一捊胡须，道：“有扬州花魁绣琴姑娘主台，二十两银子一张票我觉得卖低了。昭儿想法好，赈灾义演完全市场化，只是经验不足，没有想到那些士绅私下联合起来压低票价。”
玉娘笑道：“老爷对少爷要求太高了。”
范老爷微笑着看着玉娘，道：“白居易不是说了吗？‘曲罢曾教善才服，妆成每被秋娘妒。五陵年少争缠头，一曲红绡不知数。’倘若是当年的玉娘压台，我想，一张票最少要卖到三十两银子，才对得起玉娘啊。”
玉娘羞赧一笑，道：“老爷取笑了。”
范老爷一脸认真，说：“真的，玉娘，我说的是真的。现在回想起来，当年用二十万两银子替你赎身，确实不贵。”
玉娘吁了一口气，悠悠道：“遥想当年，冒辟疆带着董小宛回苏州赎身，不论出多少银子，鸨母都不同意。后来，大儒钱谦益和柳如是帮忙，董小宛才得以赎身。妾身相比董小宛，幸运多了。”
范老爷有些得意，道：“昔时，家父曾经帮助秦妈妈与其失散多年的弟弟相聚，秦妈妈欠了我范家一个大人情。秦妈妈肯放你走，是她知恩图报。”
玉娘微笑道：“花大姐放王姑娘走，也是对老爷的感恩吧。”
范老爷轻声一“嗯”，说：“多行仁义，自有善报。玉娘，十三年前，你的琵琶弹唱冠绝扬州，花如意则以鼓舞扬名，人称“弄花如玉”（玉娘从良前艺名“弄玉”）。可惜花如意奉旨意从良后，扬州艺妓无人能再现其鼓舞精妙。华夏历代乐艺，教坊别传，或散入江湖，断断续续，未成一统。玉娘，以你和花如意的才艺，若能整理古乐艺，使之流传后世，就积了大功德。”
玉娘微微一笑，并不言语。
游船过莲花桥（今五亭桥），看一湖秋水，玉娘心生感慨，咏道：“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草木凋，二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。”
范老爷问：“玉娘，秋色明净，何来闲愁？”
玉娘道：“据野史载，唐中宗时，有奇女子公孙大娘，以剑舞名动四方。公孙大娘在瘦西湖畔建忆盈楼，立七秀坊，收养的七个孤女，人称‘七秀’，将公孙大娘的剑舞绝艺发扬光大。当时，达官贵人、文人雅士、剑侠刀客，以能一近芳泽为念。自古红颜多薄命，七秀亦难免伤心失意。后有人感怀七秀，作了一曲《七秀坊》记之。”
范老爷奇道：“我只知杜工部诗云，‘绛唇珠袖两寂寞，晚有弟子传芬芳。’却不知公孙大娘的女弟子还有这样的传奇故事。玉娘，那曲《七秀坊》，可唱得出来？”
玉娘点点头，道：“这些日子，妾身与花如意整理古乐曲谱，在唐代的《燕乐半字谱》拾遗中发现了这支曲子，哀弦幽怨，只怕坏了老爷的兴致。”
范老爷道：“有人作了《燕乐半字谱》的补遗？奇了！既然是玉娘用心整理出来，即使其情哀怨，我也是要听的。”
玉娘取来琵琶，轻弹清唱：
旧时燕掠波过红檐
独守望西子锁愁怨
莺啼柳往事不飘远
苦缠绵徘徊忆盈楼前
忆昔日双影照春暖
笑鸳鸯戏水不知仙
霓裳舞剑起为君欢
把酒赏抚琴相缱绻
世事浮华渐迷眼
仗剑江湖不回看
孤影诉说与谁
女儿心寂寞漫漫
七秀坊物是情已非
两相忘为己舞一回
剑光射香清寒意飞
怜香落拾花葬是谁
岁月逝芳华不在
红尘易冰心依然
回首情何以堪
只是青涩缀红颜
一曲终了，余音袅袅，一湖秋水似乎也为之含怨。
范老爷默然半晌，问：“玉娘，这十年，你可曾后悔过？”玉娘道：“寻常日子寻常度。老爷过得，玉娘也过得，后悔什么？”范老爷轻叹一声，望向船外秋水，道：“‘回首，情何以堪，只是青涩缀红颜。’十年来，我又何曾轻松过。”
玉娘道：“老爷无须愧疚，十年前老爷说过的话，妾身犹闻在耳。今有程允元与刘女，谨守幼年时父母为其定下的婚约，穷困离散五十年后结为连理。程刘守信如斯，玉娘虽不敢自比，也识得大义。十年来，老爷不负妾身，妾身知足矣，怎能再生妄念。”
范老爷道：“程刘顺应天命，一诺千金守半生，可敬可佩。当年夫人临终前，嘱托老夫为昭儿寻一位好继娘，照顾好昭儿。如今，昭儿长大成材，夫人泉下有知，可以安心了。”
玉娘轻声一笑，道：“老爷未过四十，自言老夫，当真是老了么？”
范老爷道：“鬓角有白霜，不服老不行啊。”
玉娘道：“妾身给老爷弹曲《春江花月夜》，转换一下心境。”
范老爷欣然道：“好。再过两年，待昭儿继承范家家业，我便与你隐迹山林，携手到老，可好？”
玉娘珠泪盈眶，道