一封被扣押信件——
信件是孙小孬的母亲托村子里的教书先生写的。胡不归甚至能清晰地回忆起那个年过花甲的老太太，佝偻的身体细若枯柴，昏花的老眼已经半瞎，拄着一根废柴劈成的手杖，永远都穿着一件洗得发白的旧式长衫。
信中，孙小孬的母亲控诉家门不幸、儿子不孝，细数了近段时间以来生活的艰辛：院子里的篱笆倒了，没有办法重新编扎，以致野狗经常刨坏了晒麦子的土场；屋上的瓦被风掀碎了一块，下雨时淋坏了家里的几张老照片；村长家的耕田的拖拉机，抄近道直接碾过了自家的田地，折损了几斤粮食……
最重要的一点，也是被扣留的原因是——她的另一个儿子，孙小孬唯一的弟弟孙小宝，因为聚众斗殴罪被判了10年，也将在海州监狱服刑，希望这个哥哥能多加照应。
胡不归脑海里的逻辑顺序逐渐清晰起来，如果某个人以孙小孬弟弟的性命或是减刑相要挟，要求孙小孬去做某件“脏事”，岂不是非常顺理成章的事情。
难道，这个隐藏幕后，驱使着孙小孬的人就是“高总”？
胡不归想到了一个验证想法的可靠途径。
他接下了孙小孬的手铐，指挥两个骨干犯把孙小孬送进监狱医院，然后迅速赶到了监区办公室，打开了扣留信件的柜子，快速地查找起来。
一遍、两遍、三遍……柜子里的信件不过几十封，胡不归终于确信，孙小孬的那封信，不见了！