“这，这话怎么说？”
“我只有一个血亲，是我的皇叔，他不喜欢我做皇帝，自然也不喜欢我。我想了很久，才颁布了这一道禁武令，江湖上的人却这样痛恨我，宁肯冒着生命危险在那雪山之中触发雪崩。仔细想想，皇祖母也不怎么喜欢我，我性情软弱的样子，实在不像是爷爷。天下的百姓，朝中的臣子，就有人喜欢我了吗？八成都觉着我是个贪玩胡闹的皇帝，八成宁愿这坐在君王之位上的乃是皇——”
袁朗猛然跪在了地上，膝盖撞得生疼也顾及不了了：“陛下慎言啊。”
小皇帝一怔，住了嘴，双腿像是打水花一样，在半空中虚晃了几下，低下了头，闷闷道：“行，我不说了，袁大人，你跪安吧。”
袁朗本有话要说，但也觉得此时候不是什么好时机，只好道：“臣，告退。”他忧心忡忡走了下去，迎面撞上了一脸不安神色的陆大人。这人乃是小皇帝做太子时候的太子太傅，向来最是亲密。袁朗慌忙拦住他：“大人，你可知道陛下今日遇见了什么事情？”
陆大人行了一礼道：“说来我也担心，今日读书的时候，陛下忽然问到一位奚小姐，说要找她来玩。侍从便告诉陛下，那位奚小姐不在宫中，也并未随着马队回京。陛下便道：‘她不打招呼就走了啊。’那时候太皇太后正在一边检查陛下读书，听了不太高兴，责备了陛下几句。陛下便一直郁郁寡欢，黄昏时节，连晚膳也不用，就独自走开了。”
袁朗皱起眉头：“又是这个奚明玉，又是这个奚明玉。”他抬起头，郑重道：“陆大人，恳请你并我一起去见一番太皇太后。”
陆大人微微吃惊：“做什么？皇上这兴许不过是小孩子脾气，也不至于便对太皇太后说一些责怪的言语吧？”
袁朗笑道：“陆大人想到哪里去了，我是有一件事情，想要和她老人家商量。”
“什么事情？这般急火火的。”
袁朗仰起头，微微一笑道：“为陛下选妃。”
“这号令上写的什么？”
“好似是说，陛下将要选妃。这是开年的头一次，除了官宦人家的女儿，还要在民间选出几个身家清白的好女儿充为宫女。”
“几个，怕是几十个，几百个吧！”
奚明玉睁开眼睛，耳中便是堂下说话的声音。她从桌上抬起身来，打开窗子向下一看，只见客栈门前张贴了朝廷的榜文，几个路过的汉子正站在前面议论。
明玉揉揉眼睛，心中暗自计较：“小皇帝情窦未开，又感情纤细。袁朗大人这一手可当真是自作聪明。除了让小皇帝对他离心离德，还有什么作用了？唉，我依稀想起来了，花楼主定了好大一条毒计，正等着坑害小皇帝呢！这件事情，我要不要对袁朗大人说了？”
她醒了醒身，回身去见阿曼和徐少荣。见徐少荣虽然一夜没有入睡，却依旧神采奕奕。正对着桌上的药方比对着几味药材。明玉走上前去：“这药是要煎出来的吗？”
徐少荣道：“去去去，她发烧乃是内息错乱，现下定然已经全好了。不信你去瞧。”
明玉走上前去，见阿曼睁着眼睛，直勾勾盯着天棚床纱，却没有说话的意思。但脸色如常，摸着也不发热了。明玉脸上露出了欢喜的神色：“夫人，你都好啦？”
阿曼眼神不动，呆呆道：“阿龙呢？”明玉只是摇了摇头。
阿曼接着道：“夏先生呢？”明玉怔楞了一下，依旧摇了摇头。
阿曼忽然将袖子挡在了脸上，忽然放生哭泣起来：“师父，你干嘛骗我。我学了你的武功，照样被人欺负，照样失去自己喜欢的人。我不是天下第一吗？我不是武林盟主吗？这是为了什么呀，为了什么呀！”
明玉见那眼泪立即晕湿了袖子，眼睛也湿润起来，正要安慰，忽然被徐少荣推在了一边：“这位小姐，我斗胆请教你一句，那用天下毒物炼就药人的，究竟是个什么人物？”