在江夏和长沙留各下五千人后，我又拜托盖叔和瑜哥留守江夏确保我军的退路不会被截断，然后带着剩下的近四万人的军队继续西进，直奔荆州而去。在这次的战役中，甘宁带着他的六百弟兄归顺了我们，意外的是我发现了一个叫徐盛的小兵，徐州琅琊人，他作战十分英勇，打长沙的那晚上他是第一个登上城楼了，这小子好像历史上是吴国的大将啊，没看名册还不知道手底下居然有这么一个宝贝疙瘩！前两战的大胜和不战而胜相当鼓舞士气，加上已经去世的岳父孙坚和策哥在长沙的声望，我又收到了不少潜力股，蒋钦、陈武、董袭、潘璋这四个未来的东吴十二虎臣都从其他附近地方赶来，加入了徐州军。要说这几个家伙还真有一股子牛气的劲儿，看见徐盛从一个小兵当上了校尉，说什么都不肯空降到校尉之职，非要等打下荆州再让我论功行赏。
再说荆州方面，刘表被这一下本来就四多的人了，作为荆州牧也是锦衣玉食的生活，自身有不少富贵病，现在看来就是高血压、心脏病什么的，这下估计被吓得中风了，根本无法理事，刘琦这个大公子要他说说花鸟虫鱼他可以跟你侃半天，要他自己拿个主意是战是降，他就慌了神了，没主见地一个个问手底下的那帮子人。先说逃回来的蔡瑁、张允，他俩作为败军之将本来应该受到处罚，但是刘表现在不省人事，也就没人给他俩处分，为了减轻自己身上督战失败的罪责，他俩把徐州军吹嘘得多么强大、多么可怕，简直跟地狱里爬出来的一样，闭口不提自己中计和黄祖自相残杀的事儿，给荆州的错觉就是三万江夏军和三万荆州军被五万徐州军打得一个子儿不剩，就是杀六万头猪也不会这么一夜之间被攻破长沙啊，徐州军果然强悍，朱毅、孙策果然是从二十万袁军里杀出来的杀神，这就击溃了我们的有生力量，这仗还是不要打得好，免得我们一起遭殃。刘琦见手下大将都怕成这样，感觉不能死磕了，要不就开城投降吧，这时候蒯良的哥哥蒯越起来说话了，他先是怀疑了蔡瑁、张允所说的军情是否属实，然后又询问了自己的弟弟蒯良作为军师怎么没有回来等等，前面那些事儿蔡瑁、张允早就串好口供了，都一口咬定时徐州军正面击溃了两支军队打败了他们的，至于蒯良被留下来守营，张允说他也是一起留下的，只知道蒯良被杀进来的徐州军活捉了，目前生死不知，最后蒯越也拿他俩没办法，只能叹着气坐下，也就是默认了实在没辙就开城投降吧。最后，刘表的侄子刘磐跳出来了，他是个有雄心抱负的人，自己也会布两个阵，带兵也有些经验，他不信邪，坚持要打，他劝刘琦说这荆州是他刘家的，祖宗基业啊，怎么可以轻易拱手让人？他刘磐愿意身先士卒，带领荆州军民上城头抗击徐州军，刘琦打心底里也不想就这么放弃了荆州也就同意让他带着剩下的士卒守城。荆州城里的士族也分成了三派，一流的大世家最好可以打退了徐州军，为了守住现有利益，他们出钱出力拉上家丁助战；二流的世家保持观望，谁赢了不重要，只要可以让他们还有好日子过就行；三流小世家则纷纷心思活泛，不少人都偷偷往城外送信，偷偷来联系我表示愿意做内应帮我打开城门，条件是我进城后扶持他们世家取代那些个大世家，甚至不少人都附赠个女儿来攀高枝，都想抓住这个咸鱼翻身的机会。
再说蔡瑁、张允这俩家伙，见刘琦赞成了刘磐的建议准备硬拼，又寻思着听黄祖死前说我在信里给他许下了不少好处，就想着要不真的就来找我合伙，一不做二不休，干脆除掉了他们的眼中钉刘琦和那个和他们作对的刘磐，到时即便是让自己的外甥做我的傀儡也没关系，他们蔡家和张家就是荆州最有权势的家族了，刘表是死是活跟他们可没有关系。为此蔡瑁偷偷喊出了蔡夫人，在后院的凉亭里可怜巴巴地说：“妹妹啊，哥哥这回的小命可就靠你啦，你也不喜欢这个垂死的刘老头吧，咱们这儿有个机会！你把这些药加到刘表喝的药汤里，没过几天他就得一命呜呼，到时我再除了刘琦这个小杂种，你的孩子刘琮就可以名正言顺地当上荆州之主了。到时徐州军打进来，就凭妹妹你的姿色、身段，肯定可以迷倒朱毅的，只要你在他耳边吹吹枕头风，咱们蔡家就坐稳了荆州第一大家族的位置了。而且你听说没有？朱毅年轻有为，长得还蛮英俊，你不是总抱怨刘表老，那个不行嘛？朱毅一下子娶四个老婆，那方面肯定行，要是你和他再生一个儿子，说不定就是将来的徐州之主，到时咱们蔡家就真的是飞黄腾达了！……”，蔡夫人被他老哥这么三迷五道地说了一大堆好话，也见过民间传抄版的我的画像，当下就狠下心接下了那包药粉，抱着对以后美好生活的向往，神使鬼差地答应道：“好，妹妹我就再听兄长一次，只是不知这药的用量该怎么控制？要是下多了一下子毒死了刘表，那反而惹火烧身就不好了。”，接着这对兄妹又在后院商量了好久各个细节，才在四周没人的情况下若无其事地返回各自住处。荆州这潭浑水里真是各种人都有啊，有的人自作聪明，有的人不自量力，有的人明哲保身，在自家利益和主子存亡之间他们果断地抛弃了刘表，敌军都还没到就开始乱了，这些只知道排除异己的大世家可能才是乱世的根源之一吧……