来到明伦堂，高旭听到孔庙外有一片揪心的哭声，不由好奇地走了过去。
只见有十几个留着金钱鼠尾式满清型的乡民被众人们压倒在庙前，一些耆老大声地咒骂着，训示着。有十几个衙役正举着鬼头刀，正要行刑砍头。一旁有一大堆妇孺嚎啕着，哀求刀下留情。这些妇孺想必是剃乡民的妻儿老小。
高旭见状不由快步走到近前，沉声喝道：“刀下留人！”
如今的高旭在江阴城内的威望日深，而且刚刚决定营救五千江阴孩童出城的计划马上传遍了全城，人们对他的临场倒不敢无视。恰好许用也在旁观，高旭便问道：“许兄，这是怎么回事？”
许用道：“刚刚有一批乡亲被一小股鞑子追赶到城下，大肆围杀。冲锋营出城杀退了那小股鞑子，把那些乡亲救进城来。只是其中有好些是剃了蓄了辫的，众人怕有奸细入城，无的皆要斩了。”
如今在城外，已有不少乡民在清兵的屠刀下为了活命只得剃了，这是无法避免的事实。在这个明末清初时期，清兵奉行的是留不留头的暴行，如果义军针锋相对地用剃不留头的话，将会把那些迫于形势已经剃的民众推向清朝一方。历史上后来形势的展却越来越往这两种极端展。反清事业如果以有和无来区别敌我的话，将会走入死胡同。
比如一个村镇，清兵来了，留的杀。于是为了活命，村民们只得剃了。接着那些反清义军或者是南明军队来了，见到无的，就以鞑子对待，还是杀。于是，不管有还是无，村民都是死的命。这就是当时的形势。但清军毕竟占了大势，剃比留的多。到了后来，展到已经被迫剃的大明遗民为了活命帮助清兵来对抗南明义军。郑成功北伐南京就是一个例子。当时南京城内守城的都是汉人，真正的八旗兵才不足五百人而已。结局是郑成功一败涂地。从这点来说，多尔衮的剃令经过开始的剧烈反弹之后，以后的汉民满化实在是高瞻远瞩之举。
所以，高旭绝不能让这个以有无区别敌我的下策向极端化展。
只听一个耆老听罢斥道：“冠体肤，受之父母，不得损伤，损之则谓不忠不孝。头可断，绝不剃！尔等不忠不孝之人，死不足惜。”
高旭却是朗声道：“有者为义民，但无者为难民。只要查清无者不是清兵奸细，只能割辫蓄，不得杀戮相待。同为大明子民，岂能自相残杀？”
那个耆老见高旭当众在孔庙之前反驳自己，气得浑身抖，指着高旭说不话来。本来他想说高旭曾经剃过，已是不忠不孝，但高旭所行之事无可挑剔，杀鞑子，救乡民，哪一件不是忠义之举？而且这个耆老也有一对适龄的孙子孙女，想在后天二十七日搭着高氏船队逃出生天，因此，更不能得罪高旭。
那些在鬼刀头之下的无乡民大声哀号着：“我等不是鞑子奸细啊。要是不剃，鞑子就要屠我等全家，为了家人性命，我等只有剃苟活啊。大人饶命啊。”
高旭对着那些向自己不停哀求的妇孺道：“你们上前鉴别，只要是你的亲人，割了辫子之后，便能活命。但明日清兵如果攻城，他们必须守城杀敌。”
妇孺以及那些鬼头刀下的乡丁们自然应允。不一会儿功夫，那十几个乡丁果真人人有妻小来认。最后还是有三个剃乡丁没有家人认领，高旭便把人交给许用，对他道：“非常时期，如果他们说不清身份，割辫之后就关进大牢再说。如果亲人来认，立即放了守城。”那最后的三个乡丁得了活命，也是对高旭一番千恩万谢。
事毕之后，高旭对亲卫队的一个随身幕僚亲卫说道：“记录，有者为义民，无者为难民。这是以后高字营的策略之一。”
高旭随身不仅有徐鸿这样的战卫队亲卫，也带着幕僚组的文员，因为高旭的思绪比较跳跃，想到什么不当场录下的话，往往会遗忘了。而幕僚文员算是他的随身硬盘，想到什么事，就让他们记录储存。
事后，几个耆老向陈明遇告状，陈明遇向来无甚主见，听罢，却是说道：“取义说的也有几分道理，你们说是不是？”
耆老们满头黑线，这个陈胖子的人品实在好说老姥姥家了，谁说什么他都认为有理。
当高旭回到高氏老宅休息的时候也是深夜了。
守宅的老人据说是高老头父亲的仆人，算是高旭爷爷辈的人物。这个守宅人年过八旬，但身子仍然健朗，因为酷爱在高宅内的池塘里养殖一大群白天鹅为乐，再加上一头的白，一脸的白胡子，人称高老白。
高旭却是对他极为尊敬，开口闭口必称白爷爷。因为高旭对高氏家族一无所知，想从这高老白的口里套出一些高氏逸事来。当然，这高老白没有让高旭失望，一边惊叹这个败家子咋的变得如此通情达理了，一边又把高氏相关的事情倾囊相告。当高旭询问一些火星问题时，见高老白一脸诧异，高旭就指着额角的陈伤推说撞坏了头，很多事不记得了。
高老白正坐在池塘边的一张石桌上，在星光下悠闲地喝着酒，吸着烟丝。让高旭惊讶的是，在高老白身边，竟然站着四个打扮得花枝招展的女子。四个女子一见到高旭走进来，