经常发生，生活环境坏到极点，除当地的苗人以外，外人是很少去的。死在那些地方的汉人，运尸还乡埋葬的观念根深蒂固，但是，在那上千里的崎岖山路上，即使有钱，也难以用车辆或担架扛抬，于是就有人创造了这一奇怪的经济办法运尸回乡。
赶尸有三赶三不赶，凡砍头的、受绞刑的、站笼站死的，这三种可以赶。理由是，他们都是被迫死的，死得不服气，既思念家乡又惦念亲人，可用法术将其魂魄勾来，以符咒镇于各自尸体之内，再用法术驱赶他们爬山越岭，甚至上船过水地返回故里。
而病死的、投河上吊死的、雷打火烧肢体不全的这三种不能赶。其中病死的魂魄已被阎王勾去，法术不能把他们的魂魄从鬼门关那里唤回来；而投河上吊者的魂魄是被替代的缠去了，而且他们有可能正在交接，若把新魂魄招来，旧亡魂无以替代岂不影响旧魂灵的投生？另外，因雷打而亡者，则属罪孽深重不孝敬父母之人，而大火烧死的往往皮肉不全，这两类尸同样不能赶。
赶尸的具体操作方法是，由赶尸人将辰州朱砂置于死者的脑门心、背膛心、胸膛心窝、左右手板心、脚掌心等七处，每处以一道神符压住，再用五色布条绑紧。此七处是七窍出入之所，以辰砂神符封住是为了留住死者的七魄。
之后，还要将一些朱砂塞入死者的耳、鼻、口中，再以神符堵紧。耳、鼻、口乃三魂出入之所，这样做可将其留在死者体内。
最后，还要在死者颈项上敷满辰砂并贴上神符，用五色布条扎紧；再给死者戴上粽叶斗笠。诸事办妥，赶尸人念毕咒语，大喝一声“起！”死尸便会应声站起……