事开始父亲就带领着一群家丁养马，家里上千匹良马，是西北边疆宋军的军马主要供应点，父亲话语不多，印象中除了与家丁与马夫们相处，就是家里偶尔出现的陌生人。在西北，父亲的朋友就只有军营里先锋官章咨一个。
他刚会走路的时候，父亲就抱着他骑马，十几岁的时候已经把骑术练的炉火纯青。母亲是一个贤惠的女人，他到现在记得最清楚的还是母亲每次看他上马时关切的目光，以及那轻声的叮嘱。
也许没有西夏，没有那场变故，他长大了要么是去军营，要么就是继续成为父亲那样养马的汉子。用另外一种方式，向这个陌生的朝廷效力。安静的生活还是被贪婪的西夏人彻底摧毁。那天贪玩的他在外面玩了一天，直到傍晚才想起回家，远远就看到家里的方向冒着浓密的青。
等他赶到家中，遍地的尸首映入眼帘，西夏人来过了！院子外散落着只有西夏才有的野狼标志的战旗，院子里到处是惨死的家丁与仆人，他疯狂的各处寻找母亲与弟妹。恐慌中他知道出事了。
跌跌撞撞中，终于在家远处的草坡下发现了父母与弟弟，他们的血已经把草地染的殷红，父亲手里紧攥着亮银枪，胸口却插着一把西夏的弯刀，母亲与弟弟在一旁安静的躺着却再也醒不过来，唯独不见妹妹。
他顾不上悲痛与痛苦，在仇恨与怒火的催促下，他气急败坏的跨上马，沿着杂乱马蹄印方向疯狂的飞奔。复仇的怒火在他胸中炽烈的燃烧，他只有一个愿望，赶上西夏人并与他们同归于尽，为家人报仇。血一直涌向他的脑子，他就那样疯了似的跑了一夜，却没有见到西夏人的人影，直到他从马上摔了下来，醒来时已是在宋军大营里。
在他疾驰狂奔的时候，章咨那天正好到了他家，在惊愕中带领一队士兵也在追击的时候，没有发现西夏人，却发现了奄奄一息的赵青书，章咨救了他，也成为了他这辈子的师傅与父亲。赵青书就这样失去了自己原本幸福的家，成了军营中的一名小兵，被章咨带大成为一个复仇的将军。
而那时候，郭成作为一个和他一样命运的孩子，和他走在了一起。后来才知道西夏那三天内，快速的劫掠了三个宋军的养马点，他和郭成都是这次事件中的孤儿。那时章帅只是西北边疆的一个将军，大帅正是大名鼎鼎的范仲淹智略。
离开军营第四天，赵青书接近了京城的地界。与荒凉的西北不同，靠近京城后沿途逐渐繁华起来，景致也随之焕发出欣欣向荣的生气。人就是这样，在越靠近生机勃勃的地方，心情越会舒展，尤其对于赵青书一个才刚刚19岁的少年来说，更是如此。
初春的天气总是这样，一会阳光明媚，春风和煦的怡人。一会就凉风沁人，春雨丝丝透人。
此时，马背上的赵青书，随着马的节奏向京城前行，经历甘肃到京城连续第五天的行程，今天终于临近了副都洛阳，过了洛阳还剩下不到的行程，就可以到达京城。眼看快到京城，赵青书已不再着急赶路，便随意的让有些疲惫的马踱步前行，穿行在树林掩映下的道路上。靠近京城，赵青书无暇体会初春天气的变幻与清雅的景色，他在想进入京城后，怎么见到宰相。
宰相是章淳，章咨是大帅，两个人看着同姓，其实并不是一家人，章咨是一步步从一个武将走到大帅的，大宋是个奇怪的朝廷，朝中名将甚多，北边有杨家将，东边有呼延世家，都是一等一的名将。
但是与生俱来的卑微感是这个朝廷却鲜明的特点，他们时刻都在防止武将像赵匡胤一样黄袍加身，所以从不敢给武将太多的职权，现在的兵部尚书王珪却是个扎扎实实的文官，带兵打仗那是肯定指望不上，朝廷就是这样让外行管理内行，所以尽管名将甚多，宋朝的武治却差得很。
于是乎，对待外敌，能不战则不战，能和谈就和谈，与武将带给的荣耀不同，朝廷宁愿让那些听话的书呆子去和谈，谈下来就苟延偷生，掩耳盗铃的端坐着自己大国的身份。西夏的边患早就是个祸害，它和北方的辽国侵略不一样，西夏像是一个游牧民族一样，他对大宋的策略是一直侵扰，尽管没有侵略严重，但侵扰却严重的损害了朝廷的国本。
你想想，这边大宋的子民好好种的庄稼、养大的男丁、养好的战马，眼看能收获了，那边西夏军队过来，直接把一切收成都掠走，只剩下一片贫瘠，对于西夏别说击溃，以朝廷养兵的方式能打赢就不错了。西夏之患朝廷始终没有清除。在章咨之前，原本可以清除的范仲淹却被内斗调到了巴蜀，寄情于山水之间。
好在这一代皇帝终于出了个硬骨头，宋神宗上位之后利用王安石的改革让国库逐渐充裕，并决定对西夏痛下杀手，让这个边疆的寄生虫早点死掉，章咨数年的励精图治各方征战，终于快要把西夏清楚的时候，神宗却不偏不倚的倒下了，未来的西北边疆会怎么样，谁也不知道……