昆仑山下，古城湟中隔着城西驿道，与旧都长安城遥遥相对。山环水绕，在晨光熹微时分，就显得分外寒冷。路上廖廖的行人都提起手和衣领，护住脖子。嘴里不断地吞吐着哈气。
城西，彭老鬼的棺材铺前面，却正在上演着一出好戏。
“起棺——”
四个赤膊的高大男人听了号令，同时一声大吼。只见丝丝缕缕的蒸汽从他们口鼻、头顶心冒了出来。随着这一声大吼，四人一起用力，竟把一个千来斤重量的青石棺材轻飘飘的抬了起来。
围观的百姓忍不住喝了一声彩。
那棺材铺的老板踮着脚凑近他身边一个黑袍子长须、道人服色的黑面皮中年男人，谄媚道：“孙掌门，当时您让小老儿打这个石头疙瘩，小老儿还说，就是全湟中城力气最大的抬棺匠，也搬不动这样的棺材。现在您瞧怎样，可不是小老儿太过孤陋寡闻了吗？旁人抬不动，大名鼎鼎的昆仑天孙派，还有搬不动的棺材吗？”
那孙掌门本来听得得意，听到这最后一句话顿时感到大受冒犯，怒道：“混账话！我们昆仑天孙派岂是给人抬棺材的！”
彭老鬼连声气的道歉：“是小老儿口拙啦，是小老儿口拙啦，您大人有大量，哪能跟小老儿这种小人物计较。”
那人怒视了彭老鬼一眼，伸出袖子在彭老鬼胸口拂了过去。棺材铺老板胸口一闷，顿时后退了几步。再一抬眼，那孙掌门已经不见了。
彭老鬼心中一惊，被那袖子推出几步的火气也就消了，心道：“这等蛮横武人，我不过说错一句话，就要显出功夫折损我面子。我若再说错几句话，他岂不是要我性命？嘿嘿，嘿嘿，你是个什么东西，你这个掌门做的不当不正，都说你是谋害了待你恩重如山的师兄夺来的。如今对着师兄的尸骨，还在这里欺负我小老百姓。别说武林英雄，连小老儿都瞧不起你。你师兄做掌门的时候，我恭恭敬敬道一声‘张掌门’，那是真心钦佩，心甘情愿，叫你‘孙掌门’，那就是一千个一万个不愿意，顺嘴胡说的。彭老鬼却不是怕你，只是不吃这眼前亏。”
孙掌门施展轻功这一走，抬着棺材的几个徒弟瞬间慌了神。一个道：“掌门师叔走了，我们怎么办？”
另一个年纪稍长一点的横眉怒道：“裴师弟，你这是什么话？我们抬棺材是抬给掌门师叔看得吗？师傅待我们这些弟子的恩情，还不够让你给他老人家抬个棺材吗？”
那先出声的忙道：“师弟不敢。”
另一个瘦高个子的，一脸精明的抬棺人道：“是不是给孙云吉看得，我是不知道，但要是兄弟几个还不动，就只能站在这里被父老乡亲看个够了。”他不待众人回答，就转头对彭老鬼和站在他身边方才喊出“起棺”的伙计说：“手上抬着东西，就不客套了。多谢你们给我们掌门人打了这样实在一口棺材。”随即吼道：“西门去了！”
四个抬棺弟子一声大吼，脚步轻盈的往城西门走去。不少百姓围着看热闹。
那伙计问彭老鬼：“就让他们这样去了？谁哭灵？谁给老掌门摔火盆？这可不合规矩。若这样囫囵下葬，阎王小鬼都不能收嘞！天孙派可是咱们昆仑山上的大门派，这点道理，寻常百姓家也懂，他们怎么不知？”
彭老鬼冷笑道：“怎么不知？不肯做罢了！这几个弟子还算是人，虽然不哭，眼睛里神色却真是悲戚。那个孙云吉脸上全是得意，就差笑出声来了。要我看天孙派这个张掌门死的蹊跷，要不是里面的尸体染了瘴毒，为什么干脆要石棺封口？可笑可笑，他以为隐藏的不错，却连我这个小老百姓都能看出蹊跷。世态炎凉啊，世态炎凉！”
那伙计也叹道：“谁说不是？老掌门活着的时候，天孙派在昆仑六派排第一，哪次出门不是前呼后拥，何等风光？现在死了，送葬的除了四个抬棺弟子，也不见别人。”
彭老鬼道：“这门派之间，和朝堂上都是一回事。树倒猢狲散。门人弟子见孙云吉脸色行事。谁敢在这个卑鄙小人面前说前掌门的好？我看这几个弟子，武功很高，对师傅也有情义，怕是要被为难一番。那时候张掌门的那个儿子，不是差点被孙云吉给杀了吗？”
伙计忙问：“有这事？老板，你在哪里听说的？”
彭老鬼道：“去去去，问这么多干什么！快去干活。”
那伙计嬉笑着进了铺子，彭老鬼却原地站着呆立了良久，看热闹的人群走的差不多了。他叹了一口气，正准备转身进店。突然看到对面街上一个小小少年从冷雾中走了过来，心中不禁一惊：“这不是张掌门的那个儿子吗？怎么穿着天衣派的服色？难道是天衣派收留了这个孩子？天孙派追杀，天衣派保护，都是昆仑六派之一，低头不见抬头见，这闹得是什么事！”
这少年正是天孙派前掌门张久的独生爱子，名叫张玄素。只见他十二三岁年纪，穿着一身玄红色的道袍，正是天衣派内门弟子的服色。这衣服衣带飘飘，收腰长袖，仙气十足，但是穿在这少年身上，却是掩盖不住的憔悴风尘之色，格外显得他消瘦。只见他怀中抱着一块黒木紫漆的灵