袁绍听从了郭图的建议，分兵剿灭小股曹军，而大军继续前行.
终于在7月袁绍大军行至阳武，准备南下进攻许昌.
这时曹操已让本部大营驻扎在官渡应对袁绍.
袁绍构筑楼橹，堆土如山，用箭俯射曹营.
曹操赶紧命刘晔调试好投石车，找准角度，放入大石击毁袁军所筑的楼橹.
袁军看楼橹被毁，沮授又出一计，挖掘地道进攻.
曹军郭嘉识破沮授之计，让曹操下令在营内挖掘长堑用于抵抗袁军，袁军无可奈何.
而小股曹军应对袁绍分兵出来的军队，均以打退，都在原地待命，等待主营军令，何时劫粮，何时围困袁绍军.
袁绍命死士突击曹军阵营以破坏投石车为主要任务，令派张颌，高览从两旁掩护.
在袁军不要命的冲锋下，曹军投石车终于被损坏了大部分.
刘晔看着损坏的投石车，心里黯然流泪，这都是自己一手弄出来的，如同自己的孩子般.
刘晔发狠了，谏言曹操，袁军来攻，前排兵卒竖大盾抵挡，后排投石车用碎石轰击，给袁军兵事和心理上双重打击.
袁绍看到曹军的投石车损毁了大半，只剩下几十架，终于开怀大笑，再次发令进攻曹军.
随着袁军的前进，曹军方面，投石车猛投碎石，大盾兵在前面严防死守，不让袁军越过.
袁军在进攻的道路上损失惨重，终于有人到达地方大盾兵处，眼看就能突破了，不想曹军的大盾兵错开盾牌，从里面伸出了铁枪依次的向己方兵卒扎去.
田丰见兵卒不能突破盾阵，赶紧让袁绍下令鸣金收兵.
袁绍无奈的很，眼看就能突破，奈何那盾兵内部还藏着长枪兵，只要一靠前，那长枪兵轮流突刺.
田丰仔细琢磨了曹军的阵法，又联想到曹操派小股兵卒骚扰之事，顿时一身冷汗.
田丰赶紧告诉袁绍，那曹操使了个奸计，咱们都上当了.
袁绍不解，如何中计.
田丰指着地图说，主公看这里，这里，还有那里，都是发现曹军小股兵卒的所在，主公听信他郭公则的计策分兵去追击，但我们并不知道那小股的曹军具体有多少人，打胜了安好，如果都打被打败了呢，主公还会分兵追击，一来二去，主公的主力大军就会被蚕食至尽，现在曹操的主力是尽可能的拖住主公大军，就是为了让那些小股曹军慢慢吞食我军的追兵，待我军削弱后，士气必会低迷，曹操到时大军压上，而那小股曹军也会形成合围之势，我们就死无葬身之地了.还有我们大军从邺城出兵到曹操的境内，所拉的战线太长，补给不易，如果那曹操再劫粮道，我军危矣.
袁绍一听，再看看地图，他自己也不是傻子，稍微一想就明白了田丰所说的，心下大惊，这曹孟德要把我一举歼灭啊.
袁绍赶紧问计田丰，元皓现如今形式如何是好，你可有计教我.
田丰某头紧皱，稍微想了片刻，谏言之，主公当今应该撤回分出的兵卒，全力大军压上，另派一心腹武将，领兵去劫曹操的粮道，而那曹操的盾阵在前，投石车在后的战法，只能派死士骑马冲击，一举突破盾阵，损毁那投石车.至于乌巢粮仓，再分些兵卒去严加死守不能叫曹操探知而奇袭乌巢.
袁绍听后，大呼幸亏有元皓，不然自己岂不会被那曹孟德灭之.
这下袁绍放心了，一切安排都听田丰指示.
曹军营帐内，曹操和谋士郭嘉，荀攸，武将张龙，张辽，典韦，许褚皆在.
曹操对着众人说道，最近那袁本初也不进攻了，有信使传来消息说，之前追击元让，文则，宣高的袁军都撤回袁本初主力部队了.奉孝你看这是何故.
郭嘉思索了一番，对着曹操说道，主公看来那袁本初手下有大才啊，看出了咱们要把袁军分化再逐一击败的，最终达到合围的目的了，估计袁军撤回追兵是要和我军决一胜负来了，不成功便成仁.
曹操问道，如今之际还有没有可能再削弱一下袁军的可能.
郭嘉和荀攸皆摇头.
荀攸说道，既然袁本初的谋士能看出合围之势，那也会料定我们要奇袭乌巢，劫他粮道之事，反而我军还需要小心袁军那面劫咱们的粮道.
曹操说，我军粮道不能有丝毫损失，传命信使给子孝送信，让他护卫粮草，防止袁军劫粮.至于如何应对袁绍大军，还请各位想想计策，如今情况即使是我军胜了，也是惨胜，我只是怕鹬蚌相争渔翁得利啊，那刘表在荆州虎视眈眈，那孙策虽说与我交好，但不乏有智之士向他谏言奇袭我地.
真如同曹操所虑，江东周瑜献计孙策，如今曹袁交战，时机不可错过，当从庐州发兵直取许昌，迎献帝讨不臣.
孙策问周瑜，公瑾为何献此计，我与曹伯父相交甚好，曹伯父与我父也相交莫逆，当初打袁术时，曹伯父劝降袁术，已经占领了寿春城，只因我们之前有过协议，他又退兵把寿春城让于我，此时他两难境界