刘澈最担心的事情终于发生了，冒顶没砸死他们，却把他们困在了一小段巷道里，虽然比想象中，仅只能容纳一个人的空间好一些，但只要再顶板再塌一次，他们就没有能活动的地方了。
“李班长，叫大家先停下来吧，准备自救器。”说起来工作四年来，每天都要背着那个像军用饭盒似地玩意，还是第一次用上……
“也许也会是最后一次用上吧！”刘澈心想，如果有的选择，这里恐怕所有人都情愿永远也不要用上这东西。
每名职工进矿前都经过自救器使用培训，可是今天有个例外，刘澈把刘罗锅师徒叫到身边，拿自己的自救器做演示。
刘澈先把背在腰后的自救器顺着腰带挪到身前，拉下最上面的橡胶套，拉开封口带，取下上外罐了。这时候就可以见到真正的“自救器”部分了，它有一个橡胶做成的吸气管，一套头带和一个氧烛开关，此外还附带了一个鼻夹。
刘澈把“自救器”从下外罐里抽出来，自救器最下部还有一个气囊，这是回收呼吸过的废气用的，现在还是瘪的，得开始使用后才会慢慢胀起来。
刘澈帮刘罗锅师徒戴好固定自救器的头带，再重新戴上矿帽。告诉他们接下来只要转动那个启动氧烛的开关，将吸气管放入嘴里咬紧，完全用嘴呼吸，就可以使用了。如果实在忍不住用鼻子，就用自救器里的那个鼻夹，将鼻子夹住。其他的上外罐、下外罐之类的，可以扔了。
刘澈没有叫马上启动氧烛，一是瓦斯本身并不毒，只有瓦斯浓度很高，还吸长了才会要人命，而且还是窒息而死的。纳粹屠杀犹太人的毒气室用的瓦斯毒气，起作用的其实不是瓦斯，而是瓦斯里加的一种挥发性很强的杀虫剂。
第二个原因，刘澈就想骂娘了，刘澈他们用的这种老式自救器，打开氧烛后，使用时间只有二十多分钟，现在新式的压缩氧气自救器，据说已经能达到两个小时，平常时候还不觉得，关键时刻，这多出的一个半小时就能救命啊。
现在能不能得到及时救援，说实话连刘澈自己都没有信心，甚至有可能外面的人迟钝点，恐怕现在连2610掘进头出事了还不知道呢。对刘澈来说，用上自救器，就相当于死亡倒计时，而现在还不到最危急的时刻。
刘澈让职工们把手头的活都停下来吧，不要再挖了，这个时候最重要的不是重新架起这些工字钢和单体，而是坐下，放缓呼吸节省氧气，等外面的人来救。
在很有可能是人生最后的时刻，职工们捡了平日里关系好的，大家三三两两聚在一起，有的人干脆倚着巷道壁缓缓坐下去，一动不动等死。刘澈也倚靠在煤墙上，刘钱龙坐在他旁边，嘴里嘟囔着他要是现在死了，这辈子可就真亏大了，因为到现在他还是处男，他爹、他娘还准备让他过年就去相亲呐，“刘队长，你不知道，我们那老人说，做处男死这辈子没捞着干，下辈子就得投胎做女人****，早知道我就该去‘天上人间’随便找个先破了处……”
耳朵里听着刘钱龙的话，刘澈脑子里想的却是自己这二十多年的人生——从记事开始，小学、初中、高中、大学再到工作，苦吃过，累受过，气挨过，却唯独没有甜蜜的东西，各种酸甜苦辣涌进脑子，实在有太多不甘心：明明喜欢作文，但最后却老实巴交的，在他爹“学会数理化，走遍天下都不怕”洗脑下，把所有精力都放到数学、物理、化学上；学理科就理科吧，老实说刘澈学理工科的水平还不错，数学、物理、化学三门课整个初中一直都是全校第一，就算到了高中后，在他们那个省重点中学里，也是名列前茅的，可是千没算到，万没算到，由于太过用功，初三就得了神经衰弱，偏头痛像随着心跳一样，搅得他日夜睡不着，而他那个叨叨着“有病乱投医”的爹又只会带他去看赤脚大夫，连乡卫生院都没去过；进了高中后，刘澈的成绩就一路从刚入学时候的三十多名，一直滑到一百名开外，最后不得不上了个矿大，到煤矿工作……最后的最后所有的不甘心，都化作一个长发披肩的身影出现在刘澈面前。如果不是成绩滑坡的太厉害，他也不至于无奈的报考矿大，如果不是进了矿大，他也会在矿大遇到她……刘澈觉得自己肯定吸进了不少瓦斯，连脑子都不太清醒了。
就这么想着想着慢慢的竟都快睡着了，迷迷糊糊中刘澈觉得这样死了也挺好，最起码没有痛苦，不用受煎熬。忽然刘澈就觉得眼前一暗，似乎有个人来到了刘澈面前挡住了灯光。刘澈一下子就醒了，抬起头一看是李前进，只见李前进凑到刘澈另一边坐下，没由来的说了一句，“刘队长，你说，咱们可不可以从那个洞出去？”
“哪个……”刘澈下意识的反问了一句，但刚问出嘴就反应了过来，还能是哪个洞，不就是顶板上和材料库里的那两个洞吗？
是啊，那东西进了材料库里那个洞之后就再没见他出来，很有可能是条活路，以他的体型都可以在那个洞里通行，自己这些人更应该可以。
这样算起来并不完全是绝路，刘澈心里忽然燃气了一线希望，而且就算材料库里那个不行，不是还有另外一个洞