遮住脸，趁着没人从侧门做贼般偷偷地跑出去，妮可瑟缩起双翅的样子就像一只刚破壳的雏鸟，可惜她却得不到一对羽翼为她支起一片晴天。
妮可并不希望自己的帮工给老沃尔夫带来麻烦，而且这样也能延长自己的工作时间——上一份在温雷莎大婶家的零工就是因为被别人发现，在不断的流言蜚语伤害中不得不停止。
为了活下去，她需要一份工作。
瘦小的身体拖着长长的影子，迎着渐冷的夕阳和无尽的风沙，缓慢却坚定地走着。
夕阳残存在天际的最后一线，妮可艰难地提着木桶出现在少年的视界中。
劳累一整天并没多少时间用来休息，加上一如平常的炎热天气和分量不轻的木桶陶罐，少女的脚步已经有些微微蹒跚，可白痴少年并没有任何举动，甚至连上前几步也没有移动。只是当妮可的身影印在少年瞳孔上的一刹，少年满是汗垢的脸上突地露出灿烂的笑容，但再配上那失焦的目光却显得尤为呆傻。
就在巨岩后面不远就是黄土构成的山壁，一个个窑洞就像少年的眼睛般空洞地等着主人的归来。
好容易坚持着走到少年身前，把木桶小心地放到沙土地面上，妮可总算能够缓过一口气来好好休息，这块巨岩和这少年就是她的家，她只有在家里才能得到真正的安心。
少年只是痴痴地笑，暴晒一整天似乎没有对他产生什么伤害，但随着笑容的扩大和持续，自额上的污泥汗垢中却流下一丝鲜红。
鲜血顺着少年的便被皮肤上堆积的沙尘争抢着吸收，最后都变成一团团的黑污。
“又被扔石头了？不是让你好好呆在窑洞里面不要出来么？”
虽然是责备的语气，但满脸怜惜的妮可一点没有生气的样子，纤瘦的手指轻轻划开少年蓬乱的头发，露出额头上错乱分布的恐怖角质膜——这是弗若哥蛙族的种族特征。
角质膜比正常皮肤稍硬，但也不能充当防护，甚至因为硬度的关系比柔韧的皮肤更容易撕裂！而少年此时额上的角质膜显得伤痕累累，也不知道有多少石块在上面造成过挫伤，淋漓的鲜血暴露在空气中显得有些血腥。
妮可没有说什么，这样的事情她已经习以为常，作为被镇民诅咒的柏克莱夫，偶尔会有几个胆大的小孩子玩消灭妖怪的游戏，远远地扔石头已经是很寻常的遭遇。
而这种事情发生后，最后的结局往往是焦急的父母寻到小孩，在狠狠地责备和稚嫩的哭声中夹杂着对少年还有少女的刻薄咒骂。
这种事情一而再的发生后，妮可已经没有追究的精力，更不会抱有获得宽容待遇的希望，生活用这样剧本教会了她什么叫忍耐。
至于少年，痴痴的笑容是唯一的回答，有妮可在身边的时候，这个表情就不会消失。
“今晚有米粥，还有沙椰枣哦！”
知道少年听不懂自己的话，妮可微笑着蹲下去，把缚在木桶上的布带解开，正如她所料想的一样，米粥并没有凉掉，透过劣质的陶罐还能感受到微微的温暖。
震天响的腹鸣声从少年肚子中响起，妮可的明眸中终于带上少女的天真笑意：“别着急，今天还是你先吃。”
似乎能够听懂“吃”这个字的含义，少年学着妮可一样屈膝蹲下，跪坐在盛着米粥的陶罐前面，长大嘴巴静静地等着少女将米粥用木勺喂食。
当米粥下去刚好三分之一，少年突地闭上了嘴，又露出那种呆傻的笑容。
虽然少年的年纪看来这点食物是绝对不够，但至少他的肚子并没继续用声响表示抗议。
这个动作表示拒绝进食，意味着轮到自己吃饭，妮可笑着摇摇头，这是他们唯一的交流。这么久以来自然知道不用再劝，妮可很干脆地用木勺一口又一口的往自己嘴里送，直到胃囊鼓胀再也吃不下为止。
而陶罐中的米粥已经快要见底，这个时候少年才又张开嘴静静地等待。
夕阳残照，天地交接处一线火红，在巨岩的阻隔下，少女和少年分享着一天中难得的温馨时光。
家人在，何处不是家？
米粥很快被吃的一干二净，虽然少年死死地盯着陶罐，但并没有任何多余的动作。
沉沉金乌已然落下，荒原沙漠的昼夜温差极大，几乎是在阳光消失在地平线的一刹，逼人的寒意便从空中涌起。似乎被寒凉感染妮可微微叹息着，一年零十七天了，少年从坟墓中爬出来后就一直这样，除了进食的时候会本能地看着食物外，其余的时间里几乎观察不到他身为一个生命体的智慧反应。
痴傻，呆滞，这是少年复活以后唯一的表情。有时候妮可也不自主地怀疑，是不是正因为他这种无害的表现所以才能逃过一劫？
“诺亚哥哥，你什么时候才能像从前一样保护我？”
只有两人独处的这个时候，妮可的声线不再嘶哑难听，如泉水在耳边流动，带着难以形容的清悦和动人。