几天的喧闹过后，由宛城赶来的“援军”终于押解着被俘的强盗与缴获的战利品浩浩荡荡地离开了新野。
出城五里相送的吴旭望着这群官军远去的背影咒骂道：“呸！一群比强盗还狠的家伙，简直就是禽兽！”
陪同送行的田乃禾、邓禹、邓晨、白恒等人此时竟也破天荒的有了与吴旭相同的看法，也难怪众人会样想，这群打着救援旗号的官军不但一点忙也没帮到，还以休整为名，几天之内搞的新野城是鸡犬不宁。
如今，这群祸害终于走了，大家也总算可以松一口气了！
一番客套过后，吴旭在一些新野官员的簇拥下首先坐马车离开了。邓晨和白恒虽然是下属，但却从心里不愿与这位县令大人同行，所以二人均以还有事情要与田乃禾商议为由，故意留了下来。
就这样，以田乃禾、邓禹居中，邓晨、白恒左右相陪的四人并排着缓马走在了返回新野的官道上。
由于身份的改变，田乃禾此刻所骑乘的马匹乃是阴平所送的一份礼物，也是阴平极为心爱之物。
这匹马不仅形体高大、骨骼匀称，而且神态颇为神骏，特别是它那有如绸缎般通体乌黑的皮毛上，偏偏只有四只马蹄是白色的。故此，这匹马也有一个很生动的名字——踏雪。
在刚得到这份礼物的时候，田乃禾虽很喜欢此马的外形，但却并不想留为己用。因为他以前只会开车，根本就没有骑马的经验。可架不住仍“心怀怨恨”的褚芳飞的一通奚落，无奈之下，只得硬着头皮尝试着骑了骑。
谁承想，这匹马竟仿佛与田乃禾能够心灵相通，每每在将要失去控制之时，都能自动作出反应，替田乃禾免除了很多次的尴尬。
在场观看的人还都以为田乃禾是有意“卖弄”，纷纷称赞他“骑术精湛”。喜得他私底下又给踏雪起了个小名，叫“自动档”。
今天是田乃禾第一次骑马出城，无比的喜爱使得他不停地用手抚摸着踏雪颈部的鬃毛。
邓晨见身边的田乃禾如此喜欢这匹马，便打趣道：“依乃禾看来，褚姑娘与踏雪哪个会更难对付？”
经历了数日之前的那场“拒婚”风波，田乃禾最怕听到的便是“褚芳飞”三个字了。这个性格刁蛮泼辣的女人时刻都想着要替她的好妹妹“出气”，动不动便会对自己冷嘲热讽一番。反倒是阴丽华，见到他这个义兄依旧是彬彬有礼，和以前相比竟看不出任何的变化。
听到邓晨如此一问，顿觉头大如斗的田乃禾皱着眉头回答道：“听人说好马性烈，难于驯服。依小弟看嘛，褚芳飞应该与踏雪对调过来，她才是难于驾驭的野马，而小踏雪却是我的好姑娘！”说罢，竟俯身在马的鬃毛上亲了一口，还故意发出了“波”的一声。
如此“有声有色”的一番答复立刻在几个大男人之间产生了共鸣，众人你一言我一语的相互攀比着对女性的了解，而此情此景也使得田乃禾有了一种在二十一世纪与死党们到夜店泡妞的感觉，唯一欠缺的恐怕只是香槟、音乐而已……
几句玩笑过后，四人中年纪最长的邓晨已缓缓收起笑容，正色说道：“说句心里话，我对乃禾兄弟是越来越佩服了！”
邓禹误以为这位同姓老哥仍是在说刚才的话题，忙不迭接口说道：“邓大哥所言不差！小弟也对大哥应付女孩子的手段佩服至极，尤其是……”只可惜话还没能说完，头上便已被人用马鞭轻轻地敲了一下。
不知因何被打的邓禹以手抚头，愕然扭身朝左侧看去，却发觉白恒正表情严肃地瞪着自己，且略带责备地说道：“小禹不要乱讲，邓大哥是在说正经事！”
直到此时才觉察到气氛有异的邓禹吓得吐了一下舌头，随后便像做了错事的小孩儿一样，低着头再也不敢多嘴多舌了。
田乃禾自己也没能弄明白邓晨话中的含义，淡淡地笑了笑，道：“邓大哥想说什么还是痛痛快快地说吧！不然小弟也要像小禹这般胡思乱想了。”
“记得在放走马武之时，乃禾兄弟曾说过‘天下不久将要生变’……”邓晨眼望穹宇，面色凝重地说道，“近日见到了那群比强盗更为可恶的官军，我对此话已是深信不疑。”
接过邓晨的话头，白恒亦紧随其后说道：“乃禾兄弟有所不知，在这几日里，本应来救援新野的官军竟肆意欺凌起了城中百姓，我与邓大哥虽多次与他们的长官交涉，却始终未见成效。大汉朝的官军不去剿除强盗，反而来鱼肉百姓，祸害乡里，有这样的朝廷……嘿嘿……天下又岂能不乱！”听其话音，显见已动了真怒。
与白恒的愤愤难平不同，邓晨所考虑的要更为深远，只听他长长地叹了口气，不无忧虑地说道：“太傅王莽处处以宽厚仁和示人，却不知管束士兵，放任他们胡作妄为。长此以往，必定会搞的民怨沸腾，或许一场大祸就在眼前。”
邓禹虽然饱读诗书，但一来年纪尚轻，二来经验也相对浅薄，更没有邓晨、白恒那样的切身体会。此番听二人如此一说，竟面带疑惑地辩驳道：“正因为这样，咱们才希望大哥能以孝廉的身份