。店主人本是京城籍贯的老户，对京城无处不知无处不晓。
他详细向汝峰道：“太白楼是元代建筑，一直是书香门第的住宅。那里曾出个行为放荡，一生好习诗文的文人，人送外号太白诗人。那人后来病故了，那座楼就叫太白楼了。从元明清延续自今。现在人多半不知太白楼名字的来历。这座楼地处城北地安门大街。那里街上行人稀少，买卖铺部生意萧条。周围建筑老化，房屋多半破旧。有的建筑被八国联军破坏的，至今也没得修复。门窗上，八国联军留下的弹痕，有的还依稀可见。袁世凯选定那里和敌人私通，谈卖国条件，可谓做得诡密，用心良苦。太白楼现在的主人是广东人，是个做生意的老板。他是用重金从满清的一个王公手里买的这座楼。这人与我还是朋友。他家资巨富，堂前有三妻四妾，貌美的丫鬟几十人。除此地之外，广州、上海、天津、江宁等地还有他的家眷和产业。太白楼自从到他手里，便做起了饭店生意。这人经常不在北京。几天前，他从上海回来过一次，和我见过面，听说又走了。店里的一切，都由他的一个内侄儿主理。这人外号笑面虎，就是那个店里跑堂的伙计。他为人狡猾，爱财如命，总是先笑后说话。店里一年的收入，多半让他私贪了。你若能收买住这个人，定可劫获宝物，搅乱袁世凯的复辟计划。”