，我们要不要等他同行？”
狄仁杰沉吟片刻，摇了摇头：“元芳随我多年，对我的办案习惯了如指掌，他知道应该这么办。”
曾泰点了点头。
狄仁杰道：“狄春，取地图来。”
狄春从书架上取下运河图，在桌案上摊开，狄仁杰的手指从洛阳一路向南划去，停在了扬州，他抬起头道：“我们走水路，经运河前赴扬州！”
扬州漕运使衙门位于扬州城南的官坊之中，门台宽阔，威风凛凛。
衙门大开，两名衙役站在门前。
街道尽头传来一阵急促的马蹄声，一骑快马飞奔而来，路上行人纷纷闪避。
马奔到了漕衙大门前，马上人一声大喝，勒停了坐骑。
此人身穿青衫，汗流浃背，他翻身下马，飞快冲进衙内。
漕运使杨九成闻报快步走进二堂，在堂中焦急等候的青衫人迎上前来：“杨大人，大事不好了！”
杨九成猛吃一惊，道：“出什么事了？”
青衫人道：“王周率属下衙役在神都一家客栈中杀死前去告状的纤户，不想，案子却为狄仁杰所破……”
杨九成一声惊叫：“狄仁杰？”
青衫人道：“正是。小的在京中隐伏打探，听旁人说起，狄仁杰只用了一天的时间，便将命案勘破，王周和一众衙役全部落网！”
杨九成连退两步，跌坐在椅子上，颤声道：“王周落到了狄仁杰的手里？”
青衫人道：“正是。暗自是在京兆府中秘密审理的，具体情形谁也不清楚。”
杨九成狠狠一拍扶手，厉喝道：“这个王周，真是成事不足，败事有余！我吩咐他将一干纤户带回扬州再做区处，是谁让他在神都动手的？真是岂有此理！”
青衫人道：“大人，现在埋怨王周一惊于事无补。狄仁杰身为宰辅，号称朝中神断，案子落入他的手中可不妙啊，您快想想下面该怎么办吧！”
杨九成颤声道：“一旦王周吐露真相，我漕运使杨九成定然是首当其冲。到那时，一切就都完了。怎么办，怎么办？”
他的双掌狠狠的拍在一起。
忽然，他的双眼一亮，道：“哼，慌什么，几百万两护渠官银又不是我杨九成一个人拿的，抓了我，他们也跑不了！走，去刺史衙门！”
铁手团总堂。
这时一座很大的厅堂，正中悬挂着一只生铁铸成的断手，其状甚为恐怖。
铁手之下，摆放有一张巨榻。
两侧整整齐齐的码放着二十把交椅，堂中高燃烛火，十八位身穿玄衣的人按次序端坐在交椅之上，奇怪的是，第一把和第六把没有人坐。
众人静静的等候着。
随着一阵脚步声，一个身穿蓝衫的人走到巨榻旁坐下。
下面的十八人站起身来，恭敬行礼：“宗主！”
蓝衫人点了点头，示意大家坐下，问道：“事情办得怎么样了？”
坐在第二的玄衣人站起身来，道：“日前，接到大师兄龙风和六师妹云姑的传信，说他们已经找到了宁氏，想不日即可将密信带回。”
蓝衫人道：“非常好。虎云，你立刻传我口信，告知龙风和云姑，这封密信事关者大，不管花费多大的气力，一定要拿到。否则，我们无法向雇主交代。”
虎云躬身道：“是，我马上去办。”
蓝衫人道：“大家都清楚，这一次的雇主非同小可，他们斥银百万，请我们铁手团出面，全权处置扬州大案，保证他们的安全。因此，所有危及雇主安危的人和书都要消失，而且，绝不能露出丝毫破绽。大家听明白了吗？”
众人齐声答是。
铁仙观孤零零的坐落在大运河通济渠畔，面向柳林，背对漕渠，四周一片空旷，没有村社房屋。
此时，天色擦黑，铁仙观大门紧闭。
远处传来急促的马蹄声。一匹快马飞奔而来，停在了观门前，马上之人正是在迎宾驿宁氏房中盗取包裹的黑衣随从。
他翻身下马，提起包裹快步走到大门前，叩响了门环。
大门‘吱呀’一声打开，一个道士露出头来，黑衣随从低声说了两句，道士赶忙打开大门，黑衣随从快步向观内走去。
铁仙观是个规模很小的道观，只有两进院落，中轴线上坐落着飨（xiang）殿和后堂，两旁配有六七间耳房。
院子中几名道士散布在各个角落，警惕的四下巡视。
黑衣随从已从外面向飨殿走来，一名道士看见了他，立刻快步上前，挡住他的去路。
黑衣随从赶忙做了个手势：“三点暗藏铁手锋……”
道士回了一个手势：“合字当家到观中。”
黑衣随从道：“龙风师兄在吗？”
道士点了点头，向殿内指了指。
黑衣随从走进殿内，只见里面空空荡荡，正中央的须弥座上摆放着神龛，牌位上书：铁仙位。
须