有一个美丽的传说，在鄂尔多斯流传了几百年。
据说成吉思汗在征讨西夏时路经此地，马鞭突然失手掉落。或许是天意，这片刻的停留让只知纵马驰骋的成吉思汗见到了天高云淡、绿草茸茸、鸟飞鹿鸣的美景。
若干年后，运送成吉思汗灵柩的骆驼车又一次途经此地，狂风骤起，飞沙走石，车轮陷进泥里，怎么也推不动。将士们忽然记起，他们的大汗曾夸这里是“花角金鹿栖息之所，戴胜鸟儿育雏之乡，衰落王朝振兴之地，白发吾翁享乐之邦”。于是，大家一致决定留下大汗的部分遗物供奉在此。
又过了二三百年，各处的祭祀白宫几经辗转也来到这里，仿佛冥冥中自有安排。
“我们这儿可是成吉思汗看中的福地。”不止是达尔扈特人，生活在鄂尔多斯的人也常常以此为傲。对于成吉思汗的眼光和远见，人们津津乐道。
鄂尔多斯原名伊克昭盟，当年水清草丰。近一百年来的过度开发致使草场退化成大片的沙漠，占去了盟区面积的48(百分号)，还有48(百分号)则是无法耕种的硬梁地。很长时间里，伊盟经济在内蒙古自治区都排倒数一二名。但进入了新世纪，这个城市的经济突飞猛进，去年的财政收入跃居全自治区之首，人均GDP达到6600美元。因为这里有煤，总面积8.7万平方公里的地表下70(百分号)都有煤，储量占全国１／６。这里还有亚洲最大的整装气田，街上跑的出租车不烧油，都烧天然气。2001年，伊克昭盟撤盟置市，采用了一个“温暖全世界”的名字，叫鄂尔多斯。
成陵和达尔扈特人的生活也有了天翻地覆的变化。2004年11月，成陵迎来了历史上最大规模的修缮，总投资高达四五亿元。政府在距离成陵2.3公里的地方修起新区，曾与成陵比邻而居的学校、机关、村民通通搬迁，达尔扈特人也住进了白墙蓝顶的三层小楼。
生活环境变了，老的生活方式留不住了。“自家院子没了，早上不能祭禄玛风旗；火炉也没了，腊月二十三搞不成祭灶。”违宝锁大叔抱怨。但抱怨归抱怨，老人还是搬进了120平方米的楼房，生活条件比过去好多了。传统与现代的冲击在这里表现得淋漓尽致：从违宝锁大叔家的阳台望出去，对面楼的墙体上赫然伸出一对禄玛风旗，旗杆插在铁架上，铁架用铆钉铆在窗户根。
会不会有一天，几百年代代相传的传统会在现代生活里永远消失呢？达尔扈特人用他们的行动给出了回答--王力东曾经面临是继续当供电所所长还是去成陵的选择，他坦承，这选择很艰难。去成陵，就得放弃已有的事业和可观的收入；不去，“大汗会不高兴”。最终，他选择了成陵。
哈斯毕力格天生一副好嗓音，曾是鄂尔多斯市歌舞团的男中音，但他的父亲--老“太保”古日扎布一定要他学“天歌”。一开始他敷衍了事，结果有一次生病时，父亲说：你好好学吧，别让成吉思汗生气。现在，每次祭祀，哈斯毕力格都坐在人群最前面。
“说到底，这是一种敬畏心。”内蒙古自治区社科院研究员胡尔查毕力格认为，敬畏心与使命感交织在一起，促使达尔扈特人世代守护着蒙古民族的精神家园。
哈斯毕力格的儿子12岁了，小伙子还不清楚家族的使命，但父母一直让他在蒙语学校念书。“他将会是家族第40代传人。”哈斯毕力格很有信心。
哈斯身后，供桌上跳动的酥油灯火，闪烁着700余年的光芒，足以照亮未来。风从草原走过，吹散了多少传说，留下的只有成吉思汗的故事，在达尔扈特人的诵经声里代代传扬，草原上的夜晚，静谧而迷人。
月亮在云层中游走，星星在空中眨着眼睛，鸟儿早已入林归巢，只有河水发出轻微的哗哗声响。
在离斡难河不远的一个蒙古包里，灯光闪烁，年近三十岁的光棍汉也速该，正把白天抢来的新娘子搂在怀里，亲亲热热地温存着。
草原上各部落都实行族外婚，年轻人找妻子总要经过一番周折，要走出很远的路，到没有血缘关系的其他部落去求婚。
一旦找不到合适的妻子，还不惜采取抢亲的行动，用暴力抢来外部的女人做妻子。
有了这种抢亲的遗俗，人们对抢亲者也就见惯不怪，无人指责，被抢者也听天由命，不以为是丑事。
也速该抢来的这个女人，名叫诃额仑，出生于弘吉剌部的斡勒忽讷氏，本来嫁给了蔑儿乞部的也客赤列都。
这天上午，也速该正在斡难河边放鹰，忽见大道上驰来了两匹马，马上坐着一男一女，那女人长得如花似玉，一头乌黑的发辫，雪白的皮肤，体形苗条，胸脯丰满，她那温柔贤淑的样子，也速该看得呆了！
他急急忙忙跑回家，叫来了哥哥捏坤太石和弟弟答里台斡惕赤斤，准备抢婚。
一见这三条大汉如狼似虎地扑来，心知不妙的也客赤列都立即引着妻子拍马逃去。
诃额仑知道逃不掉了，便劝丈夫道：“老天爷不想让我做你的妻子，你赶快逃命去吧！天下漂亮的女人有的是，