郁如烟拿到钱后，第一件事便向杨尚宫告了假。一来亲自将钱送回最为稳妥，二来郁如烟也想找个法子整治下郁德全，让其今后不敢再胡来。
当时宫中人心惶惶，朱见深为万氏所惑，早已无心理政，更无心整肃后宫。最高尚宫杨尚宫见朝中乱象，知难保太平，便拟在位时多敛钱财，不日辞官归家。
是以郁如烟将自己入宫后的所有积蓄都交予了杨尚宫，杨尚宫见郁如烟别无它求，只求告假还家，便欣然准许。
历时一年零两个月，郁如烟的脚步总算踏出了皇宫的大门。走出皇宫的郁如烟心情如早春的阳光一般明媚。
在宫中，只能穿着宫女和女官的统一服饰，这令郁如烟很是不快。此次告假出宫，郁如烟终于换上了属于自己的衣裳。
出宫之日，郁如烟身着淡绿色府绸上袄，米白色提花贡缎下裙，袄裙均有绿色梅花刺绣，郁如烟以《诗经》“摽有梅”之篇名为其命名。
踏出宫门后没多久，郁如烟初出皇宫的兴奋就被迷路的茫然与慌张取代了。郁如烟自打出生便从未一个人出过远门，入宫时，也是官府统一将她们带进宫中的，是以郁如烟根本不知道该如何从皇宫回到自己的家中。
郁如烟依稀记得家乡的位置在皇宫的南方，便看着日头的方向往南走，没走几步便腰酸腿痛。
正自绝望害怕之时，一架马车从身后驶来，在郁如烟身边停了下来，一个熟悉的声音说道：“郁大人，您就打算这么走着回家去？赶紧上车罢。”
郁如烟一抬眼，马车上的虞淅川正自笑吟吟地看着自己。郁如烟背着诸多行装，又不认识路，形状着实窘迫，便只得低眉顺眼地上了虞淅川的车。
虞淅川说道：“我以前没告诉过你，其实我和你也算是同乡。这次我亦告了假，正好也回家看看。”郁如烟张口想说甚么，心觉不妥，便闭口不言。
郁如烟心知虞淅川早已没有了家人，所谓回家看看，不过是托辞，真实目的还是想送自己回家。
这一路水温山软，春光正好，郁如烟小女孩儿心性，自打出宫，便每日换一身衣裳。一忽儿是粉色双皱半臂配菱纹罗白底淡蓝花下裙，一忽儿是粉色越罗袔子裙，裙下摆有大朵的荷花刺绣，一忽儿又是紫色武侯锦云纹刺绣袄裙。
郁如烟每日都着新装并非为了取悦谁，只是她自幼恋慕衣装，喜爱华美新衣为自己带来的愉悦感。只是这华服美衣，配上如花美颜，看得虞淅川是赏心悦目，心猿意马。
后来虞淅川回想，这一路的时光虽非他们一生中最为甜蜜的时刻，却是最无忧虑，心情最为畅快的一段时光。
愉悦的时光总是短暂的，到家之前，郁如烟心中有些犹豫。郁如烟心知虞淅川已没有家人，本想邀他回家同住，但胡容生一事后，郁如烟再不想让任何男子住进家来，便一直没有提及此事。
虞淅川也猜到了郁如烟心中顾忌，所以主动提道：“我送你回家后便在附近找家客栈住下，去看看我幼时的老友们，你有事可以随时来找我。”郁如烟只得应了。
郁如烟回到家后，郁母惊喜无限。母女二人分别多时，似有说不完的话。孟氏得知女儿已然升任女官，心中百感交集，不由得叹了一口气。
郁如烟奇道：“娘，我升任女官，您应该高兴才是，为何要叹气呢？”
孟氏道：“鸿儿，如今你以不到一年的时间就从一介小宫女升任了女官，完成了其他宫女三年五年甚至一生都没完成的事，可见鸿儿你深谙宫廷生存之道。鸿儿你虽没说，但是娘对自己的女儿还是了解的。”
“娘知道你入宫，图的不仅是做个低品级的小女官，混个衣食无忧。你有更大的抱负，只不过以你如今的身份不好明言。你爹胸怀抱负未及实现便撒手人寰，作为他的女儿，娘知道你此生不是一个安于平庸的人。”
“但是娘要提醒你，有野心并非坏事，但是古往今来，有多少人最终为野心所噬。你不过是这大明王朝中微乎其微的一部分，若想永保自身安稳，就要随时记得控制野心。”
郁如烟低首沉思了一阵，终于抬起头来道：“我明白了，娘。”
郁如烟想起郁德全之事，就向母亲问明了情况，心中有了计较。
郁如烟虽已是正八品掌饰，品级与县中县丞齐平，但宫中女官，说到底也不过是个伺候人的活计，权位与身为一方父母官的知府知县有云泥之别。
好在宫外之人很难弄清此种委曲，郁如烟毕竟是有品级的人，因此如烟决定给郁德全一个教训。
当晚郁如烟到客栈中找虞淅川商量，虞淅川笑笑道：“这样好么，他毕竟是你哥……”
郁如烟立刻横眉立目道：“别跟我提甚么哥，我没有他这么一个哥！”虞淅川道：“好罢，那就按你说的办。”
郁如烟回家换上了荆钗布裙，一副农妇打扮。来到郁德全每日必去的酒馆中坐下。
果然，郁德全远远就瞧见了郁如烟，气不打一处来，大步过来，指着郁如烟的鼻子道：“你这