看店的是个又聋又哑的老头子，带着个十八九岁的小姑娘。怀先生您知道，塞外之地尽是盗匪马贼，之前还有突厥人、鼠尼施人、波斯人望来于沙塞之间，就凭这一老一小，恐怕用不了两天，就会死于强人之手。”
“我于心不忍，便问起他们老板是谁，为什么要将老弱二人孤零零的放在这里看店。”
狄仁杰道：“他们是怎样回答的？”
堡长道：“这二人阴恻恻的望着我，一言不发。我坐了一会儿，觉得浑身上下不自在，就赶紧离开了。谁承想，这一老一小没事，可别人却出事了……”
狄仁杰忙追问道：“哦，出了什么事？”
堡长绘行绘色的讲道：“有两位南边来做生意的客人在那里住店。第二天清晨醒来，就只剩下了一位，另一位失踪了。”
狄仁杰低声重复了一遍：“失踪了？”
堡长点了点头：“当时，安西都护府派人前来查案，询问那一老一少，二人懵然不知。都护府的差人们搜遍了整个客栈，也没有发现失踪之人。”
狄仁杰道：“那么，最后是怎么结案的呢？”
堡长叹了口气：“活不见人，死不见尸。都说是鬼魂作祟，不了了之了。”
狄仁杰点了点头。
堡长道：“自此以后，那六怪事不断，不是住店的客人突然失踪，就是客人莫名其妙上吊自杀。还有的两人同来，夜间做了场噩梦，第二天醒来，其中一个便不见了。”
狄仁杰与如燕对视一眼，如燕兀自不信：“真有这么邪门？”
堡长道：“是呀。”
钟氏问道：“如此鬼邪的地方，官府为什么不把它封了？”
堡长苦笑一下：“姑娘，这里不比关内，天高皇帝远。最近的安西都护府离此尚有五百多里，来一趟得走七八天……”
狄仁杰皱眉道：“难道出了这样的事，就没有人管？”
堡长摇摇头，叹气道：“这里人提起乜家客栈便吓破了胆，谁还敢去多管闲事？”
狄仁杰点了点头：“今日我们进城之时，发现宣化堡中戒备森严，高十二说是因为最近堡中屡屡丢失人口……”
堡长道：“是呀，我正要跟老神仙说这件事。大约两个月前，怪事接踵而来，先是堡子里的两个年轻人到胡杨林中捡柴，两天未归，众人前去寻找，活不见人，死不见尸。接着这样的事情便一桩接着一桩，到今日，堡子里已经失踪十八口了。”
“都护府派差来查，却连一个也没找到，灰溜溜的回去了。小可无奈，这才下令堡内人众不许出去，关闭堡门，加派巡逻队。”
“是这样。”狄仁杰双眉微蹙，问道：“刚才堡长说，此事与乜家客栈有关？”
堡长惆怅道：“失踪人口的，不止我们一个宣化堡，周围的六七个堡子都发生了同样的事情。”
狄仁杰双眉一扬：“哦？有这等事！”
堡长点了点头：“前几天，我们几个堡长凑到一起商议对策。宣威堡的堡长对我说，他们堡子里曾经有人在乜家客栈看到了失踪的人。”
狄仁杰精神一振，忙问：“哦！此人现在何处啊？”
堡长叹了口气，悄声道：“说完这番话后两天，这个人就莫名其妙的死在家中。至今死因不明。”
狄仁杰皱了皱眉，钟氏摇着头道：“太可怕了……”
如燕也不敢置信：“这、这也太邪了吧！我不相信世上有这样的事情。”
堡长无奈的道：“开始的时候，我也不信呀，可事到如今，不信也不行了。怀先生，我就是想让您帮我问问天上的神仙，究竟是什么恶鬼在作祟？怎样才能治得了它？”
狄仁杰冷笑一声：“这样的恶鬼，怀某一生见得多了。请堡长放心，不需神仙帮忙，此事就交给我吧，保证还你个公道！”
堡长大喜：“真的？”
狄仁杰慨然道：“若有半句虚言，天必不佑！”
堡长忙起身离席，长揖到地：“多谢老神仙！”
狄仁杰赶忙扶起他：“不必多礼。”
正说话间，高十二面色惊慌冲进门来，颤声道：“堡长，老神仙，杨寡妇家出了命案了，你们快去看看吧！”
堡长猛吃一惊：“什么，杨寡妇家！”
狄仁杰三人站起身来。
高十二哆里哆嗦的道：“杨寡妇，杨寡妇被人杀死在家里，满地都是血……”
堡长咽了口唾沫，望向狄仁杰，拱手道：“烦劳怀先生随我们同去看一看吧。”
狄仁杰点点头，应允道：“好，我们走吧。”
杨寡妇家。
只见屋中凳倒桌翻，一片凌乱，杨寡妇倒在血泊中。
几名甲丁站在门外把守。
脚步声响，狄仁杰、如燕、钟氏和堡长快步走了进来。
堡长走到杨寡妇尸身旁，蹲下身仔细验看着。
狄仁杰站在屋中，一双鹰眼飞快的搜索……