄纱，什么都看不清楚。只有模糊的光亮，映出有人在奔跑。恐慌在人们心中蔓延。
有人来了。不止一个，而是一队。他们黑乎乎的，仿佛高大的金属人。他们有绿色的眼睛，没有眼睑，一直瞪着，浑身散发着一种叫恐怖的气味。还有火，不停地闪烁。他们用火杀死村民。无数闪烁的火光之间，大人惨叫着倒下，小孩在尸体间号啕大哭。很快，似乎所有大人都死了。巨人们消失了，除了几名孩子的哭声，周围静的可怕。天地似乎在此刻变得无限高远宽阔，仿佛宇宙中只剩下这几个孤儿。
孩子哭累了，泪也流干了，蜷在地上，有的睡着了，有的神情恍惚。此时，又有人来了。不是黑色的巨人，而是穿着布衣的正常人。他们交谈着，救起这几个孩子，他们的话就像另一种语言，但既然已经得救，其他的一切都不重要了。这些人堆起尸体，一把火焚了。火光照亮了周围的一切，亮得让人睁不开眼。小不点闭紧眼睛，但是火光太强，依然刺眼。
小不点醒过来，下意识地用手遮住眼睛，他眯着双眼，反应过来到是有人在用手电照他。但很快他又意识到那不是手电，因为光很柔和，甚至可以说比较暗，应该是胸灯。“谁？”他低声问，同时向左右看了看，大家基本睡得很死，身边的同龄战友嘟囔了几句，翻个身接着睡。
对方没有答应，于是小不点又低声问：“你是谁？”
但对方依然没有回答。指缝之间，小不点只能看到一个黑影蹲在他面前，至于面貌，根本看不到。那个人的手半捂着胸灯，将灯头照向自己，小不点看到一张精致的瓜子脸，一双大眼睛在灯光下更加明亮，薄薄的嘴唇微微噘着，显得非常可爱。
“姐？”他有意压低声音，却压不住心中的喜悦。
雅典娜看着他，微笑着。
雅典娜在刚加入青年队时对小不点说她会走一阵子，但是一走就是四年。中间一次也没回来过。小不点日思夜想，但是一直没有姐姐的消息。冲锋陷阵的不是他们，没有人会讨论青年队的事情。
他曾以为雅典娜死了，悲伤过好一阵。那段时间他食不下咽，晚上辗转反侧，不知何时才能入睡，醒来的时候脸上常印着泪痕。后来，这种日子也渐渐过习惯了，他发现原来接受一个人的死并没有他预料的那么慢，事实上快到令他有些厌恶自己。人本来就是这样的吗？还是仅仅是这个时代导致的？他总是在想这些问题，没人愿意跟他讨论。在朝不保夕的年代，谁在乎这些。
但是不用再疑惑了，雅典娜回来了。他轻快地跳起来，拉着雅典娜的手，溜到了帐篷外面。夜晚的营地总是有巡逻兵，被带到会遭到处分，所以他们小心地钻到了一间放置杂物的帐篷里面。
雅典娜看着小不点，四年不见，他长高了很多，虽然依然不高。真是个小不点……她心想。但是毕竟弟弟变得强壮多了，这令她很高兴。
在小不点看来，姐姐变得更加高挑，更加美丽，美得有点让他窒息。四年的磨练使她胳膊上有了些肌肉，腿也粗壮了，而这些都让她的体态更加完美。她还是带着军帽，在两鬓处可以看到头发，很短，但至少她不再是秃头了，这一点小不点很高兴。
他们拉着手，对视了很长时间，没有人说话。小孩才会叽叽喳喳，他们已经成熟了。他们的童年是在战争中度过的，心灵比外表要苍老无数倍。他们早已经不算小孩了。
“四年了。”小不点终于开口了，竭力不让眼泪涌出来，“你们去了哪？还以为你死了。”
雅典娜抿住嘴唇，显然也是在忍住不哭。她摸摸小不点的脸颊，过了一会才开口说道：“打仗去了。先是保后勤，后来就上前线了。”
“不是说不上前线吗？”小不点有点后怕，雅典娜一定不止一次与死亡擦肩而过，他们的这次相见是多么幸运……
“本来是不用上前线的，直到后方变成了前线。”
“我们输了？”小不点平静地问。
失败的恐慌总是弥漫在空气中。军中严令禁谈战败，违者按“散播消极思想罪”论处，但是大家心里都有数，联合****从来没取得过战略优势。年轻人们会在三两一伙的时候小声谈论着来自前线的消息，同时紧张地四下环顾，看看有没有“可疑的家伙”，也就是宣传部的耳目。
小不点知道近期联合****在战略上有很多失误，失掉了几个大矿，主要是铜矿，还有一个稀土矿。虽然在几场遭遇战中取得了战术胜利，但是整体的局面是他们渐渐失掉了和革命军的军事制衡能力。对于战败的传言，小不点每天都能听到，他早已经不把它们当回事了。
“还没有。”雅典娜说，“我们没那么容易输。”
小不点嗯了一声，点点头。
“姐给你个礼物。”说着她从裤兜中掏出一个东西塞在小不点手里。
小不点感觉到那个凉冰冰的东西，惊讶地张大了嘴：“你获奖章了？”他双手捏着奖章，翻过来掉过去地看，心里高兴得像是自己获勋一