忠长叹一声道：“刺史大人，真想不到，卑职到任仅仅三天，就接连发生了三起如此恶性的凶案，而且死者都是州衙大吏！看来，卑职这个五平县令算是做到头了。”
狄仁杰站起来，深吸了一口气道：“林县令，现场是怎么样的？”
林永忠道：“啊，两具尸身，一在船头，一在船尾，船篷爆裂，想来是为凶手击碎。您看，船就在那儿。”
说着，他伸手一指，狄仁杰的目光向埠头旁一条横斜着的渔船望去，果然如林永忠所说。狄仁杰道：“走，到船上看一看。”说着，他快步向埠头下走去。
狄仁杰在李元芳的搀扶下走上船来。船头的甲板上染满了血迹，埠头上的林永忠道：“死者吴顺就躺在此处！”
狄仁杰点头，一双鹰眼四下搜寻着。船头甲板上斑驳的血迹中，一双血脚印跳入眼帘。狄仁杰赶忙蹲下，仔细地看着。脚印面向船尾，混在血迹当中，不细看很难发现。李元芳轻声道：“这应该是凶手的脚印。”
狄仁杰点了点头，顺着脚印的朝向朝前望去；良久，他慢慢站起来，向船仓内走去。船舱的顶棚已经碎裂，舱内翻倒的小桌旁，又是一只血脚印。狄仁杰一愣，静静地看着。这脚印从船舱一直延伸至船尾，狄仁杰顺着脚印向船尾走去。船尾的甲板上血迹模糊，脚印至此而止。
狄仁杰直起身来，静静地思索着，半晌才道：“凶手是两个人。”
李元芳一愣：“哦？”
狄仁杰道：“你没有发现，船头甲板上的脚印，与这里的脚印从脚形到大小都不一样吗？”
元芳一愣，赶忙仔细地看着：“不错，这双脚印大一些。”
狄仁杰点了点头：“这应该就是那个黑斗篷留下的。他先在船尾击杀了张贤拱，而后闯入舱内，砸碎顶棚，将意欲逃走的吴顺杀死在船头。”
李元芳点头：“看情形，应该是这样。那另一个凶手又是谁？”
狄仁杰沉吟着道：“定是黑斗篷的帮凶，此人扮作船夫将张、吴二人诱上船来。黑斗篷则早已藏身于此，待船行到江心，黑斗篷突然出现，将这二人杀死。”
李元芳道：“以卑职想来，张贤拱、吴顺定是要连夜赶回江州，这才深更半夜来到埠头；而黑斗篷与另外一人则提前侦知了这二人的动向，化装潜伏，守株待兔。”
狄仁杰道：“非常准确。有一个问题，张贤拱和吴顺为什么如此急迫，以致于竟要深夜雇船赶回江州呢？”
李元芳沉思着。狄仁杰继续道：“还有，在悦来客店中我们发现了五张椅子，据秘档调查的结果显示，应该还有江州长史冯万春与他们在一起，可为什么只发现了张吴二人的尸体，却不见冯万春的踪迹呢？”
李元芳道：“冯万春会不会留在了五平？”
狄仁杰沉吟着道：“这就怪了，冯万春、张贤拱、吴顺、葛斌四人一同前来五平见薛青麟，按情理讲，该当是同去同回。尤其是葛斌被杀以后，这三人感到危险的存在，更不应该分头行动。而今，葛斌、张贤拱、吴顺被杀，却独独没有了冯万春的下落，这不奇怪吗？”
李元芳点头：“有道理。”
狄仁杰想了许久，缓缓地道：“前天，县衙的捕快全城调查发现，确实有四个从江州来的客人分别住在城里的四家客栈中，用的都是化名，其中一人便是已经死去的葛斌。以此推断，另外三人就应该是冯万春、张贤拱和吴顺。”
李元芳点点头：“不错。这些人倒也奇怪，为什么不住在一起，而要分住在四家客栈之中呢？”
狄仁杰的脸上露出了微笑：“这个问题问得好啊。这四人是因黄文越被杀一事赶来五平面见薛青麟，却不住进侯府，而分住在四家客栈。你想一想，这里面有什么奥妙？”
李元芳沉思着，忽然抬起头来道：“难道他们对薛青麟也并不信任？”
狄仁杰拍了拍他的肩膀：“用你的话说，只有这一种解释。他们虽然在恐惧之下前来寻找薛青麟商议对策，却并不信任这位朋友。因此，他们选择了分别住在四家客栈，只要有一人出事，其余三人便可闻风而逃。”
李元芳点点头。狄仁杰道：“捕快们在调查中还发现，这四人是来到五平三天以后才与薛青麟见面的，这就更加印证了我们的推断。而且，被调查的客栈老板对捕快们说，昨天上午，这三个人同时退掉了房间，离开客栈，而张贤拱和吴顺却是昨天夜里才被人杀死在船上的。那么中间的这一段时间，这三个人在哪里呢？”
李元芳沉思着，忽然道：“平南侯府！”
狄仁杰点了点头道：“不错。葛斌被杀，令这三人感到万分惊惧，对神秘刺客的恐惧，胜过了对薛青麟的提防之心。为了自身的安全，他们最终决定搬进侯府。”