光之河’，验证一次。”
“什么？”众人都哀鸣似的叫了起来。万万没有想到，绕了一圈，他们还得去寻找那条时隐时现的魔法河流。
幽暗地域，沙玛城。
玛莎拉蒂主母提着一串钥匙，走向她的私人禁地，城堡中最阴暗，而又最不起眼的地方，那是一棵从地底岩石顶部垂下来的石笋，体积很小，只够凿开一个房间，但却是玛莎拉蒂主母的禁地，除了她本人，城堡中任何人也没有进入过这个小房间。她知道人人都对这里感到非常好奇，尤其是她的大女儿利莎尔，玛莎拉蒂不止一次怀疑，利莎尔要是提前篡位，十有**不止为了她的权力与地位，还想对母亲的这所私人禁地一窥究竟。
可是，玛莎拉蒂主母抬起手臂，拉下自己的一缕头发，她的头发仍然是黑蜘蛛般的暗黑色，只夹杂着几根蛛丝般银亮的白发，她至少还有两三百年好活，在这期间，她的健康体魄，以及不曾变得愚钝的脑袋，都足以保证她现在的地位。利莎尔的反叛，似乎不会来得太早。
不过，玛莎拉蒂主母告诫自己，任何时候都别掉以轻心。想想她自己的地位是如何得来之后，玛莎拉蒂主母难免想到，把女儿们教得太过狡猾，或许是对自己的最大威胁，但，如果不这样，在卓尔社会中，她的女儿们很可能早已变成各种斗争的牺牲品，就连整个家族都会因此而灭亡。她不得不扶植自己的女儿们。而且，玛莎拉蒂主母想，只要她控制得当，女儿们会成为她与其他家族较量的得力帮手，尤其是在这样一个女尊男卑的社会里。一个家族内拥有的女性成员越多，那么这个家族也会变得越加强大，需要注意的是，她得保证她的女儿们不会自立门户。
目前还不会出现这样的问题，大女儿利莎尔年纪不小，但是脾气火爆，而且一心承继城中第一家族，根本不会自己出去创立新的家族，另外两个女儿都还比较年幼，并且各怀鬼胎，对于家族主母之位也都暗自觊觎。
尤其是小女儿格温妮丝，她已经开始学会笼络一切可以笼络的帮手，不像利莎尔那样，总是因为暴躁的脾气而得罪人。尽管在幽暗地域，实力才是一切，但是，有时候，能够微妙地笼络到足以与比自己强的人抗衡的力量，也是一种实力。就这种实力来看，格温妮丝比利莎尔强太多了，玛莎拉蒂主母不得不注意到这一点。所以，对格温妮丝，玛莎拉蒂主母既有欣赏，也有防备。
之前将格温妮丝派去照顾小儿子卡斯，又想要除去卡斯这样的异类，都是玛莎拉蒂主母针对卡斯和格温妮丝一箭双雕的计划。可惜的是，卡斯让她的如意算盘落空了。
因而，前不久，玛莎拉蒂主母又给了卡斯一项新任务，派他去暗杀一个叫“达拉”的年轻人，这个年轻人第一次在卓尔的信息薄上出现时，就给了玛莎拉蒂主母很不好的预感，尽管大多数时候，玛莎拉蒂主母判断事务都依靠自己冷静的头脑分析，但对这个小伙子，玛莎拉蒂主母听凭她的直觉，认定这是个危险人物，和卡斯一样，都是定时炸弹。或许不知道哪天，这两颗炸弹就会炸响，从而影响到她苦心经营的一切。
让卡斯去刺杀达拉。玛莎拉蒂主母阴冷地笑了笑，这又是一个一箭双雕的计划。
现在，已经过去两个月了，卡斯再次音讯全无，就连阿兰德的“窥探之眼”也找不到卡斯的踪迹，他多半已经死了，但玛莎拉蒂主母毫不担心，甚至觉得这是一个好兆头。之前没有实现的计划，正因为这个新的计划在一步步实现。
至于达拉，玛莎拉蒂主母觉得自己不必再为一个迟早会死的人类操心了，所以，玛莎拉蒂主母带着良好的心情来到她的私人禁地，打开门，走了进去。
外面是一个夺心魔守卫。
任何一个卓尔在看到这样的守卫时，都会驻足。这是他们在幽暗地域内除了魅魔、地底侏儒以外最强大的敌人。
这种怪物擅长控制任何生物的思想，只要对方有思想，有大脑，一旦遇上夺心魔，就会变成十足的傀儡与奴隶，甘心供对方驱使。可怕的是，在他们失去被驱使的价值后，夺心魔就会毫不犹豫地吸食掉没用奴隶的脑子。
就连强大的卓尔，也无法抗拒这种怪物天生的魔法能力。
但，玛莎拉蒂主母竟然有一个夺心魔忠心耿耿地为她充当守卫，这也是大多数卓尔都十分害怕她的原因之一，她永远拥有一些别人所不曾拥有的东西和智慧。
等到玛莎拉蒂主母从她的禁地出来后，已经是两个小时以后的事情了，她的脸上带着满足的笑容。
朝守在门外的夺心魔看了一眼后，玛莎拉蒂主母微微有些不快，和一个知道自己所有心思的怪物在一起，无论如何也不可能快活自在起来。好在，这只怪物虽然可以看穿她的想法，却没有办法控制她，因为，它是它们族类种群中最弱的一个。
玛莎拉蒂主母当然不会让别人知道她身边只有一个劣质夺心魔，她宁愿大家都误会这只夺心魔和其他的夺心魔一样凶残、狡猾。很幸运，她的心愿从带着这只夺心魔出现的第一天起，就顺利实现。
地上，尼