吴祥猛吃一惊，抬起头来。狄仁杰观察着他的脸色道：“每次苏显儿来到柳州，在客栈中留下标记，都是你将消息传给小梅，小梅这才来到客栈中与显儿见面。我说得不错吧？”
吴祥的嘴唇有些颤抖，眼露惊恐之色：“你、你是怎么知道的？”
狄仁杰道：“我还知道，你也是‘蛇灵’的属下，而且就隶属小梅所在的九堂！”
吴祥望着狄仁杰轻声道：“你、你到底是什么人，怎么会知道这些？”
狄仁杰问道：“那两名死者也是‘蛇灵’的属下吧，他们为什么要到客栈中来？”
吴祥深吸了一口气，缓缓闭上双眼。狄春一声大喝：“说！”
吴祥惨然一笑：“在我的身上，除了死，你们什么也得不到。”
狄仁杰望着他，良久，点了点头：“这样吧。温大人，将此人关入大牢，让他好好想一想。”
温开道：“是。来人，将他押进大牢！”众衙役拉起吴祥，拖了出去。
狄仁杰闭上双目静静地思索着，屋内众人的目光都望着他。狄仁杰的眼睛忽地睁开了：“走，回客栈！”
客栈内点着一盏孤灯，发出昏黄的光。丑女童小凤坐在桌旁呆呆发愣，一滴泪水慢慢滚过她的面颊。店门“吱呀”一声打开了，狄仁杰、狄春、张环、李朗、杨方、仁阔走进来。小凤赶忙站起身来，跑到狄仁杰面前，焦急地打着手势。狄仁杰道：“你是问老板在哪儿，是吗？”小凤赶忙点了点头。
狄仁杰道：“他杀了人，被衙门抓起来了。”小凤猛吃一惊，连退两步。
狄春道：“他对你那么狠，你还念着他。抓起来更好，今后就没人打你了！”
小凤摇摇头，眼中垂下泪来。狄仁杰静静地望着她。半晌，小凤抬起头来，打了几个手势。
狄仁杰一声长叹。狄春轻声问道：“老爷，她说什么？”
狄仁杰道：“她说，从父母死后，她就在世间飘零，没有人肯收留她，只有这个青阳客栈的老板见她可怜才让她住下，做点儿零工。她还说，吴祥只是脾气坏，对她还是挺好的。小姑娘，我说得不错吧？”
小凤点点头。狄春也愣住了，一时无话可说。
狄仁杰道：“小凤啊，今后你打算到哪里去呢？”
小凤摇摇头，凄然泪下。狄仁杰看了看身旁的狄春道：“狄春，你看，要不就让她跟着咱们吧。”
狄春一惊：“啊，老爷，这、这不太方便吧。”
狄仁杰瞪了他一眼：“有什么不方便？你这小厮，只知以貌取人，没有丝毫恻隐之心，枉费我平常对你一番教导。”
狄春吓得一缩脖子：“得，您说怎么着，就怎么着。”
狄仁杰转身对小凤道：“小凤啊，从今日起，你就跟着我吧。”小凤一愣，许久，她深深地鞠了一躬。
狄仁杰笑了：“孩子，你带我到吴祥的房子里去看一看。”
小凤点了点头，端起油灯，引狄仁杰一行走进房间；后面，狄春幌亮火折，点着了屋中的风灯。狄仁杰对小凤道：“好了，你不用在这儿陪我们，去歇息吧。”
小凤点了点头，转身走出门去。狄仁杰抬起头四下观察着这间屋子。屋中的陈设非常简单，桌、榻和一个闷柜。他走到闷柜前，打开柜门，里面码放着吴祥的衣服什物。狄春将风灯凑近，狄仁杰把柜内的衣物一件件拿出来。忽然，他的手停住了。一柄短剑夹在杂乱码放的衣物中，短剑下面是一张纸条。狄仁杰拿起短剑仔细地看了看，放在一旁，然后拿起那张纸条，轻轻展开。他登时愣住了：纸上绘着一对小蛇，头对着头作说话状。狄仁杰倒吸了一口冷气。
狄春问道：“老爷，这是什么？”
狄仁杰道：“这就是如燕和小梅约见的蛇形标记。”
狄春吃了一惊：“小、小梅不是死了吗？”
狄仁杰点了点头，站起身来，静静地思索着。忽然他的双眼一亮，脸上露出了微笑：“原来事情竟然是这样！”
狄春道：“老爷，您想明白了？”
狄仁杰点点头，转过身来道：“张环、李朗！”
二人快步走到他身旁，狄仁杰一招手，二人凑了过来。狄仁杰低声说了几句，二人对视了一眼，低声答道：“是！”
深夜，牢中一片寂静，走道墙壁上的油灯发出一片昏暗的光。吴祥在牢房里，靠墙而坐，双眼望着牢外，像木偶一样一动不动。月光如水，洒落在他的脸上。走道上，一名狱卒手持水火棍，慢慢地巡行着。突然，一只手闪电般从墙拐角旁伸出来，狠狠一掌劈在狱卒的后脖梗上，狱卒浑身一颤，慢慢地倒了下去。黑暗中闪出一个蒙面人，飞快地将狱卒的身体拖入了拐角处。
班房中，“叮当”之声不绝于耳，两名值夜的狱吏在掷骰子赌钱，大声说笑着。一名狱卒侧身走进来，赌钱的狱吏抬起头来：“哎，老李，还没到换班的时间，你怎么就回来了。”
老李没有回答，倒退着走到桌前。狱吏笑道：“