王晨坐于大堂主座之上，这本是县太爷的官座，但此时却没有人跳出来指责他，
因为所有人的眼光都看着王晨手中那薄薄的状纸，一时间，葫县大堂中竟然寂静的连一根针掉在地上也能听清。
状纸的内容也很简单，说的是杨茂鹏有一个妹妹杨氏，在一年以前嫁给了林贵的大哥林富，婚后林富时常打骂杨氏，后因照顾婆婆不周，被林家兄弟二人合力杀死。
而林贵做了数年衙役，深知杀人偿命的道理，所以怂恿林富借口杨氏失踪到杨家大闹，名为寻人实为脱罪。
听完讼状的内容，所有书吏的眉头都皱了起来，特别是程义，脸色发黑，几欲起身质问杨茂鹏，却被同僚按住，这才没有发作。
堂中众吏的动作都收在王晨的眼中，但他不认为这些人是出于官官相护，才对杨茂鹏横眉冷眼的。
明代县衙有教化的责任，县内大案众多必然是教化不利导致，但葫县原县令乃是土官，朝廷不会因此责罚，而现任县令尚未上任，这罪责也不会扣到他头上，那么被责罚的就只有各个书吏了，特别是程义，甚至可能丢掉官职，谁让他是刑房书吏的？
可即便是县令也只有收下状纸的权力，没有拒绝的权力，因为明制，州县官府只对杖一百以下的刑罚有定罪权，像这种人命官司只有上级官府才有权处分。
看了眼未来同僚求情的眼神，王晨心中冷笑一声，本不欲理睬，但当他把目光转到堂下，看到满身伤痕的林贵时，不由又犹豫起来。
少年时王晨曾四处游学，曾到过葫县，因为林家是耕读之家，还和王晨是老乡，所以王晨曾在林家寄住，而王晨和林贵年龄相似，相谈甚欢，之后结伴游学近一季之久。
只可惜林家老父早亡，顶梁柱一倒，本还算富裕的家庭立刻陷入贫困，林家大哥林富下地耕作，而林贵则放弃了科举的机会，进入县衙成了一名衙役。
衙役在古代被称为贱役，在明代时可以父子相传，算是一个铁饭碗，但是衙役包括子孙都不能当官，也不能参加科举，甚至捐纳买官都不行。
即便是脱离了衙役，也要到三代以后，重孙子辈才允许重回科场，或捐纳买官，这对于一心想出人头地的林贵，绝对是个巨大打击。
当然如果你主角光环加身，就不用如此担心了，
君不见，虽然狱卒也属于衙役，但叶天子叶英雄，不就可以科场高中，升官加薪，迎娶白富美，当大明律如厕纸吗？
可是即便林贵与王晨有旧，若是林贵真的杀人害命，也不意味王晨会徇私枉法。
但这状纸上所写，一切如亲眼所见，却一无人证，二无无证，除了猜测就是臆想，哪有半点实据。
再看杨家人数众多，气势汹汹，林贵二人被压的不能反抗，也不可能因林家势力，而使证据不能采取。
想到这，王晨心中便有了定论。
“杨茂鹏，你可识字？”王晨的问题让堂中所有人都出乎意料。
“小人识的。”
“那好，这状纸有些地方写的不明，你给本官读来听听，以防遗漏，”说完，王晨便示意旁边的站班衙役把状子转递给杨茂鹏。
可衙役们你看我我看你，没一个动手，而王晨连名字都叫不出，也不好点名。
这官场上，官、吏、衙役各成一派，所以即便是花晴风，因为孟庆唯从中阻挠，赴任数月之久，连一个衙役也不认识。
这时田大有甩开丁茂才的手，大步上前将状纸接下递给杨茂鹏。
可杨茂鹏接下状纸看了半天，竟一句话也说不出来。
程义在旁边偷偷一瞧，登时大笑道：“倒了！”
原来田大有转递的时候可没管上下，杨茂鹏竟然是倒拿着状纸端详了半天。
王晨轻松了一口气，看来事情没有出乎他的意料。
“杨茂鹏，这状纸可是外人为你代写？”啪的一声，王晨狠敲公案上的惊堂木，厉声喝道：“如果你再敢欺瞒，我可让你知道王法森严！”
“小人有罪，小人有罪，”杨茂鹏磕头如捣蒜，解释道：“不敢欺瞒大人，状纸是我家哥哥杨顺举所写。”
“你哥哥，可是同父同母？”王晨问道。
“非同父，也非同母，我家迁到葫县时，与本地杨姓人家共居，按辈分，我应称杨顺举为哥哥。”在王晨的厉声喝问下，杨茂鹏不敢再多加思索，一五一十地回答道。
“原来是同姓不同宗，”王晨心中大定，从“执”字签桶中抽出捉人的签子，才想起自己除了林贵，对这班堂下衙役一个都不认识，
但王晨并没有因此呆住，扫了一眼刚才转递状纸的衙役，道：“你，你去将杨顺举提来。”
田大有接过签子，却没有立刻动身离开：“回典吏老爷，不用出衙提人，方才我看到杨顺举就在人群之中。”
有熟悉本地的衙役帮忙就是顺手。王晨暗暗的想。
这边还在想着，那边田大有却从人群中带出一个人来