城楼上的王洪看见下面來了一位身高马壮。红光满面的将军。又听说是赵大都督。打量就是赵烁了。忙拱手作礼道：“赵大都督请了。下官王洪。乃本州刺史。适才听闻这位女将军所言。说是如若归顺天朝。可保满城平安。未知是否属实。”
赵烁随即答道：“王刺史请放心。我军这位女将军所言。句句属实。此次乃奉皇上御驾亲征。光复幽燕。劝喻河北州府归顺中国的。各州府官员如回归我大周。一律官袭原职。有功者另行奖赏。绝不食言。”
王洪听了。万分之喜。忙走下城楼。命人开关迎入。直把赵大都督请到州衙叙话。赵烁也毫无怯惧。带着两员女将。一队亲兵。便欣然而进。城内百姓多年未见王师。如今听得中国皇帝派人前來招降。纷纷奔走相告。一时围观如堵。
王洪就将赵烁一行迎入州衙。恭请升座。召集合衙官吏参见。赵烁也代宣皇命。王洪仍任本州刺史之职。其他属吏升降。皆由刺史处置。接着又议此行北伐之事。前方是益津关。赵烁询及关上守将的情况。王洪也是一一介绍道：“益津关守将名叫钟廷辉。也是石晋时代把朔方州县割隶辽邦时遗留下來的官员。多年以來受异邦管辖。也是无奈之事。不过。他也是鸟归故乡。狐死首丘。常念中原的。”
赵烁道：“既是如此。不知刺史与这位将军平常交情如何。”
王洪道：“两地相邻。日常多有來往。钟将军也是个讲交情重然诺的人……”
赵烁道：“如此甚好。一客不劳二主。就请王刺使前往益津关走一趟。劝钟将军归顺大周。并代赵某交一封书信与钟将军,如能劝得钟将军归降。也就是刺使回归朝廷立的第一功了。”
王洪听罢。欣然答允。接过书信。带着两个从人。径往益津关而去。
原來益津关守将钟廷辉也闻得大周皇帝领着大批人马御驾亲征之讯。日前曾到下游处登高远眺。果见下游航道数不清的舰艇满布河面。旌旗招展。刀枪映日。一望无际。只吓的心惊胆颤。也不知是祸是福。今见王洪到來。连忙开关迎入。也來不及寒喧客套。开门见山就问起中原來兵的事來。
王洪笑道：“昨日皇师已入宁州。小弟已奉谕归顺朝廷。今日到來。说的也正是这件事。”接着。便把朝廷水陆两路数十万兵马。前來收复朔方幽燕各州县。但凡是愿意归顺朝廷的。一律保留原來官职。
说罢。又把赵大都督的书信交与。并告诉他。自己昨日开关归降。当时即蒙大都督依旧委任原职。并委弟前來劝兄等等一一告知。廷辉听了。正在沉吟。王洪又道：“此地本是中国版图。你我亦是中原人。当年只因郭无为媚外乞援。认贼作父。我等这才弄到如斯境地耳。如今中原皇帝亲自到此收复朔方。劝我等归国。还有什么犹豫不决的呢。”
廷辉听了。点头称是。于是。也带了几个从人。与王洪同返宁州去见赵烁。去到宁州。只见无数周兵麇集关前。原來北上航道越走越是浅狭。不宜航行。又知赵烁已得宁州。世宗便领禁军舍舟登陆。前來宁州会合。得知益津关守将也前來归降。自然十分高兴。当即下旨就命二人依旧各守本职。王洪仍守宁州。钟廷辉仍守益津关。并各加派一千步卒协同防守。
得知慕容华与韩通那一支人马也是一路顺风。兵不血刃。也招降了莫州刺史刘楚信。瀛州刺史高彦辉。李重进那一边也是受降了几处关寨。于是便令赵烁领一千人马先行。前往瓦桥关。皇上在宁州稍歇一宿随后跟进。又派员快马告谕韩通。李重进二处。无须前來宁州。可就道前往瓦桥关会师。
次日晌午。赵烁引一千人马先到。正拟派人前去叫关劝降。不料那瓦桥关守将姚内斌欺赵烁兵少。遣精悍骑兵一千人从南关杀出。东。西两面各一千人同时夹击。企图一举掩杀赵烁。给周军來个下马威。不料赵烁也是早有两手准备的。见对方來意不善。一声令下。便把人马分做三路。左边有张琼等五员男将领三百人杀向西面來敌。右边有李勇等五员男将领三百人杀向东面來敌。自己领着五员女将与四百骁骑。直冲南关。
守关兵将本來恃着以多欺少压着周军來打的。万不料周军毫无怯惧。反倒如狼似虎般的扑杀过來。平日素称骁勇的几员将领被赵烁哪根铁棒打成了“只有招架之功。毫无还手之力。”姚内斌看着就有气。提起大刀。拍马向前。直冲赵烁。赵烁那里把他放在眼里。使出一轮雨打梨花棒法。直打得姚内斌眼花缭乱。双臂酸疼。委实无法抵挡。眼看手下兵卒也是伤亡不少。其他两路人马也是无法招架。只好狼狈回关。闭门不出。
那瓦桥关守将姚内斌欺赵烁兵少。贸然出兵袭击赵烁。不料甫一交手。便被杀得大败。连忙躲进关里。
次日。周帝的水师及韩通。李重进各部陆续到达。瓦桥关前被十数万周兵填山塞海般的?了个满满的。夜间。瓦桥关前漫山遍野都是周兵营盘。灯笼火把映照得满天通红。关内的三千守军吓得噤口结舌。大气也不敢透一个。姚内斌也躲在城楼不敢露面。赵烁领着一万禁军在城下一字儿排开。亲向城上喊话道：“关上的姚将军听着：我