第一节：小娟上学
这又是一个星期天假日，全家刚吃完饭，陈小娟立即转身进入伙房，收拾处理餐后剩余的饭菜，正在洗衣刷餐后使用过的碗筷，不时地发出哗哗的响。
大佛团长看到已经进入伙房里的陈小娟，他正以另一种特有的眼光考量着陈小娟。觉得现在的小娟，今时间不同往日了，长大而成熟多了。在处事的方法、看问题的观点等方面，都大大地超过了目前的自己。但看到一棵苞含待放的花蕊，一颗心事在慢慢地开始往上升腾。他觉得，如果再如此下去，长期生活在自己的身后，会把一颗含苞待放的红玫瑰枯死在花蕊里。所以，需要为她创造必要的条件，让她走向蓝天，远走高飞，在空中遨翔。否则大树底下映死草，自己会变成历史的罪人。
眼看，一个机会终于露出了水面，就看她如何去驾驭了。于是，她把已经处理好家务的陈小娟，召到跟前，说：“小娟呀，你的进步我很是高兴。但要取得到更大的发展空间，就得走出去，全面提升自己，才能有更大的作为。现在有一条道路可供你选择。听说某高校要到我们兵团，招收一批有一定经历与文化素质的人员，作为他们大学的研究生源。方法是选送加考试。现在你妹妹已经15岁，家里的事情不用你牵挂了，这是一道展现在眼前的极好机会。我不愿看到一个大有作为的女儿，就这样用绳子绑在一棵树上困死。要有所作为，就必须要有知识，要有知识就得走出去，就看你选择了。”
听了爸爸的一席话，立即引起了陈小娟的深思。她想了一会，后说：“刚到任，连队的工作才开始步入正轨。如果我一走，可能又是人走茶凉，将会把连队推回到原来的状态下，这一切又将是白费劲了。”陈小娟负疚地说。
“我看这一点应该这样处理，你现在必须首先争得取到一个名额，去老廖那里提出自己的要求，尽快地进入他推荐的名单之例。然后回到连队，与连队领导进行一次全方位的交心，把你的想法与将来的发展大略全部亮出来，最好拟出一个关于五年发展规划给他们，然后清楚地列出分步实施的方案，提出每个阶段所要达到的目的，交到他们的手中。但现在千万不要暴露你的行动踪迹，以免引起他们的恐慌。我相信老瘳那里问题不大，就看考试的那关了，你得尽快地进入复习阶段了。”
“爸爸，我的想法与你一样。可是我就怕你们的身体会发生什么问题，到时你们俩位老人以及我家中的那两位老人，如果其中一人身体出现了不适，我的学业可能就要终止了。虽然有哥哥在，但他远在部队，恐怕远水救不了近火，到时影响就大了。”陈小娟满怀心事地说。
“这个问题你就不必多虑了，现在我的身体没有多大问题，你妈现在身体尚可，就怕你家中那两位老人了。不过也没有关系，一旦有什么问题，就叫你哥过去协助一下。现在你千万不要以小失大，耽误你的前程。”大佛团长对陈小娟开导地说。
“谢谢爸爸、妈妈这么多年的栽培，否则就没有我陈小娟的今天。”陈小娟激动地说，两眼慢慢地溢出了泪水。
“哎呀！现在说这些干什么呢？只要你有出息，就是我们最大的骄傲与自豪，我最担心的就是树大映死草，到时就会后悔之晚矣！”大佛团长说起话来坚定，声音也开始提高了起来。
根据爸爸的意思，陈小娟跑到了老廖办公室。老廖的办公室与政治处隔离，处于一个独立单间。推开老廖办公室大门，看见老廖单独一个人，于是陈小娟上去便问：“廖科长呀，据我的同学告诉我，说某大学要到我们兵团招生，真有此事吗？”
廖科长抬头看了陈小娟一眼，若有所思地说：“你听谁说的，现在仍没有确定，你有这方面的想法吗？”考虑到可能大佛团长的因素，最终廖科长也没有多加解释。因为此事还没有经过党委的审议，自然没有决定采取什么方法进行操作。再说陈小娟刚到连队，她的工作已经得到团党委和群众的高度评价。如果她一走，连队可能又会重走老路，刚起色的工作将会变成了泡影。同时，还不知道韩政委的意见怎样。所以一切仍处于保密之中，不可声张。当陈小娟问起此事时，老廖不知如何回答，只好搪塞。
“我就想借这个机会去试一试。因为兵团要发展，就需要知识，待我学成归来，还可以回来，回报单位对我的关爱呀！”陈小娟在极力地罗列着理由，企图把老廖说服。
“啊！当然是一件好事，看领导的意见怎样，到时我会通知你的。你就等着吧！”老廖仍在搪塞。
第二天上午九时，老廖匆匆地拿着师部下发的通知，走进团长与政委的办公室。看到他们俩人正在议论着什么，老廖习惯地敲了敲门。韩政委见是老廖到来了，便招手示意让他进来。老廖说：“这里有一份师部刚下发的通知，说某高校要到我们兵团挑选部分在职青年，进入他们学府的研究生班就读。办法是单位选送后，再通过考试，然后综合平衡，选择优者录取入学。目的是挑选部份有一定资质、而且基础较好的人员，进入该校中文系研究生班，通过系统学习，解决学校的中文教育人才断层