此时黄袍大帅命令主力六万分别对西罗、北翼和东罗城猛攻。吴三桂以主力列阵于西罗城石河以西一线，阻止大顺军攻关。双方激战于山海关西罗城附近，吴三桂依靠城高炮利将李闯军队狠狠压制在城下，闯军很是吃了一些闷亏。不过在山海关北翼城，闯军利用山形的优势发射炮弹压制，让一部分吴军投降，总体来说相互打了一个平手。战争从1644年4月21日上午打到了22日凌晨。
如果以这样的消耗速度，战争显然对于李闯大顺军是有利的。吴三桂兵力不足，就不应该分散兵力防守山海关周围侧翼城池，应该收缩兵力全部进入山海关中，依靠山海关的雄伟城池死守……不过他粮草不足，后援断绝，死守也守不了多久。
可是战争决定胜利的天平往往出现在一些细微或者出人意料的事故中。孙子兵法说：“兵者，国之大事”、“多算多胜，少算少胜，不算无胜”，显然李自成没有料到一个细微的地方——清军参战了！清军以神速的行军和神速的果决参战了，就在山海关北部的一片石，八万清军在将领多尔衮带领下行军十三天，急行千余里，到了4月21日晚上，又马不停蹄地的投入到了一片石的战场！
一片石由唐通和白广恩两员大将驻守。一片石，也就是九门水口，是吴三桂北撤的退路也是清军南下的前路。清军占据了一片石就打通了和吴军的联系。李闯守军根本不知道清军会如此快速的出现在他们的面前，之前势如破竹的胜利甚至让他们觉得和吴军的战争根本应该和清军无关，他们根本没有多作对清军的打探和防备！于是，和清军刚一接战，唐通和白广恩就迅速败退下来！他们甚至没有来得及向山海关南部的大顺军大本营汇报！
“闯军不过如此！”多尔衮看到唐通部下的战力，以为探知了李闯的虚实，于是一个大胆的想法就从心中急剧生成！“也许，从李闯背后偷袭，再胜一场，就可以一战而胜，入主中原……”
历史上就是这么一个细节上的错误，让李自成最后功败垂成，痛失江山！一片石，一场战，一改朝！
可是这一世，朱慈郎参与了这场战争，他把眼前的一切都收入到了自己的眼底。他潜行在一片石附近就是为了观察闯军和清军在一片石的战斗，于是他也探听了鞑子的虚实。
“哼，鞑子的铁骑也不过如此！急行十几天啊！如果和我的五千铁骑对战，以逸待劳，那画面，简直太美！”朱慈烺收下了自己特制的望眼镜，心中暗道。
吴三桂将兵力撒在山海关外围的决策当然导致了他的局势迅速崩溃，仅仅是第二天，他的三万多人马已经被逐渐包围，再不收缩兵力，他就会被分割歼灭的下场……
可是他仍然没有缩回山海关城，他所图的当然不是速死……是清军的支援！！！只有在外围死守才可以和清军沟通消息才可以随时分散往北转移……
看来，还没开战，他就已经铁心投靠清军决心做汉奸带路党了！他这个汉奸带路党做得比任何人都要坚决！
阴历四月二十二日清晨，清军进至离山海关城仅二里，吴三桂见情势危急，率轻骑寥寥数员冲出重围、飞奔至关城东二里的威远堡清军营垒，跪降于多尔衮。多尔衮当即“赐坐赐茶，面谕关门为第一功”，吴三桂表示：“倘若清军不愿助山海关明军，我也不愿返回山海关督战，李自成大军必在攻陷山海关后，一鼓作气攻向清军！”多尔衮见吴三桂归顺非诈，接受吴三桂的请求，多尔衮令吴三桂按满洲习俗剃头，吴三桂立刻鬼头大刀加于发皮，干脆利落。多尔衮十分满意，于是许诺将皇太极女建宁公主嫁给吴子吴应熊。并偕和硕英郡王阿济格、多罗郡王多铎率劲旅八万，分别从南水门、北水门、关中门进入关内，令吴三桂部系以白布为号任前锋。
阴历四月二十三日辰时（上午8点）以前，吴三桂军渐难支撑，据守北翼城的一支吴三桂军向大顺军投降。
此时的黄袍大帅正在和一身白衣的囚徒崇祯皇帝站在点将台前观战。
崇祯皇帝忧心忡忡，因为山海关这三万多的兵力可以说是大明北方最后的一点精锐了。自从前年孙传庭在陕西潼关战败身亡，李闯的势力就有如燎天的猛火，长江以北的大明版图尽为李闯所有，屡次顶撞自己的太子朱慈烺也因为这个负气出走，被自己贬出中都凤阳，甚至太子之位也改传四子朱慈照了。好在正是这个决策让自己留下的一点骨血，没有留在京城被李闯全部拘留。
“如果烺儿收到了我的密旨，就应该前往南京继承大典了吧？唉，走的好，走的越远越好，希望我儿继承大典后不忘北伐中原志啊！”崇祯这样想着，叹了一口气，“这吴三桂怎么这么不经打，才两天多就快落败了！这山海关，雄关要隘，就算是一万人也可以当十万兵啊！吴三桂实在让人太失望了！”
看着崇祯皇帝一副愁眉苦脸的样子，黄袍大帅立马就开怀起来了。说道：“前朝皇帝，我听亚圣孟子说过：‘域民不以封疆之界，固国不以山溪之险，威天下不以兵革之利。得道者多助，失道者寡助。寡助之至，亲戚畔之。多助之至，天下顺之