半年后，炼器堂大厅。
“小师弟，这次五派连试你要去吗？。”三师姐坐在一张石椅上，玉手拖着脑袋，纤柔的身子整个靠在了石桌上，说出了一个让姜明惊愕万分的事情。
三师姐口中的五派连试，是由天元派主持的一个考验五派少年弟子实力的比试。五派分别由天元派、罗天门、万兽林、少阳宗和百花谷组成。
云蒙州有正道五派，其中以天元派实力最强，罗天门和万兽林次之，最弱的是少阳宗和百花谷。
少阳宗和百花谷之所以比其他门派弱是由于其门派功法的原因，少阳宗只招收男弟子，而百花谷只招收女弟子，这就造成了门中弟子的数量比起其他门派要少很多，结果整体实力自然不如那些男女弟子都收的门派。
但不知从何年开始，陆续有两派弟子结成连理，随着这些弟子修为的提高慢慢掌握了门派的实权，在这种联姻的情况下两派开始同气连枝，慢慢地倒也可以抗衡其他几派。
就这样，云蒙正道五派之间终于形成了某种平衡，互相制约着，一直维续至今。
五派连试不仅关乎罗天门在云蒙的声誉，其门派内部也还有一些暗地里的利益分配问题。所以高层们对此极为重视，除了一些内定名额之外，其他名额都是通过门派内部的比试来选拔优秀的弟子参加。
所以，在五派连试之前门内举行了一场门派初试，这几天在罗天门的练道场进行的如火如荼。
外门弟子如果在比试中表现优越的话可以鱼跃龙门，一下成为内门弟子，这导致大凡觉得有些实力的外门弟子都会参与进来。
而且因为内定名额有限的关系，每次初试除了门内的普通弟子外还有大量的内门弟子和家族弟子参加，这就导致了这场初试竞争极其激烈。
每次五派连试炼器堂都能从门派那分配到了一个内定名额，如果按照过往的记录炼器堂大多都会把这个名额退还给门派或者给其他堂口换取一些利益，原因是无人参加。
能进入炼器堂的无一不是一些炼器狂人，五派连试这种事情对他们而言实在没什么吸引力。
但是总有一些另类的存在，比如说姜明，虽然他的指法达到了一个匪夷所思的境界，按理说更应该沉浸于炼器当中的，可是对于炼器之外的事情姜明照样还是很感兴趣，比如说把炼器堂里的那些低端灵器卖给坊市。
所以三师姐就把名额给了姜明，在她看来小师弟这个年龄也应该多出去走走，见识一些门派外的事物。
姜明理顺了其中的一些缘由后，自然不会让炼器堂的这个名额浪费掉，但他也不好意思拿出去售卖，于是欣然接受了这个名额。
回想起在炼器堂的半年里，姜明感概万千，似乎周围的师兄师姐都是一些炼器狂人，除了修炼之外没有什么事情可以引起他们的兴趣。
姜明虽然努力，不过其中很大一部分还是为了所迫而已，梦想什么的毕竟是建立在生存无忧的前提下。以前的姜明还觉得自己是一个有梦想的少年，可和炼器堂的这些炼器师比起来让他惭愧不已。
那些人除了每日必要的修炼时间外，几乎把所有时间都花在了钻研炼器上，好像已经超然世外了，后来姜明经过一番打听才知道原来这些人不是家族子弟就是堂主弟子，可以说都是灵石无忧的人物。
这让姜明又有了一番感慨，看来自己在这里着实是一个另类，想到自己这一路走来，能成为一名炼器师还真是不容易啊。
还有在这半年内姜明并没有再为福器屋炼制灵器，这自然是因为叶福还真的和赵师兄达成了协议，让其把所有的低端的灵器卖给坊市，而这件事情赵师兄居然让姜明全权处理。
不得不说叶福确实拥有极好的生意头脑，在其一番运作之下多方得益。
姜明作为中介，自然收到了不少的回扣，让其着实发了一笔小财。
……
经过众多少年弟子的一番较量后，罗天门最终选出了参加这次五派连试的弟子，一共有三十几人，其中也不乏优秀的外门弟子。
当然，并不是说这三十几人就是门中这一代中最强的一些人。
除了一些内定名额的关系，还有一些天赋卓绝的弟子因为种种原因并不能参加这次连试，比如说姜明认识的叶小莲，就是因为修炼到了关键时刻而无法脱身。
几天之后，参赛众人就被召集在了练道场，参加这次由掌门亲自主持的誓师大会。
所有弟子都穿上了青白相间的道袍，加上众弟子都是修道者，身上自然有一种飘逸的气质，倒也成了一道不错的风景。
姜明自然也是这三十几名弟子中的一员，穿上新衣服的他顿时精神抖擞，此刻他正在打量身边的同门弟子，一番惊愕是在所难免的。
因为除了寥寥几名弟子和他一样是炼气中期的修为外，其他的参赛弟子居然都是炼气后期的修道者，姜明甚至看到了几名炼气期九层的修道者，这不得不使他心中骇然万分。
炼气期九层，那可是随时可