湘雨方歇，春意正浓，酥风拨弄着竹枝，妖娆地在林间流转不停。竹叶含羞，轻轻摆动，叶尖微微透出一丝淡黄，迎着一道道光束，赫然泛出点点金光来。
碧影深处，一处院落隐于其中，三间竹舍精致大方，整齐地列在竹篱笆墙内。正中一间竹舍旁，一个十一二岁的小药童斜倚着门前阶梯，低垂着脑袋呼呼打盹，药碾子被他踩在脚下一动不动，淡淡的药香味自院内飘然而出。几只大公鸡长得肥壮，大摇大摆地走到那药碾子旁，低头啄食碾槽中的药渣，似是吃得尽兴，不时地抬头咯咯直叫。
“敢问何药王可在舍内？”
那药童睡得正酣，忽听一阵话音传入耳中。这声音洪亮高亢，字正腔圆，寻声一望，但见篱笆院外正翩翩立着一位青年男子，瞧他约莫二十四五岁年纪，峻面之上，英眉斜飞，灿目之下，鼻如悬胆，嘴角微微带弧，手执一柄长剑，英挺地站在当地。
那药童揉揉双眼，迷迷糊糊地站起身来，拉着长音问道:“阁下刚才说什么？”篱笆院外的青年男子略显无奈，于是又问一句:“敢问何药王可在舍内？”那药童闻言，也不忙回答，伸个懒腰又问道:“来者何人？”那青年男子道:“晚辈周青祉，求见何药王，劳烦小哥通报一声。”
那药童一副漫不经心的模样，又坐回到门前阶梯旁，双脚踩回药碾子上，懒洋洋地碾起药来，一边碾一边继续问道:“哪门哪派？”周青祉见他一直发问，也只得跟着答道:“太行山云涯宫门下。”
那药童也不瞧他，只接着问道:“来此为何？”周青祉道:“久闻‘潇湘药王’何言暗素有妙手回春之能，晚辈今日来此，特来向前辈求药。”那药童这才翻起眼皮撩他一眼，再次问道:“银钱带了多少？”周青祉回道:“碎银二十两。”
那药童打个哈欠，连连摆手道：“太少啦，太少啦！”周青祉道：“在下自太行山来此，一路之上省吃俭用，身上就只余这么多了。”那药童仰着头，拔高声音道：“‘有钱医病，没钱等死。’此乃何药王行医的第一条规矩，你不晓得吗？”
周青祉道：“规矩我自然晓得，只是敝派一向素俭，实在没有多余的银子孝敬药王，还望小哥行个方便，替我向何药王说个情。”那药童摇头道：“不行不行，我只是个碾药的，在何药王面前连说话的余地都没有，如何帮你求情呢？我看你还是回去吧，你银子没带够，何药王是不会破例给你医病抓药的。”
周青祉见那药童人虽年幼，但说起话来却颇为老练，一时间竟不知该如何应对。忽又转念一想：“孩子终究是孩子，我堂堂七尺男儿，没必要与一个小小药童饶舌。”当下便向前几步，朝着篱笆院内高声说道：“何药王，晚辈乃太行山云涯宫门下，久仰前辈医术通神，故千里迢迢特来求药，还望前辈通融则个。”
话音刚落，便听竹舍内传出一中年男子的话音来：“远志，送客。”那小药童闻言，立刻起身，对周青祉拱手道：“阁下请回吧。”
周青祉一路跋涉方才到得此地，眼下要事未办，哪里肯走，当下也不去理会那药童，又疾步向前，隔着竹篱笆门，再次高声说道：“何药王，晚辈诚心来此，还请前辈务必援手，敝派上下必定感激不尽！”
那名为远志的小药童见他不肯走，赶忙朝他连连摆手，并低声说道：“你快走吧！何药王不愿见你，你说再多也没用啦！”周青祉不睬他，又继续喊道：“何药王，自古医者父母心，还望前辈勿要见死不救！”
忽又闻竹舍内一声冷哼，只听那“潇湘药王”何言暗不耐烦地说道：“天下间那么多人要死，我救得过来吗？”远志听他语气不悦，便又低声对周青祉说道：“大侠，我瞧你也是练家子，不如到附近的市镇演武卖艺几日，多赚些银两再来吧。”
正所谓童言无忌，这话虽是从一个小孩嘴里说出，但周青祉却越听越不是滋味，他当即双眉一竖，放声喝道：“岂有此理！身为医者，不去救人疾患，反倒明目张胆索要钱财，试问天理何在！”
却听竹舍内何言暗再度冷言道：“天有天理，地有地理，我何言暗自有我的理！你这小子好不懂礼数，别说是你身上没钱，今日就算你搬个金山来，这病我照样不医！远志，送客送客！”
周青祉听他说得如此决绝，更加不肯离去，当下也不顾远志的阻拦，想再与那何言暗说理。不料正在此时，忽听嗖的一声疾响，周青祉但觉耳畔生风，右眼余光猛然瞥见一道白光正朝自己飞来，他赶忙下意识地飞身一避，一瞬之间，突感一阵劲风袭过胸腹，随即便听咔嚓一声闷响，待落地回眸一瞧，只见一杆白铁长枪正死死地插在自己身后的绿竹之中，枪身还在不停颤抖，红缨如血，直把那枪锋衬得森白透亮。
周青祉猛一回神，顺势一把抽出长剑，大声喝道：“何人暗中施箭？给我站出来！”话音刚落，便听一人应道：“何药王说不医，那便是不医，你却在此大声吵嚷，好不叫人心烦，还不速速退去！”
这话音清朗，亮如钟鸣，显是出自一青壮男子之口，周青祉此刻辨得出，这声音